Onderzoekers van de University of Arkansas hebben een verband gelegd tussen klimaatpatronen in de Amazone en grote delen van Noord- en Zuid-Amerika met behulp van hun nieuw ontwikkelde boomringchronologie uit het stroomgebied van de Amazone.

De ontdekking helpt onderzoekers om grootschalige klimaatextremen en de impact van het El Niño-fenomeen beter te begrijpen.

Boomgroei is een gevestigde klimaatproxy. Door jaarringen te vergelijken in Cedrela odorata-bomen gevonden in het Rio Paru-stroomgebied van de oostelijke Amazone-rivier met honderden vergelijkbare chronologieën in Noord- en Zuid-Amerika, wetenschappers hebben een omgekeerde relatie aangetoond in boomgroei, en dus neerslagpatronen, tussen de gebieden. Droogte in de Amazone is gecorreleerd met nattigheid in het zuidwesten van de Verenigde Staten, Mexico en Patagonië, en vice versa.

Het proces wordt aangedreven door het El Niño-fenomeen, die de oppervlaktewinden langs de evenaar beïnvloedt, aldus onderzoekers. El Niño is de naam die wordt gegeven aan een grootschalig onregelmatig voorkomend klimaatpatroon in verband met ongewoon warm water in de Stille Oceaan.

"De nieuwe Cedrela-chronologieën uit de Amazone, vergeleken met de honderden jaarring-chronologieën in het gematigde Noord- en Zuid-Amerika, deze Pan-Amerikaanse resonantie van klimaat- en ecosysteemextremen in de eeuwen vóór wijdverbreide ontbossing of door de mens veroorzaakte klimaatverandering documenteren, " zei Dave Stahle, Distinguished Professor in de geowetenschappen en eerste auteur van een studie die de bevindingen in het tijdschrift documenteert Brieven voor milieuonderzoek .

De verbinding werd pas gedocumenteerd toen onderzoekers van de University of Arkansas Tree Ring Laboratory, samen met collega's uit Brazilië en Argentinië, ontwikkelde regenreconstructies van jaarringen in Cedrela-bomen. De meeste neerslagrecords in de Amazone dateren slechts ongeveer 70 jaar, maar Cedrelas leven 200 tot 300 jaar, het leveren van waardevolle regenvalproxy's die dateren van vóór de door de mens beïnvloede klimaatverandering. Hun werk in de Amazone is gedocumenteerd in een korte video, en ook op een speciale website.

In de afgelopen 40 jaar, droogte en extreme overstromingen zijn toegenomen in het Amazonebekken, merkten de onderzoekers op, de vraag opwerpen of door de mens veroorzaakte klimaatverandering en ontbossing het Amazoneklimaat beïnvloeden. Hoewel dat een open vraag blijft, het langere neerslagrecord op basis van Cedrela geeft aan dat er in het verleden perioden van extreme regenval zijn geweest en dat de huidige extremen deels te wijten kunnen zijn aan natuurlijke klimaatritmes.

De studie zal onderzoekers helpen een gebied met ongeëvenaarde biodiversiteit beter te begrijpen. De Amazone is de thuisbasis van naar schatting 16, 000 soorten bomen en een tiende van alle bekende soorten op de planeet, merkte Stahl op. "De lange klimaatgeschiedenis geschreven in de jaarringen van oude Cedrela-bomen in het Amazonegebied zal zeker belangrijk zijn voor de duurzaamheid van het bioom."