De Sydney-onderzoeker Lidia Matesic heeft een techniek ontwikkeld om de ontwikkeling van nucleaire medicijnen te versnellen, waardoor ziekenhuizen niet alleen nucleaire medicijnen in eigen huis kunnen maken, maar ook op maat van de patiënt.

In afgelegen ziekenhuizen, hierdoor zou ook een grotere variëteit van deze geneesmiddelen kunnen worden gebruikt.

"We hebben enkele nucleaire medicijnen die buitengewoon goed werken voor bepaalde ziekten, zoals radiotherapie voor kanker, ", zegt Lidia. "Maar we hebben meer specifieke nucleaire medicijnen nodig voor andere ziekten, zoals Alzheimer."

Het kan jaren duren voordat deze nieuwe medicijnen zijn ontwikkeld, maar snellere reacties en processen zouden onderzoekers in staat stellen sneller nieuwe nucleaire medicijnen te ontwikkelen.

Lidia werkt eraan om deze processen te versnellen met behulp van 'microfluïdische technologie' die chemische reacties sneller laat verlopen door minder vloeistof te gebruiken. Van milliliter naar miljoenste van een liter.

Deze microfluïdische apparaten bevatten kleine, ingewikkelde structuren van buizen die gemakkelijk in een luciferdoosje zouden passen. De onderdelen van de machine zijn minuscuul – slechts honderdsten van een millimeter groot.

Haar laboratorium bij de Australian Nuclear Science and Technology Organization (ANSTO) in Sydney is het enige in zijn soort op het zuidelijk halfrond.

"Door deze technologie te gebruiken, het is mogelijk dat we over enkele weken naar preklinische proeven kunnen gaan - en veel sneller naar menselijke proeven van een nieuw medicijn dan met eerdere technologie."

Het concept, bekend als dosis-op-demand, is vooral belangrijk bij radiofarmaceutica omdat de actieve radioactieve componenten van het geneesmiddel snel vervallen (in slechts enkele minuten of enkele uren).

Het onderzoek is gepubliceerd in Nucleaire geneeskunde en biologie .