Nieuw onderzoek toont aan dat internationale bezoekers van Nieuw-Zeeland duurzaamheid en bescherming van het milieu waarderen, maar er zijn hiaten en kansen voor lokale toeristische dienstverleners om meer te doen om milieuvriendelijke praktijken te promoten.

Canterbury-onderzoekers voerden een meervoudig onderzoek uit om beter te begrijpen hoeveel belang internationale bezoekers hechten aan duurzaamheid en hun perceptie van duurzaamheidspraktijken in de regio. Het onderzoek werd geleid door universitair hoofddocent Girish Prayag van de University of Canterbury's Business School en senior econoom Dr. Peter Fieger van ChristchurchNZ, gefinancierd door een subsidie ​​van de Tourism Industry New Zealand Trust.

De onderzoekers van Canterbury analyseerden meer dan 750, 000 bezoekersrecensies op websites zoals Trip Advisor en Expedia om te zien of, ongevraagd, bezoekers erkenden of becommentarieerden duurzaamheidspraktijken.

"We ontdekten dat bezoekers zelden ongevraagd commentaar gaven op duurzaamheidspraktijken, en ook vastgesteld dat er mogelijk hiaten in de markt zijn om meer duurzaamheidsopties te promoten, " zegt universitair hoofddocent Prayag, adjunct-hoofd van de directie, Afdeling Marketing en Ondernemerschap van UC's Business School.

"Er kan bijvoorbeeld een kans zijn voor meer opties voor koolstofcompensatie of om het gebruik van elektrische voertuigen te promoten of om milieuvriendelijkere opties aan te bieden. Er is een kans voor de lokale toeristenindustrie en aanverwante dienstverleners om het bewustzijn te vergroten van alle duurzame kenmerken van hun product of dienst."

Vier jaar aan gegevens van de International Visitor Survey werden ook geanalyseerd om te zien of de perceptie van internationale bezoekers van de milieupraktijken in Nieuw-Zeeland in de loop van de tijd was veranderd. Deze analyse vond heel weinig verandering in percepties over de vier jaar, Universitair hoofddocent Prayag zegt.

De gezamenlijke studie ondervroeg ook 600 internationale bezoekers van Canterbury om te vragen wat ze vonden van de duurzaamheidspraktijken en producten die ze tegenkwamen tijdens hun bezoek aan de regio.

"Bezoekers hebben een over het algemeen positieve houding en een bereidheid om duurzame praktijken toe te passen, " ChristchurchNZ senior econoom Peter Fieger zegt.

"Echter, Toeristenbedrijven in Canterbury moeten mogelijk opties bieden of promoten voor bezoekers om duurzamer te zijn, zodat ze hun houding en overtuigingen kunnen afstemmen op hun gedrag."

De onderzoekers vonden dat:

• Internationale bezoekers vinden dat ze veel waarde hechten aan de bescherming en het respect voor het milieu.
• Bezoekers hadden de neiging om milieuvriendelijke praktijken toe te passen die toegankelijk of gemakkelijk te doen waren, zoals het gebruik van energiebesparende producten, het uitschakelen van elektrische apparatuur, het verminderen van het verbruik van niet-essentiële artikelen, recyclen, lokaal eten kopen, en het aangaan van toeristische attracties die bedreigde planten en dieren ondersteunen.
• Praktijken die minder snel werden toegepast, waren onder meer deelname aan een CO2-compensatieregeling, gebruik van elektrische voertuigen of ander milieuvriendelijk vervoer zoals fietsen, of het kopen van milieuvriendelijke producten.
• Algemeen, internationale bezoekers hadden een gunstig beeld van de duurzaamheidspraktijken van Canterbury, inclusief het stimuleren van schone, afvalvrije ruimtes, beschikbaarheid van openbare toiletten, en recycling en afvalbeheer.