Enorme bosbranden hebben het grootste natuurreservaat van Polen verwoest, het Biebrza Nationaal Park, omdat het land wordt geconfronteerd met de ergste droogte in jaren.

Nadat de eerste vlammen zondag toesloegen, de brand verspreidde zich over 6, 000 hectare of 10 procent van het park, met enkele van de best bewaarde wetlands van Europa en de thuisbasis van elanden, bevers, wolven en unieke vogels.

"Het is een grote tragedie... Meestal in deze tijd van het jaar, alles staat hier onder water. Ik sprak met een brandweerman die zei dat ze nog nooit met zoiets te maken hadden gehad, " vertelde lokale inwoner Joanna Skrzypkowska aan AFP.

"Ze vechten heel hard... ze hebben drie nachten niet geslapen, net de branden bestreden, voordat er hulp kwam, " zei de 56-jarige leraar, ecoloog en boer uit het dorp Wolka Piaseczna.

Parkdirecteur Andrzej Grygoruk vertelde de website Noizz dat Biebrza voor het laatst een grote brand zag in 2003.

'Zonder regen zouden we in gevaar kunnen zijn'

Het ministerie van Milieu zei dat het gelooft dat illegale grasverbranding de oorzaak was van de brand, met de situatie verergerd door sterke wind en droogte.

Skrzypkowska zei klimaatverandering, een sneeuwloze winter en lokale waterhuishouding speelden ook een rol bij de brand, waarvan ze zegt dat het zich gelukkig niet heeft verspreid naar de bossen en iets is afgenomen.

Ze voegde eraan toe dat sinds woensdag de vrijwillige brandweerlieden - die te voet met schoppen naar de brand renden - worden ondersteund door collega's uit nabijgelegen steden, evenals door vliegtuigen en helikopters.

Maar de brandweer zegt dat het onduidelijk is wanneer ze de brand volledig kunnen blussen.

"Ik ben bang dat het niet zal gebeuren totdat we een echte, goede regen, " zei Skrzypkowska, eraan toevoegend dat het nu al een maand of twee is zonder neerslag.

President Andrzej Duda sprak woensdag over de landelijke droogte, burgers op te roepen redelijk te zijn over hun watergebruik en verslaggevers te vertellen:"Zonder regen, we zouden in gevaar kunnen zijn."

in Warschau, het waterpeil van de rivier de Vistula is gezakt tot 60 centimeter (24 inch), het blootleggen van vele zandbanken.

Nationaal Park Biebrza staat bekend als een paradijs voor vogelspotters:er zijn zo'n 270 soorten waargenomen, volgens haar website.

"Voor sommige soorten watervogels, Biebrza-moerassen behoren tot de laatste toevluchtsoorden voor het voortbestaan ​​van hun bevolking in Centraal-Europa, "volgens de site.

Parkmanagement zei donderdag dat het bijna 1,2 miljoen zloty (260, 000 euro, $ 290, 000) in donaties om brandweerlieden te helpen na het opzetten van een speciale bankrekening voor de zaak.

© 2020 AFP