Berichten over de erbarmelijke werkomstandigheden van Facebook-moderators halen wereldwijd de krantenkoppen.

Werknemers zeggen dat ze een burn-out hebben omdat ze onder druk enorme stromen gewelddadige inhoud matigen, met vage, steeds veranderende richtlijnen. Ze beschrijven onrein, gevaarlijke aannemerswerkplekken. Moderatoren vechten tegen depressie, verslaving, en zelfs posttraumatische stressstoornis van de eindeloze parade van verschrikkingen die ze consumeren.

Maar in gelekte audio die onlangs is gepubliceerd door The Verge, Facebook-topman Mark Zuckerberg kan naar verluidt zijn personeel horen vertellen dat sommige van deze rapporten "zijn, I denk, een beetje te dramatisch."

Uit contact en afwijzend

Hoewel Zuckerberg erkent dat Facebook-moderators humaan moeten worden behandeld, over het algemeen komt hij in de opname over als iemand die menselijk lijden ziet als "een wiskundig probleem, " zoals Nilay Patel, hoofdredacteur van The Verge, op Twitter suggereerde.

Zuckerbergs reactie is op verschillende fronten verontrustend, niet in de laatste plaats door de impact van gematigdheid op degenen die het doen te minimaliseren. Het werkt ook om degenen die de klok luiden over slechte arbeidsomstandigheden in diskrediet te brengen.

Door de echte risico's van slecht betaald te negeren, meedogenloze inhoudsmoderatie en impliceren dat moderators die problemen aankaarten "overdramatisch, Zuckerberg riskeert het trauma van moderators te vergroten.

Dit is een gevolg van wat de Amerikaanse psychologen Carly Smith en Jennifer Freyd 'institutioneel verraad' noemen, waar de organisatie die we vertrouwen om ons te ondersteunen, niet. Nog steeds slechter, Van dit gedrag is ook aangetoond dat het mensen doet twijfelen aan hun beslissing om überhaupt aangifte te doen.

We hebben ook contact opgenomen met Facebook over de opmerkingen van Zuckerberg en hen gevraagd de werkomstandigheden van hun moderators te bevestigen of te ontkennen. Ze gaven ons de volgende verklaring:"We zijn toegewijd aan het bieden van ondersteuning aan onze inhoudsrecensenten, aangezien we erkennen dat het beoordelen van bepaalde soorten inhoud moeilijk kan zijn. Dat is de reden waarom iedereen die inhoud voor Facebook beoordeelt een diepgaande, meerweekse trainingsprogramma over onze Community Standards en heeft toegang tot uitgebreide ondersteuning om hun welzijn, die ondersteuning ter plaatse met opgeleide beoefenaars kan omvatten, een wachtdienst, en zorgtoeslag vanaf de eerste werkdag. Ook zetten we technische oplossingen in om blootstelling aan grafisch materiaal zoveel mogelijk te beperken. Dit is een belangrijke kwestie, en we zijn vastbesloten om dit goed te krijgen."

Hoewel Zuckerberg en Facebook erkennen dat moderators toegang tot psychologische zorg nodig hebben, er zijn grote structurele problemen die velen van hen ervan weerhouden om het te krijgen.

Bodem van de hoop

Als internet een klassensysteem heeft, moderators zitten onderaan - het zijn hedendaagse zonde-eters die aanstootgevend en traumatisch materiaal absorberen, zodat anderen het niet hoeven te zien.

De meeste zijn onderaannemers die werken aan korte of losse overeenkomsten met weinig kans op een vast dienstverband en minimale keuzevrijheid of autonomie. Als resultaat, ze zijn grotendeels verbannen van de glanzende campussen van de grote technologiebedrijven van vandaag, ook al hebben velen een diploma van topuniversiteiten, zoals Sarah T. Roberts bespreekt in haar boek Behind The Screen.

