De vervuiling door menselijk en landbouwafval dat in de zeeën voor de kust van Rome terechtkomt, is met 30% afgenomen tijdens de coronacrisis in Italië. voorlopige resultaten van een landelijk onderzoek naar de kwaliteit van het zeewater wijzen erop.

De autoriteiten benadrukten dat het te vroeg was om de verandering als enige eer te geven aan de lockdown, zeggen dat verschuivende zeestromingen en beperkte regenval in april en mei ook verantwoordelijk kunnen zijn geweest voor verminderde afvoer van vee en kunstmestafval.

Maar Marco Lupo, directeur-generaal van het milieuagentschap van de regio Lazio, veronderstelde dat de verdamping van het toerisme die in maart begon, de hoeveelheid afvalwater zou hebben verminderd die wordt geproduceerd door de 30 miljoen toeristen die Rome normaal elk jaar bezoeken.

In aanvulling, de afsluiting betekende dat Italianen niet naar hun vakantiehuizen aan zee konden trekken zoals ze normaal in de lente zouden doen, een fenomeen dat typisch lokale waterzuiveringsinstallaties overweldigt en resulteert in een toename van verontreinigende stoffen die in de zeeën spatten, zei Lupo.

"Dit jaar, kuststeden zijn veel minder bevolkt, het verminderen van de (door de mens veroorzaakte vervuiling) belasting" op het water, zei hij tegen The Associated Press.

Er is geen indicatie dat zeeën schoner zullen blijven, aangezien de lockdown eindigt en elke vermindering van de vervuiling tijdelijk kan zijn.

Maar wetenschappers over de hele wereld hebben enkele opmerkelijke ecologische veranderingen gedocumenteerd als gevolg van het stopzetten van reizen, industriële productie in veel landen ligt stil en mensen blijven thuis. Luchtvervuiling is afgenomen in enkele van 's werelds meest smogste steden, terwijl dieren in het wild zoals coyotes en zwijnen zijn gezien in stedelijke gebieden.

Voor de kusten van Italië, die populair en soms vervuild zijn, er zijn zichtbare effecten van de lockdown. Met de doorgaans drukke Golf van Napels vrijgemaakt van pleziervaartuigen, vracht- en cruiseschepen, dolfijnen die meestal alleen ver in de Middellandse Zee worden gezien, komen dicht bij de kust. Er zijn kwallen gespot in de lege grachten van Venetië.

Tijdens de afsluiting, vissers halen grotere hoeveelheden dan normaal uit de belangrijkste industriële haven van Rome, Civitavecchia. In april, bijvoorbeeld, vissers trokken 60 binnen, 000 kilogram (132, 277 pond) vis vergeleken met 52, 000 kilogram (114, 640 pond) in dezelfde maand vorig jaar.

Roberto Arciprete, een zeebioloog bij de lokale visserijcoöperatie van Civitavecchia, veronderstelde dat de sterke vermindering van het zeeverkeer had geleid tot meer vissen die dichter bij de kust zwemmen.

Minister van Milieu Sergio Costa merkte op dat de noodsituatie van het coronavirus, while tragic given the loss of life, offered an unprecedented opportunity to create a "photograph" of Italy's seas. Costa on April 15 tasked the Coast Guard and other law enforcement agencies to work with regional environmental authorities to take water samples and monitor and assess changes in the seas off Italy's 8, 000 kilometer (4, 971 miles) of coastline.

The results will provide data and a baseline from which the country can reboot industrial production sustainably and create "a new normal that we know is absolutely necessary, " he said.

"This can give us a point of departure, actually a point of re-departure, " he said in a statement. "This photograph will become the point of reference for the future controls of the seas, lakes and rivers, so that nature and our country can be better cared for."

Coast Guard Adm. Vincenzo Leone, who is responsible for the Lazio region, said it was appropriate to seize the moment to determine if an elimination of tourism and boating had a measurable effect on water quality. He described the sampling underway as a "blood test of the sea."

"There is only one sea and we must protect it, " he said. "So when the sea talks to us, we have to listen to it."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.