Klimaatverandering is onze meest gecompliceerde wereldwijde vervuilingsuitdaging, en samenwerking is de sleutel om het op te lossen, volgens een nieuw boek van een econoom van Binghamton University.

monografie van Zili Yang, getiteld "De omgeving en externaliteit:theorie, Algoritmen en toepassingen, " werd in december gepubliceerd door Cambridge University Press.

"Als we niet meewerken, als ieder zijn eigen belang nastreeft, samen creëren we een economie met ongecontroleerde vervuiling, " zegt Yang, een professor economie die in 2002 bij Binghamtons faculteit kwam. "Als we samenwerken, vervuiling kan efficiënt worden bestreden."

Sommige ideeën in het boek zijn geïnspireerd op het RICE-model (Regional Integrated Climate-Economy model) dat beroemd is geworden door William Nordhaus. De Nobelprijswinnaar van 2018 was de doctoraal adviseur van Yang aan de Yale University.

Zie de wereldeconomie als een taart die tussen landen moet worden gedeeld. Het kan op verschillende manieren worden gesneden. Direct, sommige plakjes zijn erg groot en andere zijn vrij dun. Terwijl economen nadenken over manieren om klimaatverandering aan te pakken en vervuiling te verminderen, weinig of geen landen zijn bereid om van tafel te gaan met een kleiner stuk van die taart.

Yang wil een manier vinden om de taart zo eerlijk mogelijk te verdelen. Deze snijmethode vormt de kern van zijn werk.

Yang begint het nieuwe boek met een korte bespreking van het concept van externaliteit. Wanneer de welvaart van sommige mensen of landen wordt aangetast door activiteiten van anderen zonder hun uitdrukkelijke toestemming, dan bestaat er uitwendigheid, hij schrijft.

Dit is een kernuitdaging van de milieu-economie. Waarom? Omdat alle vervuiling mensen pijn doet. Het mag u persoonlijk niet schaden, maar het doet iemand pijn.

Wanneer mensen, landen of regio's samenwerken, ze internaliseren deze externaliteit. De taart wordt groter, bij wijze van spreken, maar wanneer het wordt gesneden, kunnen sommige landen er nog steeds vandoor gaan met minder dan voorheen.

"Meestal is het politiek onhaalbaar, ' zegt Yang.

Zijn doel? Bedenk een snijmethode waarbij elk land een groter deel van de nieuwe, grotere taart.

De methode die veel economen gebruiken, zegt in feite dat we alle agenten of landen bij elkaar optellen om een ​​sociale welzijnsfunctie te vormen (dus 15 landen is gelijk aan 15). Landen worden als gelijken behandeld, of ze nu klein of groot zijn en of de klimaateffecten waarmee ze worden geconfronteerd significant of minimaal zijn.

"De 'gelijke' manier is niet eerlijk, ' zegt Yang.

Yang vindt niet dat Fiji en de Verenigde Staten gelijk moeten worden gewogen, bijvoorbeeld. Hij zou zeggen dat 15 landen gelijk is aan n; als u ernstiger wordt getroffen, er mag van u worden verwacht dat u meer doet om het probleem op te lossen. Hetzelfde, als een land verantwoordelijk is voor meer uitstoot, het zou verantwoordelijk moeten zijn voor meer mitigatiekosten.

Zijn methode erkent dat landen moeten kijken hoe hun omstandigheden zullen worden verbeterd. "Je kunt mensen niet dwingen om samen te werken als ze er slechter van worden dan wanneer ze niet meewerkten. " hij zegt.

Yang is ook de auteur van "Strategic Bargaining and Cooperation in Greenhouse Gas Mitigations, " gepubliceerd in 2008 door MIT Press.

In zijn eerdere werk Yang werkte met het RICE-model om "de taart eerlijk te snijden". Wat hij bedacht, vergde maanden van vallen en opstaan.

In de nieuwe monografie hij schetst een algoritme dat bij de eerste poging een nauwkeurige snede maakt, geen vallen en opstaan ​​vereist. Hij zegt dat het resultaat en de elegantie ervan hem verrasten.

"Ik pas de theorie toe en probeer niet-economen erover te vertellen, zodat het nuttig kan zijn in het beleid, " zegt Yang. "Mijn conclusie is uniek."

Andere methoden zijn gebaseerd op een tweede ronde van "cake snijden" om meer eerlijkheid te garanderen. Yang probeert die eerlijkheid in te bouwen om te beginnen, voert vervolgens slechts één snijronde uit. De meeste modellen zijn geschikt voor drie regio's; zijn laat veel meer toe.

Een deel van Yang's denken is ook gebaseerd op inzichten over onderhandelen die voortkomen uit het werk van Nobelprijswinnaar John Nash. In het begin van de jaren vijftig, Nash verwoordde de mogelijke strategische interacties tussen twee of meer besluitvormers.

Hoe zorgen we ervoor dat twee mensen (of landen, of regio's) willen samenwerken? Yang zegt dat je ervoor moet zorgen dat beide beter af zijn als ze samenwerken dan wanneer ze dat niet doen.

Dit is een van de redenen dat Yang enigszins kritisch staat tegenover de klimaatakkoorden van Parijs; hij vindt dat ze te weinig medewerking vragen. De klimaatdoelstellingen zijn te rigide, en de acties van landen zijn te onafhankelijk, hij zegt.

Yang hoopt dat de ideeën in zijn nieuwe boek in de praktijk worden toegepast. Hij levert alle algoritmen zodat anderen zijn werk kunnen controleren, en de uitgever zal een paperback-exemplaar beschikbaar stellen voor verkoop, wat het aantrekkelijk kan maken als leerboek.

Jon M. Conrad, hoogleraar hulpbronneneconomie aan de Cornell University, zegt dat het boek een essentiële tekst zal worden voor cursussen op graduaatniveau in milieu-economie. "Yang is meesterlijk in het bepalen van het optimale niveau van externaliteit in zowel statische als dynamische modellen onder coöperatieve, niet-coöperatieve en coalitievormende oplossingen, ’ schreef hij in een recensie van het boek.

Yang ziet zichzelf als een wetenschapper die op zoek is naar gevestigde denkwijzen.

"Je moet sceptisch zijn, " merkt hij op. "Ik accepteer niet per se vastgestelde resultaten zonder ze in twijfel te trekken. Je wilt iets vinden dat andere mensen niet hebben opgemerkt."