Een groot team van onderzoekers verbonden aan meerdere instellingen in de VS en één in Canada heeft ontdekt dat de droogte van 2000-2010 in het stroomgebied van de Upper Missouri de droogste was in de afgelopen 1 200 jaar. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun analyse van gegevens van het PAGES 2k-project en wat het hen liet zien.

Voorafgaand onderzoek heeft aangetoond dat er de afgelopen decennia droogtes zijn geweest in meerdere rivierbekkens in de VS die anders zijn dan in de vorige eeuw. En omdat deze stroomgebieden miljoenen mensen van drinkwater voorzien, wetenschappers willen graag de aard van dergelijke droogtes beter begrijpen in de hoop de gevolgen ervan beter te kunnen voorspellen en beheersen.

In deze nieuwe poging de onderzoekers keken naar het stroomgebied van de Missouri. De Missouri-rivier is de langste rivier in Noord-Amerika. Het wordt gevoed door sneeuw die in de winter op de Rocky Mountains valt en in de lente en zomer smelt, en is een van de belangrijkste toevoerrivieren naar de rivier de Mississippi. Voor meer informatie over droogtes in het stroomgebied, de onderzoekers haalden gegevens uit het PAGES 2k-project - een netwerk van databases en andere bronnen die zijn verzameld om de omstandigheden op aarde in de afgelopen 2000 jaar te beschrijven. Een deel van de informatie in de databases bevat jaarringgegevens voor veel delen van het stroomgebied van de Missouri.

Met behulp van deze gegevens, de onderzoekers waren in staat om een ​​tijdlijn voor het bekken te bouwen die veranderingen in zowel temperatuur als regenval omvatte. Ze konden zien dat de droogte in de jaren 2000 tot 2010 de droogste was van de afgelopen 1, 200 jaar - erger zelfs dan die tijdens de stofschaaljaren. Ze ontdekten ook dat de belangrijkste oorzaak van de tocht hoger was dan de normale temperaturen die de stroomstroom hebben beïnvloed door de afvoerefficiëntie te verminderen sinds ten minste het laatste deel van de 20e eeuw. Ze merken verder op dat hogere gemiddelde temperaturen ook hebben geleid tot hogere verdamping in het stroomgebied. Ze sluiten hun krant af met een waarschuwing voor de toekomst:ze verwachten de komende jaren steeds grotere droogtes en watertekorten in de regio.

© 2020 Wetenschap X Netwerk