De elementen van het periodiek systeem zijn allemaal benoemd op basis van een aantal factoren. Sommige elementen zijn genoemd naar kleuren en gezien het Latijnse of Griekse woord dat het weergeeft. Andere elementen zijn genoemd naar de regio of stad waar ze voor het eerst zijn ontdekt. Verschillende zijn vernoemd naar een aantal van de prominente wetenschappelijke geesten van de geschiedenis. Van die elementen die zijn genoemd naar beroemde wetenschappers, komen er geen van nature voor; ze zijn allemaal producten van nucleaire reacties in het laboratorium en zijn uiterst zeldzaam.

Bohrium

Het radioactieve element bohrium werd voor het eerst gemaakt in 1981 in een Duits laboratorium door Peter Armbruster en Gottfried Munzenberg. Het is vernoemd naar de Deense natuurkundige Niels Bohr, die hielp bij het ontwikkelen van belangrijke theorieën over de structuur van atomen in de jaren 1930.

Curium

Kunstmatig gemaakt door deeltjesbombardement van plutonium, is curium een ​​radioactief element voor het eerst geproduceerd in 1944. Het werd in de VS ontwikkeld door wetenschappers Albert Ghiorso, Ralph James en Glenn Seaborg. Het element is vernoemd naar radioactiviteit pioniers Pierre en Marie Curie.

Einsteinium

Het zeer radioactieve metaal einsteinium werd voor het eerst geproduceerd in de VS in 1952 door een groep wetenschappers waaronder Bernard Harvey, Gregory Choppen en Stanley Thompson. Het wordt niet van nature op aarde gevonden en wordt geproduceerd door plutonium te bombarderen. Onzichtbaar kleine hoeveelheden - ongeveer 200 atomen - werden gevonden in de radioactieve "as" van vroege waterstofbomtests. Albert Einstein, die vele baanbrekende theorieën ontwikkelde, waaronder de speciale relativiteitstheorie, leent zijn naam aan het element.

Mendelevium

Voor het eerst geproduceerd in 1955 door dezelfde wetenschappers die betrokken zijn bij curium en einsteinium, mendelevium is een zeer radioactief metalen element. Het wordt geproduceerd door deeltjesbombardement van einsteinium en is vernoemd naar de compiler van het moderne periodiek systeem, de Russische chemicus Dimitri Mendelejev.

Fermium

In bombardementsexperimenten met plutonium werd het radioactieve element fermium ontdekt in de VS in 1952. Zoals bij veel van de andere synthetische elementen, bestaat het in hoeveelheden die veel te klein zijn om praktisch gebruik buiten het laboratorium te hebben. Bovendien bederven de kleine geproduceerde hoeveelheden snel door intense radioactiviteit, waardoor ze levens werden gemeten in dagen, uren of zelfs microseconden. Fermium dankt zijn naam aan de Italiaans-Amerikaanse fysicus Enrico Fermi, die in 1938 de Nobelprijs voor natuurkunde won.

Lawrencium

Lawrencium werd voor het eerst geproduceerd in 1961 door wetenschappers Torbjorn Sikkeland, Almon Larsh, Robert Latimer en Albert Ghiorso. Het is een radioactief metaal geproduceerd door verschillende stadia van deeltjesbombardement met behulp van californium, borium, berkalium en zuurstof. Het is genoemd naar de uitvinder van de cyclotron-deeltjesversneller, Ernest Lawrence.