De tijger is een krachtige en kleurrijke soort van grote katten. Ze zijn inheems in afgelegen gebieden van Azië en Oost-Rusland. Een tijger is solitair van aard, markeert zijn territorium en verdedigt het tegen andere tijgers. Om te overleven en te gedijen in zijn eigen leefomgeving, heeft de tijger krachtige fysieke kenmerken. Van vlijmscherpe tanden tot gespierde benen, hij kan prooien vangen en vechten tegen potentiële stropers.

Grootte

Een volwassen tijger kan zo lang worden als 13 voet (4 m) en wegen tot 650 pond (296kgs). De vrouwtjes zijn meestal kleiner dan de mannetjes. De grootte van een tijger hangt af van de ondersoort en de geografische locatie van zijn habitat. De noordelijke ondersoorten zijn meestal groter dan die in het zuiden. De mannelijke volwassen Bengaalse tijger gevonden in Noord-India kan tot 480 pond (218kgs) wegen en meet slechts minder dan 11 voet (3,4 m). Aan de andere kant kan de Sumatraanse tijger die oorspronkelijk afkomstig is van het Indonesische eiland Sumatra, wel maximaal 280 kilo wegen en 2,5 meter lang is.

Haargroei

​​Tijgers hebben haar over hun hele lichaam heen om zichzelf te isoleren, beschermen en camoufleren in hun habitat. Ze hebben twee soorten haar dat de haar beschermt en ondervacht. Het haar van de bewaker is lang en beschermt de huid. De ondervacht is korter en houdt lucht vast om te isoleren. De kleur van het haar biedt camouflage. Er is ook een duidelijk donker streeppatroon op het haar en de huid. Elke tijger heeft zijn eigen individuele patroon. Ze zijn meestal lichtoranje tot roodachtig van kleur. Sommige tijgers waarvan beide ouders een gemuteerd gen hebben, kunnen wit van kleur zijn met bruine strepen.

Staart

Een staart van een volwassen tijger kan tot een lengte van 3,3 voet (1 m) groeien. Het gebruikt ook zijn staart om te communiceren. Als hij ontspannen is, hangt de staart losjes. Als hij agressief is, beweegt hij de staart snel van links naar rechts. Als alternatief zal hij het laag houden en het af en toe verwringen.

Tanden en kaak

De tijger gebruikt zijn krachtige kaak om prooi te vangen en te doden. Elke tijger heeft ongeveer 30 vlijmscherpe tanden in zijn mond. Tijgers hebben de grootste hoektanden van alle grote kattensoorten. De hoektanden kunnen 7,6 cm lang worden en worden gebruikt om de nek van de prooi af te snijden. Achtergebit wordt gebruikt om vlees van het bot van de prooi te scheren. De kleine snijtanden vooraan halen kleine stukjes vlees en veren van prooien. Hoe ouder de tijger, hoe versleten de tanden worden. In het wild, als de tanden van een tijger te versleten en nutteloos zijn, zou hij kunnen sterven door uithongering.

Benen en klauwen

Dankzij een gespierd paar benen is de tijger een snel roofdier . Vijf scherpe klauwen aan elke voet zijn een vitaal wapen tegen elke prooi of bedreiging voor de tijger. De tijger krabt zijn klauwen tegen bomen om ze te scherpen. Een omhulsel bedekt ze wanneer ze niet nodig zijn. De klauwen staan ​​een tijger toe om dingen te beklimmen en te begrijpen. De poten van een man zijn groter dan die van een vrouwelijke tijger.

Eyesight

De tijger heeft goede overlevingsvaardigheden met een sterk gezichtsvermogen. Het heeft grote pupillen en lenzen, waardoor het overdag duidelijk zichtbaar is. Tijdens de nacht kan de tijger zes keer duidelijker zien dan mensen. Dit is waarom het vaak op jacht gaat naar een prooi 's nachts.