Door helikopters aangevoerde scherpschutters doodden meer dan 5, 000 kamelen in een vijfdaagse ruiming van wilde kuddes die inheemse gemeenschappen bedreigden in door droogte geteisterde gebieden in Zuid-Australië, zeiden ambtenaren dinsdag.

Aboriginal leiders in de staat Zuid-Australië zeiden dat extreem grote kuddes niet-inheemse kamelen door droogte en extreme hitte naar plattelandsgemeenschappen waren gedreven. een bedreiging vormen voor schaars voedsel en drinkwater, schadelijke infrastructuur, en het creëren van een gevaarlijk gevaar voor bestuurders.

De ruiming in de Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY) Lands - de thuisbasis van ongeveer 2, 300 inheemse volkeren in het dorre noordwesten van Zuid-Australië – eindigden op zondag, zei APY-directeur Richard King.

"We waarderen de zorgen van dierenrechtenactivisten, maar er is significante verkeerde informatie over de realiteit van het leven voor uitheemse wilde dieren, op wat een van de meest dorre en afgelegen plekken op aarde is, "King zei dinsdag in een verklaring.

"Als beheerders van het land, we moeten omgaan met een geïntroduceerde plaag op een manier die waardevolle watervoorraden voor gemeenschappen beschermt en het leven van iedereen, inclusief onze jonge kinderen, de ouderen, en inheemse flora en fauna eerst."

King zei dat verzwakte kamelen vaak vast kwamen te zitten en stierven in waterpoelen. vervuilende waterbronnen die de lokale bevolking en inheemse dieren en vogels nodig hebben.

"De langdurige droge periode, hoewel niet moeilijk voor inheemse dieren in het wild, leidt tot extreme nood voor wilde kamelen, " hij zei.

APY-functionarissen zeiden dat de operatie meer dan 5 had verwijderd, 000 kamelen.

De ruiming vond plaats toen Australië zijn heetste en droogste jaar ooit beleefde in 2019, met de ernstige droogte waardoor sommige steden zonder water kwamen te zitten en dodelijke bosbranden aanwakkerden die het zuidoosten van het land hebben verwoest.

Kamelen werden voor het eerst geïntroduceerd in Australië in de jaren 1840 om te helpen bij de verkenning van het uitgestrekte binnenland van het continent, met maximaal 20, 000 geïmporteerd uit India in de zes decennia die volgden.

Van Australië wordt nu gedacht dat het de grootste populatie wilde kamelen ter wereld heeft, met officiële schattingen die suggereren dat meer dan een miljoen mensen door de woestijnen in het binnenland zwerven.

De dieren worden beschouwd als een plaag, omdat ze waterbronnen vervuilen en de inheemse flora vertrappen terwijl ze elke dag over grote afstanden naar voedsel zoeken.

Traditionele eigenaren in de APY-landen hebben jarenlang wilde kamelen verzameld en verkocht.

Maar meer recentelijk zijn ze "niet in staat geweest om de schaal en het aantal kamelen te beheren die samenkomen in droge omstandigheden", aldus de milieudienst.

© 2020 AFP