Miljardair-investeerder Warren Buffett zei zaterdag dat hij betwijfelde of steenkool een comeback zou kunnen maken. het afwijzen van een druk van de Amerikaanse president Donald Trump om de krimpende Amerikaanse industrie nieuw leven in te blazen.

"Als je gebonden bent aan kolen, je hebt problemen, " vertelde hij de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van zijn Berkshire Hathaway-holding in Omaha, Nebraska.

"Kolen zullen in de loop van de tijd naar beneden gaan, " zei de Amerikaan die het "Oracle of Omaha" noemde vanwege zijn slimme - en lucratieve - vermogen om trends en markten te lezen.

"Ik denk niet dat er enige twijfel over bestaat dat steenkool als percentage van de inkomsten aanzienlijk zal dalen."

De Amerikaanse kolenindustrie krimpt al tientallen jaren. De sector had 862, 000 arbeiders in 1923. In 2016, het waren er slechts 81, 000 volgens officiële cijfers.

Trump en steenkoolarbeiders geloven dat ze de industrie kunnen veranderen als ze Amerika uit de wereldwijde inspanningen halen om broeikasgassen te verminderen, zoals vastgelegd in het klimaatakkoord van Parijs van 2015.

Tegen hen staan ​​sceptici zoals de miljardair ex-burgemeester van New York, Michaël Bloomberg, die de achteruitgang meer zien als gevolg van automatisering en de verschuiving naar beter toegankelijke fossiele brandstoffen zoals olie en aardgas.

Buffett, die Hillary Clinton vorig jaar bij de Amerikaanse verkiezingen had gesteund, bekritiseerde Trump niet rechtstreeks tijdens de bijeenkomst.

© 2017 AFP