Arctisch zomerzee-ijs smolt in 2020 tot de op een na kleinste maat sinds de metingen 42 jaar geleden begonnen. Amerikaanse wetenschappers maakten maandag bekend dat verder sterk bewijs van de impact van de opwarming van de aarde.

Arctisch zee-ijs smelt in de zomer en hervormt in de winter, maar nauwkeurige satellietbeelden die sinds 1979 regelmatig zijn gemaakt, documenteerden hoe de cyclus aanzienlijk is gekrompen.

Het minimum van het jaar werd bereikt op 15 september, op 3,74 miljoen vierkante kilometer (1,44 miljoen vierkante mijl), volgens voorlopige datum van wetenschappers van het National Snow and Ice Data Center (NSIDC) aan de University of Colorado Boulder.

Slechts één keer eerder, in 2012, smolt het zee-ijs verder.

"Het was een gek jaar in het noorden, met zee-ijs op een bijna-record laag... hittegolven in Siberië, en enorme bosbranden, " zei Mark Serreze, directeur van NSIDC.

"Het jaar 2020 zal een uitroepteken zijn voor de neerwaartse trend in de omvang van het Arctische zee-ijs. We zijn op weg naar een seizoensgebonden ijsvrije Noordelijke IJszee, en dit jaar is weer een nagel aan de doodskist."

In tegenstelling tot smeltende gletsjers op het land, smeltend zee-ijs draagt ​​niet direct bij aan de stijging van de zeespiegel omdat het ijs al op het water ligt, maar minder ijs betekent dat er minder zonnestraling wordt gereflecteerd en meer wordt geabsorbeerd door de oceanen.

"Als het zee-ijs verdwijnt, het invallende zonlicht wordt geabsorbeerd in de oceaan, helpen om de aarde verder op te warmen, "Claire Parkinson, klimaatwetenschapper bij NASA, vertelde AFP.

Ze voegde eraan toe dat de zwakke ijsbedekking dit jaar "in lijn is met de algemene neerwaartse trend van de afgelopen vier decennia".

Het bewijs van afnemende ijsbedekking - zowel in dikte als in oppervlakte - in de Arctische en Antarctische wateren stapelt zich op, hoewel het tempo van regio tot regio verschilt.

'Klimaatanalyse'

Antarctisch ijs smolt drie jaar op rij snel tot 2017, maar meer recentelijk is het teruggekaatst zonder een duidelijke verklaring.

In het Noordpoolgebied vertoont de afname sinds 1996 een meer uitgesproken neerwaartse trend in vergelijking met de voorgaande periode, zei Parkinson, hoewel er van jaar tot jaar enige variatie is.

"De snelle verdwijning van zee-ijs is een ontnuchterende indicator van hoe dicht onze planeet rond de afvoer draait, " Laura Meller, campagnevoerder van Greenpeace Nordic Oceans, zei in een verklaring.

"In de afgelopen decennia hebben we twee derde van het volume van het Arctische zee-ijs verloren, en naarmate het noordpoolgebied smelt, zal de oceaan meer warmte opnemen en zullen we allemaal meer worden blootgesteld aan de verwoestende effecten van de ineenstorting van het klimaat, " vertelde ze later aan AFP vanaf een schip aan de rand van het zee-ijs.

"Wat we hier in het noordpoolgebied zien, is in feite de opening van een nieuwe oceaan op de top van de wereld, wat betekent dat we het gebied moeten beschermen."

De historische klimaatovereenkomst van Parijs uit 2015 verplicht landen om de wereldwijde temperatuurstijgingen te beperken tot "ruim onder" twee graden Celsius (3,6 Fahrenheit) door middel van een snelle en ingrijpende vermindering van de uitstoot van broeikasgassen.

Maar de uitstoot is sindsdien blijven stijgen, en verschillende analyses hebben gewaarschuwd dat zonder een grondig herwerkte wereldeconomie die prioriteit geeft aan groene groei, de besparingen op vervuiling als gevolg van Covid-19 zullen een onbeduidende verzachtende invloed hebben op de klimaatverandering.

Met tot nu toe slechts één graad Celsius opwarming ten opzichte van het pre-industriële niveau, De aarde kampt al met frequentere en intensere bosbranden, droogtes en superstormen die krachtiger worden door stijgende zeeën.

© 2020 AFP