Plastic, met zijn onverminderde wereldwijde productie, is een belangrijke en aanhoudende veroorzaker van milieuvervuiling. In feite, de ophoping van plastic afval in ons milieu zal naar verwachting in de toekomst alleen maar toenemen. "Microplastics" (MP) - plastic afval <5 mm groot—zijn in dit opzicht bijzonder problematisch, omdat ze gemakkelijk kunnen worden opgenomen door mariene organismen en uiteindelijk hun weg naar de mens kunnen vinden. Maar, het is niet alleen het mariene milieu dat MP-afval bevat. Studies op landbouwbodems hebben aangetoond dat MP's niet alleen de bodemkwaliteit negatief beïnvloeden, maar ook de fysiologie van bodemorganismen en, beurtelings, de interactie tussen bodem en planten. Nog altijd, omdat de meeste onderzoeken naar parlementsleden zich hebben gericht op mariene milieus, het is niet duidelijk hoe talrijk MP's zijn in verschillende soorten bodems op basis van de landbouwpraktijk (een bron van MP) die wordt gebruikt. Bovendien, moet nog worden bepaald of alleen externe bronnen van MP (riolering, afvalwater, en afstromend water door regen) zijn verantwoordelijk voor de bodemverontreiniging.

Wetenschappers van de Incheon National University, Korea, onder leiding van prof. Seung-Kyu Kim, onderzoek nu deze vragen in hun laatste studie gepubliceerd in Tijdschrift voor gevaarlijke stoffen . "De meeste onderzoeken naar parlementsleden hebben zich gericht op het mariene milieu, maar substantiële hoeveelheden MP's kunnen in de landbouwomgeving worden gegenereerd via verwering en fragmentatie van plastic producten die in landbouwpraktijken worden gebruikt. We hoopten erachter te komen hoeveel MP's in Koreaanse landbouwgronden aanwezig zijn en hoe ze veranderen naargelang verschillende landbouwpraktijken en omgevingsomstandigheden, " zegt prof. Kim.

Voor hun studie de wetenschappers onderzochten vier grondsoorten die overeenkwamen met verschillende landbouwpraktijken:bodems van buiten en binnen in een kas (GS-out en GS-in, respectievelijk), mulchen (MS), en rijstveldgrond (RS). Van deze, de eerste drie monsters vertegenwoordigden het gebruik van polyethyleenfilm, terwijl het RS-monster weinig tot geen gebruik van plastic vertegenwoordigde. Om het effect van niet-agrarische bronnen van MP te minimaliseren, wetenschappers verzamelden de monsters van landelijke landbouwgronden tijdens het droge seizoen. Ze beschouwden alleen MP's in het groottebereik van 0,1-5 en classificeerden ze volgens hun vorm:fragment (ongelijk), vel (dun en gelijkmatig), bol (rond), en vezels (draadachtig).

Zoals verwacht, wetenschappers vonden de hoogste gemiddelde hoeveelheid MP in GS-in en GS-out (GS-in> GS-uit), maar verrassend genoeg ze vonden het laagste MP-gehalte in MS in plaats van RS. Verder, ze ontdekten dat onder de verschillende vormen van parlementsleden, fragmenten domineerden GS-in; vezels, GS-uit en MS; en lakens, RS. interessant, alle bodems behalve GS-in hadden een grote bijdrage van platen, wat duidde op mogelijke interne bronnen van fragment-type MP's in kassen.

Wetenschappers zagen ook een interessante trend met betrekking tot de verdeling van de MP-grootte in de bodemmonsters. Ze vonden dat, in tegenstelling tot GS-out, MEVROUW, en RS (die alleen MP-overvloed vertoonde voor een reeks maten), GS-in toonde een toenemende overvloed voor steeds kleinere maten. Ze schreven dit toe aan de afwezigheid van "efect op het lot van de omgeving, " het veroorzaken van de verwijdering van parlementsleden door oppervlakte-afvoer, infiltratie, en wind in de GS-in monsters. Prof. Kim legt uit, "In tegenstelling tot eerdere studies die de nadruk leggen op parlementsleden die voornamelijk afkomstig zijn van externe bronnen, onze studie laat zien dat MP's in landbouwgrond zowel van externe als interne bronnen kunnen komen, en dat hun concentratie en grootte sterk kunnen worden beïnvloed door omgevingsomstandigheden, "

Deze bevindingen kunnen bijdragen aan een beter begrip van de rol van de agrarische omgeving als MP-bron. Hopelijk, het beoordelen van potentiële risico's van parlementsleden in landbouwbodems en het opstellen van efficiënte beheerstrategieën kan ons helpen de dreiging van parlementsleden te verminderen.