De impact op de klimaatverandering zou slechts bescheiden zijn als landen in ontwikkeling hun inspanningen om hun CO2-uitstoot te verminderen zouden uitstellen totdat ze een bepaald niveau van economische groei hebben bereikt.

Dat is de belangrijkste bevinding in een nieuwe studie die vandaag is gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek door wetenschappers van het Carnegie Institution for Science, VS en de Universiteit van Waterloo, Canada.

De studie onderzoekt de gevolgen voor het klimaat die zich zouden voordoen als ontwikkelingslanden een specifiek BBP-niveau per hoofd van de bevolking bereiken voordat ze hun inspanningen gaan richten op het verminderen van de CO2-uitstoot. Historische gegevens over CO . gebruiken ₂ emissies gecombineerd met bruto binnenlands product (bbp) en bevolkingsgegevens van de Wereldbank, wetenschappers Lei Duan en Ken Caldeira van het Carnegie Institution for Science met Juan Moreno-Cruz van de Universiteit van Waterloo, creëerde een breed scala aan toekomstscenario’s waarin CO ₂ emissies nemen toe volgens historische trends en beginnen dan pas te dalen wanneer landen een bepaald inkomensniveau bereiken.

Lei Duan van de Carnegie Institution for Science zei:"Decarbonisatie is niet vaak de prioriteit voor minder ontwikkelde landen, in ieder geval niet vergeleken met het verzekeren van economische groei en het leveren van energiediensten. Terwijl deze landen zich een weg banen naar welvaart, ze moeten een evenwicht vinden tussen klimaat- en ontwikkelingsdoelen. Maar als ontwikkelingslanden wachten met het nemen van maatregelen om hun CO . te verminderen ₂ uitstoot, we moeten weten wat de klimaatimplicaties daarvan zijn."

Uit de studie bleek dat als landen zouden beginnen met het koolstofvrij maken van het BBP per hoofd van de bevolking meer dan $ 10, 000, er zou minder dan 0,3°C extra opwarming zijn. Als landen boven dat BBP-niveau hun emissies jaarlijks met 2% verminderen, de vertraging in het koolstofvrij maken van ontwikkelingslanden zou tussen 2020 en 2100 naar schatting slechts 6% vertegenwoordigen op de totale cumulatieve CO ₂ uitstoot.

Juan Moreno-Cruz van de Universiteit van Waterloo zei:"Meer dan de helft van de wereldbevolking woont momenteel in landen onder een inkomensdrempel van $ 10, 000, maar onze studie toont aan dat een gebrek aan deelname aan decarbonisatie in deze landen relatief weinig impact zou hebben op de wereldwijde temperatuurverandering."

Echter, de krant waarschuwt dat lock-ins in emissie-emitterende technologieën op de lange termijn moeten worden vermeden. "De uitdaging is ervoor te zorgen dat investeringen in fossiele brandstoffen die vandaag worden gedaan geen infrastructuur of politieke achterban creëren die een koolstofarme toekomst onhaalbaar maken." Ken Caldeira van de Carnegie Institution for Science legt het uit. "Het risico is dat minder ontwikkelde landen verslaafd raken aan ontwikkeling op fossiele brandstoffen en het moeilijk vinden om van deze gewoonte af te komen naarmate ze rijker worden. Investeringen in het energiesysteem op korte termijn moeten voorzien in behoeften op korte termijn, maar moet plaatsvinden in de context van de ontwikkeling op langere termijn van een moderne economie met een lage CO2-uitstoot."

Lei Duan vervolgt:"We erkennen dat alle landen moeten samenwerken om de ambities van de Overeenkomst van Parijs te verwezenlijken om temperatuurstijgingen tot niet meer dan 2 ° C boven het pre-industriële niveau te houden, met een streven naar een grens van 1.5C. Maar deze studie laat zien, over een breed scala aan scenario's en veronderstellingen, dat de grotere impact zal komen van de decarbonisatie van midden- en hoge inkomenslanden."