Landsat is een van de belangrijkste Amerikaanse satellietsystemen. Sinds de lancering van het programma in 1972, Landsat-satellieten hebben het langstlopende terrestrische satellietrecord opgeleverd en meer dan 5,6 miljoen afbeeldingen verzameld.

Voor een lange tijd, de Amerikaanse overheid rekende een vergoeding voor elke Landsat-afbeelding. Maar dit veranderde op 1 oktober. 2008, toen de U.S. Geological Survey het Landsat-archief opende en het voor iedereen gratis maakte.

Dit open databeleid heeft geleid tot een dramatische toename van het gebruik van Landsat-data. Studies hebben Landsat-gegevens gebruikt om het wereldwijde bosverlies in kaart te brengen, oppervlakte water omvang, menselijke nederzettingen en landbedekking, onder andere kenmerken.

Echter, het gratis en open gegevensbeleid van Landsat wordt nu onder de loep genomen. Uit een nieuwsbericht van april 2018 bleek dat het ministerie van Binnenlandse Zaken overweegt opnieuw een prijs op Landsat-gegevens te zetten. De beslissing zal ergens dit jaar vallen.

Deze mogelijke beleidswijziging is zorgwekkend. Het USGS-NASA Landsat Wetenschapsteam, waarvan ik lid ben, publiceerde op 27 februari een studie waarin de grote voordelen van Landsats gratis databeleid werden benadrukt. Om het Landsat-programma succesvol te laten blijven, vrije en open data is de sleutel.

1. Aanmoediging van meer datagebruik en onderzoek

Vóór het gratis gegevensbeleid, de USGS en de particuliere sector verkocht ten hoogste 3, 000 Landsat-afbeeldingen per maand. Destijds, een enkele Landsat-afbeelding kost ongeveer US $ 600.

In het eerste volledige jaar van gratis gegevensbeleid, gebruikers hebben meer dan 1 miljoen afbeeldingen gedownload. Dat aantal is in de loop van de tijd gestegen, met meer dan 20 miljoen afbeeldingen gedownload in 2017.

Ook het aantal Landsat-gerelateerde wetenschappelijke publicaties nam snel toe. In 2017 kwamen er ruim vier keer zoveel wetenschappelijke publicaties uit als in 2005.

Het gratis databeleid heeft de deuren geopend voor nieuw onderzoek. Het gebruik van Landsat-gegevens om landschapsveranderingen in de loop van de tijd te volgen, nam snel toe na het nieuwe beleid, die de wetenschap op het gebied van teledetectie op verschillende manieren heeft verbeterd. Met de dichtere Landsat-gegevens, wetenschappers kunnen betere landbedekkingskaarten maken; landschapsveranderingen nauwkeuriger detecteren; en breng natuurlijke hulpbronnen in bijna realtime in kaart.

Landsat-gegevens worden ook gearchiveerd door verschillende commerciële cloudcomputingdiensten, zoals Google Earth Engine en Amazon Web Services. Hierdoor kunnen minder gevestigde instellingen Landsat-gegevens gebruiken en kunnen mensen de code die ze hebben gebruikt om afbeeldingen gemakkelijker te analyseren, delen. Het in rekening brengen van een vergoeding voor Landsat-gegevens zou de voortdurende beschikbaarheid van Landsat-gegevens in archieven van de particuliere sector in gevaar brengen.

2. Economische voordelen gecreëerd

In een artikel uit 2014, de National Geospatial Advisory Committee analyseerde 16 economische sectoren – zoals waterverbruik, natuurbrandkartering en landbouw – waarbij Landsat-gegevens hebben geleid tot aanzienlijke productiviteitsbesparingen.

Alleen voor het jaar 2011 het geschatte economische voordeel van Landsat-gegevens was meer dan $ 1,7 miljard voor gebruikers in de VS en $ 400 miljoen voor gebruikers buiten de VS.

Bijvoorbeeld, het Amerikaanse Department of Agriculture Risk Management Agency biedt oogstverzekeringen aan Amerikaanse boeren. Jaarlijks worden meer dan 1,2 miljoen polissen uitgegeven. Een op de vijf polissen wordt afgegeven in gebieden die onderhevig zijn aan overstromingen, wat leidt tot hogere premies.

Voordat Landsat-gegevens werden gebruikt voor het in kaart brengen van overstromingsgebieden van gewassen, de overstromingsgebieden waren zeer breed, waardoor veel boeren met weinig kans op overstromingen veel meer betalen. Vandaag, de overstromingssnelheidskaarten worden voortdurend bijgewerkt op basis van nieuw verzamelde Landsat-afbeeldingen. Deze gedetailleerde zones verminderden de kosten voor boeren met meer dan $ 300 miljoen per jaar. De onderzoekers schatten dat het Risk Management Agency premies zou moeten verhogen voor meer dan 200, 000 polissen per jaar, als het Landsat-gegevens niet zou kunnen gebruiken.

3. Aangescherpte internationale partnerschappen

Vroeger, een deel van de Landsat-gegevens werd rechtstreeks van de grondstations gedownload. De Landsat-satellieten hadden niet genoeg capaciteit om de gegevens op te slaan. In gebieden zonder een Amerikaans grondstation, gegevens niet zijn gedownload naar een Amerikaans archief, maar in internationale samenwerkende grondstations.

Het Amerikaanse Landsat Global Archive Consolidation-programma verzamelt deze internationaal opgeslagen gegevens, verwerkt het vervolgens opnieuw tot een centraal archief, waar het gratis ter beschikking wordt gesteld van alle gebruikers.

Sinds dit initiatief in 2010 werd gelanceerd, het heeft grote hoeveelheden satellietgegevens opgenomen die voorheen niet beschikbaar waren in het Amerikaanse archief. Dit heeft historische Landsat-gegevens toegankelijker gemaakt, terwijl de temporele en ruimtelijke dekking van het Amerikaanse satellietgegevensarchief aanzienlijk wordt vergroot.

Zonder de gratis Landsat-gegevens, dit initiatief zou waarschijnlijk nooit hebben bestaan. Het stopzetten van het open beleid zou het aanhoudende succes ervan kunnen beïnvloeden.

Bovendien, Het open beleid van Landsat stimuleerde andere internationale aardobservatieprogramma's, zoals het Copernicus-programma van de Europese Unie, om hun gegevens gratis te maken. Als het Landsat-programma weer gebruikers vraagt ​​om voor data te betalen, onze groep maakt zich zorgen dat het andere programma's indirect zou kunnen aanmoedigen om hetzelfde te doen.

Het programma moedigde ook internationale satellietprogramma's aan om samen te werken, zodat hun databases samenwerkten en vergelijkbare normen volgden. Dit heeft het voor wetenschappers gemakkelijker gemaakt om gegevens van meerdere satellietsystemen te combineren voor analyse.

Landsat vrij en open houden

De VS is een wereldleider in het verzamelen en toepassen van aardobservatiegegevens voor teledetectie. Open toegang tot Landsat, evenals andere satellietgegevens, de norm is geworden.

Ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken onderzoeken de mogelijkheid om een ​​deel van de exploitatiekosten van Landsat op de gebruikers te verhalen. Dit is begrijpelijk. Echter, als Amerikanen willen blijven genieten van de maatschappelijke voordelen, dan vindt onze fractie dat de gegevens vrij en open moeten blijven.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.