Snelle intensivering is een serieuze uitdaging voor het voorspellen van de orkaanintensiteit. Een voorbeeld is orkaan Maria in 2017, die binnen 24 uur verhevigde tot een storm van categorie 5 en Puerto Rico verwoestte. Geen van de computermodellen kon het voorspellen. Een recenter voorbeeld is orkaan Dorian, waarvan werd voorspeld dat het slechts een tropische storm zou worden, voordat het snel heviger werd tot een storm van categorie 5 en grote schade aanrichtte op de Bahama's.

Een index om de verandering van de intensiteit van tropische cyclonen in de westelijke noordelijke Stille Oceaan beter te schatten, gepubliceerd in het septembernummer van het tijdschrift American Geophysical Union Geofysische onderzoeksbrieven , bevat een nieuw operationeel algoritme dat de voorspelling verbetert van de snelle intensivering die kan optreden in tropische cyclonen binnen 24 uur. De paper is een samenwerking tussen onderzoekers uit de Verenigde Staten en de Republiek Korea.

"Het doel van deze studie is om de voorspelling van de intensiteit te verbeteren, vooral in een kort tijdsbereik van 24 uur, " zei Woojeong Lee, doctoraat, van het National Typhoon Center, Jeju, de Republiek Korea, wie is de eerste auteur van dit artikel. "We ontwikkelden een synoptische voorspeller voor intensiteitsverandering op basis van de microfysische studie van de lucht-zee-interface in orkaanomstandigheden, uitgevoerd door Amerikaanse wetenschappers van de Nova Southeastern University (NSU), de Universiteit van Miami, de Universiteit van Hawaï, en de Universiteit van Rhode Island."

Hoewel de spoorvoorspelling van tropische cyclonen (TC's) de afgelopen drie decennia gestaag is verbeterd, er is relatief weinig vooruitgang geboekt in intensiteitsvoorspelling vanwege de gecompliceerde fysieke mechanismen die betrokken zijn bij de interne TC-dynamiek en hun interactie met de bovenste oceaan- en atmosferische circulatie. Deze nieuwe index zal naar verwachting bijdragen aan verbeteringen in realtime intensiteitsvoorspellingen, niet alleen voor de westelijke noordelijke Stille Oceaan, maar ook voor andere bekkens, waaronder Florida, de Noord-Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico.

Alexander Solovjev, doctoraat, een professor en onderzoekswetenschapper aan het Halmos College of Natural Sciences and Oceanography van NSU, die co-auteur was van het artikel, zei dat het nieuwe algoritme een game-wisselaar kan zijn op het gebied van voorspelling van orkaanintensiteit.

"We hebben rekening gehouden met het fenomeen van het 'gladde zeeoppervlak' onder bepaalde orkaanomstandigheden, die bevorderlijk is voor snelle stormintensivering, " hij zei.

Deze resultaten werden eerder gepubliceerd in de Natuurwetenschappelijke rapporten en de Tijdschrift voor Geofysisch Onderzoek en geïmplementeerd in de nieuwe operationele index voor snelle intensivering, die de fout van tropische cycloonvoorspelling binnen een periode van 24 uur met 16% verminderde.