Zware regenval maakt deel uit van het natte winterseizoen op de Hawaiiaanse eilanden. Maar de stortbuien die overstromingen veroorzaakten die deze week huizen en bruggen verwoestten en massale evacuaties op meerdere eilanden veroorzaakten, zijn ook een voorbeeld van de meer intense regenbuien die volgens functionarissen en klimaatwetenschappers vaker voorkomen naarmate de planeet warmer wordt.

Twee belangrijke ingrediënten kwamen de afgelopen dagen samen in Hawaï om de regen af ​​te leveren:een verstoring op het bovenste niveau en extra vocht in de lagere lagen van de atmosfeer. De stortbuien troffen eerst Maui, trokken noordwaarts langs de eilandenketen naar Oahu en Kauai, cirkelde toen rond en raakte het zuidelijkste deel van het Big Island.

Meteorologen verlengden woensdag een plotselinge overstromingswacht voor de hele staat tot en met vrijdag vanwege de kans op meer regen en omdat de grond al verzadigd was.

De aanval vernietigde en beschadigde twee Maui-bruggen, samen met ten minste zes huizen op het eiland.

De regen vulde een 138 jaar oud reservoir dat ooit werd gebruikt om suikerplantages te irrigeren en dat onlangs leeg is gehouden terwijl de eigenaren zich voorbereiden om het deze zomer te ontmantelen. Er verzamelde zich zoveel water dat het op een gegeven moment maandag uit het 17,4 meter hoge bouwwerk begon te stromen, en districtsfunctionarissen bevalen mensen stroomafwaarts te evacueren uit angst dat de aarden dam zou kunnen doorbreken. uiteindelijk, het reservoir faalde niet, en het waterpeil zakte naarmate de regen ophield.

De National Weather Service meldde dat er in acht uur tijd 13,2 inch (33,5 centimeter) is gevallen in de buurt van de dam in Haiku aan de noordkust van Maui.

"Dit is echt een voorbeeld van klimaatverandering in de huidige tijd, " Suzanne Cas, het hoofd van het staatsagentschap dat de dam regelt, het ministerie van Land en Natuurlijke Hulpbronnen, zei in een verklaring. "We hebben een overstromingsnoodgeval vanwege de zware regenbom. En we zien deze meer en meer over de hele eilandketen - frequentere en extremere gebeurtenissen."

op Oahu, overstromingen bedekte wegen en werven in steden aan de oostkust. Stijgend water in de Opaelua-stroom, die water van de bergen naar de oceaan voert, een evacuatiebevel uitgevaardigd voor het stadje Haleiwa, een mekka voor big-wave surfers.

De brandweer van Honolulu heeft dinsdag een 27-jarige man gered nadat zijn vrachtwagen in een beek was terechtgekomen. Ze vonden hem staande op het dak van de vrachtwagen. Op woensdag, ze schortten een nieuwe zoektocht op naar een persoon die een getuige zag in een beek in Pearl City.

Algemeen, Hawaii heeft de afgelopen decennia minder regen gehad en heeft soms te kampen met droogte. Gewoon dinsdag, de Amerikaanse landbouwsecretaris keurde een verklaring van droogterampen voor delen van Maui County goed.

Een rapport uit 2010 van het Sea Grant College-programma van de Universiteit van Hawaï zegt dat de regenval in de afgelopen 20 jaar met 15% is afgenomen. Toch zei hetzelfde rapport tussen 1958 en 2007:regenbuien met de zwaarste regenbuien namen toe met 12%, wat onderstreept dat er steeds meer hevige regenbuien komen.

Pao Shin Chu, een professor aan de Universiteit van Hawaï en de klimatoloog van de staat, bovengenoemde theoretische studies suggereren dat voor elke graad Celsius stijging van de oppervlaktetemperatuur van de zee, er is waarschijnlijk een toename van 7% van de luchtvochtigheid.

Hawaii ervaart al een deel van dit verhoogde vocht. in 2018, Kauai vestigde een nationaal record voor de hoeveelheid regen die werd geregistreerd in een periode van 24 uur toen 49,69 inch (1,26 meter) viel van 14 april tot 15 april. Dezelfde storm veroorzaakte aardverschuivingen en blokkeerde de enige snelweg die kleine stadjes aan de noordkust van Kauai met de rest van het eiland.

De frequentie van intense regens zoals die en die van deze week zijn een indicatie dat mensen vaker op dergelijke evenementen moeten worden voorbereid, zei Chu.

"Denk niet dat dit een gebeurtenis is die maar één keer in de honderd jaar plaatsvindt, die je maar één keer in je leven zult meemaken. Het is aan het veranderen, ' zei Chu.

Tussen hen verstrijkt minder tijd, hij zei. "Dus het kan eens in de 30 jaar zijn. Wie weet?" zei Chu.

Om zich beter voor te bereiden op toekomstige rampen, hij zei dat het belangrijk zal zijn voor wetenschappers om te begrijpen hoe het weer in wisselwerking stond met een opwarmend klimaat om zoveel regen in zo'n korte periode te veroorzaken.

De burgemeester van Honolulu, Rick Blangiardi, zei dat de stad zal moeten samenwerken met staatspartners om waterwegen vrij te houden van puin om overstromingen te helpen voorkomen.

"We moeten wennen aan klimaatgebeurtenissen als deze, Blangiardi zei. "Een enorme concentratie van regen in een korte tijd in gerichte gebieden zal overal leiden tot overstromingen. Als we zulke situaties hebben, dan moeten we echt naderen en aanvallen."

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.