Als leden van het precariaat ze zijn terughoudend om vrij te nemen van hun werk om zorg te zoeken, of aangeven dat ze het niet aankunnen, voor het geval ze diensten verliezen of contracten worden beëindigd. Ook de zorgkosten zijn een belangrijke remmer. Zoals Sarah Roberts schrijft, contractwerkers worden vaak niet gedekt door ziektekostenverzekeringen voor werknemers of kunnen hun eigen privédekking betalen.

Deze structurele machteloosheid heeft negatieve gevolgen voor de mentale gezondheid van werknemers, zelfs voordat ze gewelddadige inhoud gaan modereren.

De meeste platformmoderators worden ingehuurd via outsourcingbedrijven die hopeloos ongekwalificeerd zijn om de nuances van het werk te begrijpen. Een dergelijk bedrijf, bewust, naar verluidt geeft moderators elke dag negen minuten "wellness-tijd" om weerzinwekkende inhoud te "verwerken", met gevolgen als de tijd in plaats daarvan wordt gebruikt voor badkamerpauzes of gebed.

Documentaires als The Moderators en The Cleaners onthullen techno-kolonialisme in moderatiecentra in India, Bangladesh en de Filippijnen. Als geheel, moderators zijn kwetsbare mensen in een dodelijke lus - Morlocks onderworpen aan de grillen van Silicon Valley Eloi.

Organiseren voor verandering

Ondanks de sombere omstandigheden van moderators en de minachting van Zuckerberg en anderen aan de top van de technische hiërarchie, er zijn tekenen dat er dingen beginnen te veranderen.

In Australië, online communitymanagers:professionals die worden ingehuurd om organisaties te helpen bij het opbouwen van communities of doelgroepen op verschillende platforms, inclusief Facebook, en die regels stellen voor bestuur en gematigdheid - onlangs zijn gaan samenwerken met een vakbond, de media, Alliantie voor amusement en kunst, arbeidsbescherming te onderhandelen.

Dit is gedaan via het Australian Community Managers-netwerk (ACM), die ook toegang biedt tot training en peer support. ACM werkt ook samen met gelijkgestemde organisaties over de hele wereld, waaronder Bundesverband Community Management in Duitsland, Voorzitter Vereniging Community Management in Nederland, De Community Roundtable in de Verenigde Staten, en opkomende groepen in India en Vietnam.

Deze groepen zijn professionele praktijkgemeenschappen en vakbondsachtige surrogaten die pleiten voor hun mensen, en pleiten voor hun inzichten en perspectieven.

Naarmate deze beweging groeit, het kan de afhankelijkheid van de technologiesector van goedkope, onbeschermde arbeid - die verder gaat dan matiging tot talloze andere gebieden, inclusief ontwikkeling van contractgames en videoproductie.

De YouTubers' Union en daarbuiten

Werknemers in de game-industrie beginnen ook terug te dringen tegen kaders die hun tijd uitbuiten, talenten en, steevast, welzijn (zoals verlicht door Hasan Minaj op Patriot Act). In Australië mobiliseert Gaming Workers Unite gamewerkers rond onzekere banen, intimidatie (online en offline), exploitatie en meer.

En in Europa sluiten YouTubers zich aan bij de grootste metaalarbeidersvakbond van het land, IG Metaal, om YouTube onder druk te zetten voor meer transparantie rond moderatie en het genereren van inkomsten.

Hoewel Mark Zuckerberg de menselijke uitdagingen van internetgestuurde creativiteit niet lijkt te begrijpen, of de arbeid die zijn machine in staat stelt te werken, hij moet het misschien nog leren. Zijn opmerkingen versterken het materiële geweld dat moderators ervaren, ontslaan de complexiteit van hun werk en, het allerbelangrijkste, hun vermogen om te organiseren.

Chief executives van het platform kunnen een terugslag verwachten van digitale werknemers over de hele wereld. De fysieke en psychologische effecten van matiging zijn inderdaad dramatisch; de veranderingen die ze teweegbrengen in de arbeidsverhoudingen zijn dat zelfs nog meer.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.