Moleculen die het vaakst in levende wezens worden aangetroffen en die op een koolstofraamwerk zijn gebouwd, worden organische moleculen genoemd. De koolstof is verbonden in een keten of ring met waterstof en verschillende functionele groepen bevestigd aan de keten of ring om een ​​monomeer te maken. De monomeren verbinden aan elkaar om moleculen te vormen. Vier gemeenschappelijke groepen van organische moleculen worden gevonden in alle cellen.

Koolhydraten

Koolhydraten hebben een koolstofatoom met twee waterstofatomen en drie tot zes zuurstofatomen. In plantencellen verschaffen koolhydraten structuur in de vorm van cellulose en voedsel in de vorm van zetmeel. Alle suikers zijn koolhydraten en deze voeden tal van cellulaire activiteiten, waaronder fotosynthese. Voorbeelden van koolhydraten zijn glycogeen, glucose, sucrose en lactose.

Lipiden

Geconstrueerd uit een vetzuurketen van koolstof en waterstof met aan het einde een alcoholgroep, omvatten lipiden vetten, wassen, steroïden en cholesterol. Na het gebruik van koolhydraten voor energie, zetten cellen het overschot om in vetten en oliën voor energieopslag. De lipidengroep van hormonen en steroïden verzendt berichten tussen cellen, zoals wanneer adrenaline ervoor zorgt dat uw lichaam reageert als zich gevaar voordoet. Lipiden vormen ook celmembranen.

Eiwitten

De eiwitten zijn opgebouwd uit verschillende combinaties van de 20 aminozuren en vervullen talloze functies in cellen. Eiwitten omvatten enzymen die reacties katalyseren, collageen en keratine die structuur geven, hemoglobine dat zuurstof en microtubules levert die helpen bij celbewegingen en deling.

Nucleïnezuren

Nucleïnezuren zijn opgebouwd uit nucleotiden geconstrueerd van een suiker, een fosfaatgroep en een van de vijf stikstofhoudende basen. DNA is een type nucleïnezuur met deoxyribose voor de suiker en adenine, en guanine, cytosine en thymine als de stikstofhoudende basen. RNA is vergelijkbaar met DNA, maar het heeft ribose in plaats van deoxyribose voor zijn suiker en kan ook uracil hebben als een stikstofhoudende base. Andere nucleïnezuren omvatten de energiedragende moleculen ATP en NAD.