Het vissersdorp Agebkope en andere kustgemeenschappen langs de kust van Togo hebben lang geleefd met de gevolgen van erosie door de sterke wind en golven van de Atlantische Oceaan.

"Verscheidene huizen met meerdere verdiepingen zijn al ingestort en ook onze begraafplaats is getroffen, " zei dorpshoofd Jean-Dolayi Duevi.

"We hebben 47 lichamen moeten opgraven en ze naar de begraafplaats in Baguida moeten brengen" in de buurt van de hoofdstad. Lomé, zei hij tegen AFP.

Erosie treft kustgemeenschappen over de hele wereld, maar wordt een groot sociaal en milieuprobleem in Togo, waar ongeveer 22, 000 mensen zijn afhankelijk van de visserij om in hun levensonderhoud te voorzien.

De meedogenloze wind- en golfbeweging spoelt elk jaar vijf tot tien meter (16 tot 32 voet) kustlijn weg, volgens het milieuministerie van Togo.

Maar op sommige plaatsen, het vreet tot 25 meter de kust in.

Huizen zijn in zee geveegd en andere wankelen op de rand, het grootste deel van de 56 kilometer (35 mijl) kustlijn van het kleine land, sommige schattingen suggereren.

Togo is een van de zes West-Afrikaanse landen die $ 210 miljoen (180 miljoen euro) aan financiering van de Wereldbank ontvangt om duinen te herstellen, zeeweringen en dijken aanleggen.

Opkomende getijden als gevolg van klimaatverandering en menselijke activiteit worden verantwoordelijk voor het probleem.

In Agebkopé, De lokale bevolking wijten de schade aan de bouw en uitbreiding van de diepzeehaven in Lome sinds het einde van de jaren zestig.

Anderen wijzen met de vinger naar een nieuwe nabijgelegen vissershaven die sinds april vorig jaar in aanbouw is.

Verstoord sediment

De nieuwe haven zal naar verwachting in februari worden geopend en is grotendeels gefinancierd met 14,4 miljard CFA-frank ($ 25 miljoen/22 miljoen euro) van het Japanse overzeese ontwikkelingsagentschap.

De regering van Togo heeft nog eens 2,1 miljard CFA-frank bijgedragen.

De 178 vissersboten die gebruik maken van de vervallen en overvolle bestaande haven zullen opereren vanuit de nieuwe ligplaatsen, zodat ze zich kunnen voorbereiden op reizen, landvangst en veiliger aan te meren.

Het zal ook plaats bieden aan ongeveer 300 mensen die betrokken zijn bij de distributie van visproducten.

Maar vissersgemeenschappen vrezen dat de nieuwe haven ook degenen kan schaden die ze zou moeten helpen. door erosie te vergroten en bewoners te dwingen het binnenland in te trekken.

"De bouwplaats van de nieuwe vissershaven die pal naast ons dorp ligt, maakt ons bang, " zei Ben Vonor, 57, die in Agbekope woont.

"De zee rukte vroeger ook op, maar veel langzamer. Sinds ze overal stenen begonnen te leggen, het gaat veel sneller en er zijn dagelijks veranderingen te zien."

Tchannibi Bakatimbe, een projectmanager bij het milieuministerie van Togo, genoemde uitbreiding van de diepwaterhaven in de afgelopen jaren heeft de ophoping van sediment verstoord.

De richting van de waterstromingen is veranderd en er wordt voorkomen dat zand wordt afgezet. In plaats daarvan, sediment op het strand wordt afgevoerd.

Omwonenden dragen ook bij aan kusterosie door zand en grind te verzamelen om huizen te bouwen als bron van inkomsten.

Er was geen onmiddellijk commentaar van de autoriteiten in de belangrijkste haven, die het grootste deel van de internationale handel van Togo afhandelt en een doorvoerhaven is voor niet aan zee grenzende buurlanden.

verhuizing, een vergoeding

Agebkope-chef Duevi is ook de coördinator van de commissie voor dorpsontwikkeling, die sinds 2016 verschillende kustgemeenschappen heeft vertegenwoordigd.

Het orgaan wil nu dat de regering stappen onderneemt om hele dorpen landinwaarts te verplaatsen en hen een vergoeding betaalt voor het verlies van hun levensonderhoud.

Sommige dorpelingen - wantrouwend jegens de regering nadat ze in het verleden door valse beloften in de steek zijn gelaten - zijn op hun hoede om op tijd een reactie te krijgen en maken hun eigen regelingen.

Jeremy Assogbe, een 62-jarige bewaker, zei:"Dit is de derde keer dat ik moet verhuizen. Ik ben al minstens 10 jaar aan de kust...

"Ik blijf dit keer niet meer aan de kust, want ik heb hier te veel geleden. Het is hier te zwaar."

Anderen zijn optimistischer, in de hoop dat eens in gebruik, de nieuwe haven zal hen in staat stellen meer vis te vangen. Maar ook dan zijn er gevaren.

Vissersbanken zouden terug in de oceaan kunnen worden geduwd, vissers dwingen om verder van de kust te gaan, hen en hun kleine houten bootjes aan de genade van de krachtige golven over te laten.

© 2018 AFP