Van bosgrondeigenaren aan de westkust wordt verwacht dat ze zich aanpassen aan de klimaatverandering door geleidelijk over te schakelen van Douglas-spar naar andere soorten bomen zoals hardhout en ponderosa-den, volgens een nieuwe studie van de Oregon State University.

De studie, de eerste die een economisch model schatte van keuzes voor bosaanplant door landeigenaren als een functie van het klimaat, wordt gepubliceerd in de Tijdschrift van de Vereniging van Milieu- en Hulpbroneconomen .

Natuurwetenschappelijke analyses van bossen en klimaat vinden bewijs dat Douglas-spar minder productief zal zijn in de Pacific Northwest onder een opwarmend klimaat, maar die analyses hebben geen rekening gehouden met hoe landeigenaren zullen reageren, zei David Lewis, een econoom in OSU's College of Agricultural Sciences en co-auteur van de studie.

Lewis was co-auteur van de studie met hoofdauteur Yukiko Hashida, een doctoraat in 2017 afgestudeerd aan OSU die nu een assistent-professor is aan de Universiteit van Georgia. "Onze bevinding is gebaseerd op bewijs van keuzes voor bosaanplant langs de westkust, " zei Lewis. "Het totale aandeel van het boslandschap bestaande uit Douglas-spar zal geleidelijk veranderen, aangezien slechts een klein deel van het land elk jaar wordt geoogst."

Ongeveer de helft van al het niet-federale bosland dat in Oregon en Washington wordt geoogst, wordt momenteel door landeigenaren herbeplant met Douglas-spar. Maar Douglas-spar zal minder productief zijn in het opwarmende klimaat. Het vermogen van de boom om koolstof vast te leggen zal afnemen en landeigenaren zullen eerder overstappen op andere bomen. zei Lewis.

Modellering door Hashida en Lewis suggereert dat het aandeel van de aanplant van Douglas-spar door landeigenaren tegen het einde van de eeuw tot 25% zal krimpen als landeigenaren hun beheer aanpassen aan het verwachte opwarmende klimaat.

De studie stelt ook vast dat een koolstofprijsbeleid dat boseigenaren subsidieert voor het vastleggen van koolstof, de overgang uit Douglas-spar zal versnellen. De koolstofprijs beloont de door het klimaat veroorzaakte relatieve verschuiving in productiviteit, weg van Douglas-spar en naar hardhout en ponderosa-den.

Door een beleid toe te voegen dat landeigenaren betaalt om koolstof vast te leggen en op te slaan in bossen, zal het aandeel van geoogst land dat in Douglas-spar wordt aangeplant nog verder krimpen, tot ongeveer 15%, hij zei.

Huidige beleidsvoorbeelden van koolstofvastlegging in bossen zijn onder meer het gebruik van koolstofcompensaties in het Californische cap-and-trade-programma voor koolstof, wat een model was voor het voorgestelde programma van Oregon dat er niet in slaagde om te slagen in de onlangs voltooide wetgevende zitting. De Amerikaanse Conferentie van Burgemeesters heeft onlangs een resolutie aangenomen waarin het Congres wordt opgeroepen om een ​​federaal wetsvoorstel voor koolstofbeprijzing goed te keuren.

Er zullen compromissen zijn als gevolg van overgangen van Douglas-spar naar andere bomen, zei Lewis.

"Ons model laat zien dat een verandering in de boslandschappen habitatverliezen zal veroorzaken voor dieren in het wild die gespecialiseerd zijn in Douglas-spar en habitatwinst voor dieren in het wild die gespecialiseerd zijn in andere bostypen, " zei hij. "Het subsidiëren van koolstofvastlegging kan leiden tot onbedoelde veranderingen in de samenstelling van bossen en het leefgebied van wilde dieren."