Een populaire geïmporteerde boom die in de jaren negentig een favoriet in de buurt werd, dreigt nu inheemse bomen in sommige oostelijke bossen te verdringen.

De biologe Theresa Culley van de Universiteit van Cincinnati waarschuwt dat voor sommige delen van Ohio, het kan te laat zijn om de verspreiding van de Callery-peer te stoppen. Maar ze dringt er bij andere staten op aan waakzaam te zijn voordat de invasieve bomen hun bossen beginnen over te nemen. te.

Culley presenteerde haar bevindingen aan botanici van over de hele wereld tijdens de Society of Economic Botany-conferentie die dit jaar werd gehouden in het McMicken College of Arts and Sciences van de UC.

Zoals veel invasieve soorten, de Callery-peer, ook bekend als de Bradford-peer, was een probleem van onze eigen makelij, ze zei. Genoemd naar de Chinese historicus Joseph-Marie Callery, die monsters terugstuurde naar Europa in de 19e eeuw, de boom trok een eeuw later de aandacht van Amerikaanse botanici.

"Op een gegeven moment werd het uitgeroepen tot stadsstraatboom van het jaar, " zei ze. "In het midden van de jaren negentig begonnen ze in het wild te verschijnen. Nu hebben mensen ingezien dat ze zich beginnen te verspreiden en dat is een probleem."

De oorspronkelijke soort perenboom was "zelf onverenigbaar, " niet in staat om zich voort te planten met andere bomen in zijn soort. Ze werden een bestseller omdat ze snel groeiden, ongeacht het klimaat of de bodemgesteldheid. De bomen bloeien in de lente met mooie witte bloemen en bladeren die in de herfst levendig paars kleuren.

Voor jaren, de peren waren een welkome aanvulling op de met bomen omzoomde straten.

"Ik noem ze de lollyboom omdat ze deze perfecte vorm hebben, ' zei Culley.

Maar huiseigenaren kwamen er al snel achter dat de volwassen bomen zwakke stammen hadden die gemakkelijk splijten en omvielen bij zware sneeuwval of harde wind.

"De Bradford-peer was een prachtige boom met een levensduur van ongeveer 15 jaar, " zei David Listerman, een makelaar en adviseur voor landschapsarchitectuur in Ohio. "Maar de luifel zou zo zwaar worden dat bij een storm, het zou in tweeën breken."

De oplossing voor telers was het introduceren van stevigere rassen. Maar behalve hun stevige koffers, de vervangende bomen hadden iets anders:genetische diversiteit. Plotseling, de oude perenbomen konden nu kruisbestuiven met de nieuwe rassen. Hun bevruchte bloemen begonnen vruchten te produceren die vogels het bos in droegen. Er werd een monster geboren.

Vandaag, Listerman zegt dat de wilde nieuwkomers een existentiële bedreiging vormen voor inheemse bomen. Hun gevallen bladeren logen chemicaliën in de grond die inheemse rivalen kunnen doden.

"De meeste invasieve planten hebben meestal voordelen ten opzichte van inheemse planten. De Callery-peer houdt zijn bladeren tot laat in de herfst vast - tot aan Kerstmis. Hij groeit nog een maand tot twee maanden langer, inheemse soorten die in oktober inactief zijn, overtreffen, " zei hij. "Ze dringen de snelwegen binnen waar ze visuele klaring nodig hebben. Dus snelwegafdelingen moeten uiteindelijk meer maaien of behandelen."

En terwijl sommige vogels hun fruit zullen eten, perenbomen bieden niet zoveel voordeel aan dieren in het wild als veel inheemse soorten, hij zei.

Listerman werkt samen met UC's Culley in de Ohio Invasive Plants Council, die het Ohio Department of Agriculture helpt potentieel schadelijke invasieve soorten te identificeren.

Listerman zei dat perenbomen niet alleen langs bermen opduiken. Bosonderzoeken vinden ze op onverwachte plaatsen ver van de dichtstbijzijnde onderverdeling. De wilde peren groeien in dikke stands met onaangename spoorachtige doornen.

