Projecten die zijn ontworpen om het Amazone-regenwoud in Brazilië te beschermen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, overschatten hun bijdragen aan het terugdringen van ontbossing, rapporteerde een team van internationale onderzoekers in een nieuwe studie.

In de Proceedings van de National Academy of Sciences , onderzoekers meldden dat de projecten hun impact op de bescherming van tropische bossen in de late jaren 2000 overschatten, omdat ze geen rekening hielden met de inspanningen van de Braziliaanse regering voor natuurbehoud.

"Zowel de overheid als de projecten deden goede dingen, maar het probleem was dat ze geen rekening hielden met elkaars inspanningen toen ze beweerden hoeveel van de oplossing ze hadden bijgedragen, " zei co-auteur van de studie Erin Sills, hoogleraar bij NC State en interim afdelingshoofd van de afdeling Bosbouw en Milieuhulpbronnen.

We spraken met Sills over het belang van het Amazone-regenwoud en de impact van projecten die via REDD+ zijn gelanceerd, een programma waarmee non-profitorganisaties en particuliere bedrijven koolstofkredieten aan bedrijven kunnen verkopen om hun bijdragen aan klimaatverandering te compenseren. De hoogte van de credits is gebaseerd op succesvolle inspanningen om het verlies van tropische regenwouden te verminderen.

The Abstract:Wat is de oorzaak van ontbossing in de Amazone?

Dorpels:De meeste ontbossing in de tropen is bedoeld om bos om te zetten in landbouwgrond of grasland. En gewassen of grasland slaan veel minder koolstof op dan bos. Van de verschillende bosecosystemen, de tropische bossen slaan de meeste koolstof op, en dat komt door de dichtheid van de vegetatie.

Wanneer u van bos naar grasland of sojabonen gaat, de meest waardevolle bomen worden verkocht voor hout. Maar de meeste biomassa wordt verbrand en de meeste koolstof wordt uitgestoten in de atmosfeer. Een deel ervan komt terug als je het gras plant voor de koeien, maar gras slaat heel weinig koolstof op in vergelijking met wat je in het bos had.

The Abstract:Wat is de bijdrage van ontbossing in de Amazone aan de wereldwijde CO2-uitstoot?

Sills:Verreweg het grootste deel van het probleem wordt veroorzaakt door de uitstoot van fossiele brandstoffen en het energieverbruik hier in de Verenigde Staten, China en andere geïndustrialiseerde landen. Als we daar niet op ingaan, hoeveel tropisch bos we ook besparen, we gaan niet veel deuken in klimaatverandering. Maar er is een deel van de uitstoot van veranderingen in landgebruik en van dat deel, ontbossing in Brazilië en Indonesië waren de belangrijkste stukken.

TA:Wat is het belang van het regenwoud bij het voorkomen van klimaatverandering?

Sills:Waar tropische bossen een groot verschil kunnen maken, is als we die koolstofbron onmiddellijk kunnen uitschakelen. We hoeven niet te wachten op R&D om een ​​nieuwe elektrische auto te ontwikkelen, of een nieuwe hernieuwbare energiebron ontwikkelen of meer hernieuwbare energie bouwen. Als we de ontbossing kunnen stoppen, dat houdt de koolstof opgesloten in het bos. Dus het behoud van regenwoud kan een brug zijn. We moeten tijd voor onszelf kopen om nieuwe energietechnologieën te ontwikkelen en te implementeren, en een manier waarop we dat kunnen doen, is door de ontbossing te vertragen.

De andere reden om prioriteit te geven aan het terugdringen van ontbossing als een manier om de klimaatverandering te verminderen, is dat het ook de biologische en culturele diversiteit zal behouden.

TA:Wat is het REDD+ programma?

Sills:REDD+ omvat een breed scala aan initiatieven, allemaal met de bedoeling om stimulansen te bieden om ontbossing te verminderen en daardoor de CO2-uitstoot te verminderen. REDD+ staat voor "Reducing Emissions from Deforestation and forest Degradation, " en de "+" verwijst naar het verbeteren van het bosbeheer. De doelstellingen van de projecten die we bestudeerden, waren het verminderen van ontbossing, kwantificeren hoeveel die verminderde uitstoot, en daar dan credits voor krijgen. De kredieten kunnen worden verkocht aan bedrijven, individuen of anderen die de CO2-uitstoot van hun activiteiten willen compenseren, van evenementen of voor op reis.

TA:Wat was het probleem dat de studie aan het licht bracht?

Sills:De Braziliaanse regering had decennialang de ontwikkeling van de Amazone aangemoedigd, wat ontbossing betekende. Maar in het midden van de jaren 2000, ze besloten, na een politieke verandering, dat hun bijdrage aan de wereldwijde beperking van de klimaatverandering zou zijn om de ontbossing in de Amazone te verminderen.

Tussen 2004 en 2012 ze hebben de ontbossing tot ver in die regio veroorzaakt door toezicht van de overheid. Het was een vrij opmerkelijke prestatie.

Tegelijkertijd in die regio, er waren individuele REDD+-projecten opgezet in gedefinieerde gebieden die ook werkten aan het verminderen van ontbossing en het verminderen van koolstofemissies.

De uitdaging is dat u deze twee initiatieven tegelijkertijd had. Omdat ze hetzelfde doel hadden om ontbossing te verminderen, hun activiteiten waren synergetisch, maar hun boekhouding was niet consistent. We ontdekten dat de REDD+-projecten hun koolstofkredieten overschatten doordat ze geen rekening hielden met het feit dat de overheid ook de uitstoot verminderde.

TA:Waarom is dat belangrijk?

Sills:deze projecten eisten te veel krediet op in vergelijking met hun werkelijke impact op ontbossing. Dit betekent dat bedrijven en individuen die kredieten kochten van deze projecten hun eigen uitstoot niet zo goed compenseerden als ze dachten. Dit gebeurde omdat de Braziliaanse regering ook effectief de ontbossing aan het terugdringen was. Als we kijken naar de afgelopen twee jaar, we zouden waarschijnlijk ontdekken dat projecten effectiever waren dan waarvoor ze krediet kregen, omdat de situatie nu is omgekeerd, en de Braziliaanse regering staat toe - en moedigt zelfs aan - dat de ontbossing in de regio weer toeneemt.

TA:Wat kan er worden gedaan?

Sills:We steunen al deze organisaties en wat ze proberen te doen. Omdat ze verschillende manieren proberen om de klimaatverandering te verminderen en hun impact te kwantificeren, we kunnen van hen leren. Onze paper concentreert zich op hoe ze tellen en krediet verdienen voor het terugdringen van ontbossing. Maar deze projecten bieden ook lessen over het terugdringen van ontbossing. Het zijn dus echt waardevolle leerlabs. Ons doel is om bij te dragen aan het leren en lessen te trekken uit wat er in de praktijk is uitgeprobeerd.