Hoewel mensen vaak ten onrechte de term "buizerd" gebruiken om te verwijzen naar New World-gieren die behoren tot de familie Cathartidae, passen wetenschappers de term toe op leden van de familie Accipitridae, geslacht Buteo, de buizerd-haviken. De meest voorkomende Noord-Amerikaanse buizerd is de roodstaarthavik, maar andere bekende soorten zijn de havik van de swainson en de roodgeschouderde havik. Buizerden zijn roofvogels die een scherp gezichtsvermogen gebruiken om op kleine zoogdieren, vogels, reptielen en insecten te jagen. Buizerdopkomst

De typische Buteo-verhoudingen omvatten zeer brede, afgeronde vleugels en korte, brede staarten. Wingspans tussen de verschillende buzzard-haviksoorten variëren van 3 tot 4,5 voet. De vrouwtjes zijn groter dan hun mannelijke tegenhangers. Roodstaart haviken zijn meestal rijk- tot lichtbruin van kleur, met een gestripte buik en een staart variërend van lichtrood tot kaneel. Van een afstand lijken ze op kalkoengieren. Roodgeschouderde haviken zijn iets kleiner, met een gestreepte staart en warmbruine barring aan de onderzijde. De haviken van Swainson hebben donkere vleugels en een donkere kist.

Buizerdgedrag

Buizerd haviken hebben de neiging om te stijgen in brede cirkels hoog boven velden op zoek naar prooien. Ze hebben een zware vleugelslag en zweven vaak zonder te klapperen als de wind krachtig is. Ze vallen hun prooi aan in een langzaamduikbeweging en grijpen de slachtoffers met hun beenklauwen. Roodgeschouderde haviken jagen op prooi in bossen, net als de breedgevleugelde haviken. Kuiper van Cooper zal vaak vogelvoeders aanvallen - op zoek naar kleinere vogels, geen vogelzaad. In veel soorten bouwt de mannelijke Buteo het nest en biedt al het voedsel voor de vrouw en de kuikens.

Habitat en nestelen

Buteos brengen de zomermaanden vaak door in Noord-Amerika en migreren vervolgens zo ver zuiden als Patagonië voor de winter. Naast het leven in bossen en open velden, bezetten verschillende soorten open uitlopers, woestijnbergen en de Arctische kustlijn. De buizerd-haviken nestelen gewoonlijk in bomen, yucca's of ravijnkliffen, bouwen nesten uit stokken en mos en tillen twee tot vier eieren, vaak gespot. De vrouwelijke havik met een ruwe poot legt tot zes eieren, die een vlekkerig uiterlijk hebben.

Fantastische feiten

Van Cooper's Hawks is bekend dat ze kleine vogels onder water houden om hen te verdrinken, en ze zijn ook liefhebbers van duivenvlees. Twee soorten Buteo, de havik met een ruwe poten en de ijzerarme havik met ruwe benen, hebben beenveren tot hun tenen. Bij een roodstaart havikenveld, zal het mannetje van bovenaf naar beneden zwaaien, soms klauwen met het vrouwtje vergrendelen en het paar in een spiraal naar de grond werpen voordat ze uit hun duik stappen.