Tijdens een recente excursie, Culley baande zich een weg door de bossen bij het Harris Benedict Nature Preserve om te laten zien hoe veerkrachtig perenbomen zijn geworden. UC is eigenaar van het beboste reservaat ongeveer 24 kilometer ten noorden van de Uptown-campus en gebruikt het voor een aantal van zijn biologische wetenschappenprogramma's en onderzoek. Het grenst aan het Johnson Preserve in Montgomery, Ohio.

Het pad is omzoomd met verschillende gedenktekens voor slachtoffers van een F4-tornado uit 1999 waarbij vier mensen omkwamen en bijna 130 nabijgelegen huizen en bedrijven werden verwoest. De storm sneed een 10 mijl lange strook van vernietiging die honderden bomen omver wierp in twee provincies.

Waar veel van de statige oudere bomen vielen tijdens de storm, Callery-peren gedijen nu goed. Culley stopte onder het bladerdak van hun lommerrijke, groen blad. Het understory was bedekt met Amoer-kamperfoelie, een andere invasieve plant uit Azië die is geëxplodeerd in oostelijke bossen.

UC voert om de drie jaar fabrieksonderzoeken uit in het reservaat. De lopende studie suggereert dat de perenbomen mogelijk veel van de essen vervangen die werden gedood door smaragdgroene essenboorders, een andere invasieve soort.

"Vroeger, peren zouden worden gevonden langs bosranden zoals langs snelwegen. We zien nu peren het midden van de bossen binnendringen, "Zei Culley. "Als ze eenmaal gevestigd zijn, het is echt moeilijk om ze te verwijderen. Hun wortels zijn diep, dus je moet ze afsnijden en besproeien met glyfosaat. Veel grondbeheerders kunnen het zich simpelweg niet veroorloven om ze weg te doen."

Invasieve soorten zijn een groot probleem over de hele wereld. De Verenigde Staten besteden alleen al meer dan 260 miljoen dollar aan het bestrijden van indringers in het water. aldus het Verantwoordingsbureau van de Rijksoverheid. Bijna 1 op de 3 soorten die onder de federale wet op bedreigde diersoorten worden beschermd, loopt risico voor invasieve soorten, volgens de Amerikaanse Fish and Wildlife Service. Concurrentie en predatie door invasieve soorten is een belangrijke oorzaak van het uitsterven van soorten.

"Veel staten maken zich zorgen over het verlies van het economische voordeel van de Callery-peer, "Zei Culley. "Dus hoe verzoenen we de economische waarde van de Callery-peer en zijn kosten als een invasieve?"

Het ministerie van Landbouw van Ohio werkt samen met telers van kwekerijen om de Callery-peer in de staat Buckeye geleidelijk af te bouwen. De wetgevers van Ohio hebben in 2018 een wet aangenomen die de verkoop of distributie van Callery-peren tegen 2023 verbiedt om telers de kans te geven om alternatieven te planten.

De Ohio-teler Kyle Natorp van Natorp's Nursery in Mason zei dat huiseigenaren veel alternatieven voor de peer hebben. Minder klanten vragen tegenwoordig om perenbomen, hij zei.

"Er zijn kornoeljes, crabapples en kersenbomen. Als bedrijf, we proberen te laten groeien wat de klant wil in plaats van een markt helemaal opnieuw op te bouwen, ' zei Natorp.

Zijn kwekerij stimuleert het planten van een diversiteit aan bomen in plaats van dezelfde soort, waar sommige bouwers de voorkeur aan geven vanwege consistentie.

"Ze hebben allemaal dezelfde vorm en kleur en dezelfde bloem. Het ziet er mooi uit, maar het is geen goede tuinbouwpraktijk, ' zei hij. 'Eén ziekte kan ze allemaal uitschakelen.'

Culley zei dat boswachters waakzaam moeten zijn over de proliferatie van perenbomen voordat ze zich vestigen.

"We waarschuwen mensen in het noordelijke deel van de staat dat ze zich verspreiden, " zei ze. "Deze bomen zijn met de beste bedoelingen geïntroduceerd. Ze zijn nu een beetje gek geworden en we moeten ermee omgaan en leren van onze fouten."