Duizenden studenten spijbelden vrijdag in Berlijn als onderdeel van een groeiende wereldwijde jongerenbeweging die snellere actie tegen klimaatverandering eist.

Het dragen van borden met slogans als "Ik wil sneeuw voor Kerstmis" en "Het klimaat verandert, waarom zijn we niet?", de demonstranten verzamelden zich in een park in de buurt van het centraal station van de hoofdstad voordat ze door het regeringsdistrict marcheerden.

De politie schatte de omvang van de menigte op meer dan 20, 000.

Zweedse tiener Greta Thunberg, die de protesten in Duitsland en elders inspireerde door wekelijkse "schoolstakingen, " kopte de demonstratie, samen met anderen op de rally schreeuwend:"Wat willen we? Klimaatrechtvaardigheid. Wanneer willen we het? Nu!"

Later, het podium betreden voor de monumentale Brandenburger Tor, de 16-jarige vertelde de geanimeerde menigte dat "oudere generaties er niet in zijn geslaagd om de grootste crisis waarmee de mensheid ooit te maken heeft gehad, aan te pakken."

"Als we tegen hen zeggen dat we ons zorgen maken over de toekomst van onze beschaving, ze kloppen ons gewoon op ons hoofd en zeggen dat alles goed komt, maak je geen zorgen, zei ze. 'Maar we moeten ons zorgen maken - we moeten in paniek raken - en met paniek bedoel ik niet schreeuwend rondrennen; met paniek bedoel ik uit onze comfortzone stappen, want als je in een crisis zit, verander je je gedrag."

De menigte applaudisseerde wild en scandeerde "Greta, Greta", terwijl ze haar korte toespraak afsloot en het podium verliet. Thunberg ontmoette later wetenschappers van het Potsdam Institute for Climate Impact Research, net buiten de Duitse hoofdstad.

Sommige 26, 000 wetenschappers in Duitstalige landen hebben de afgelopen weken een oproep ondertekend ter ondersteuning van de protesterende studenten.

"De jongeren hebben gelijk als ze zeggen dat het gaat om intergenerationele rechtvaardigheid, zei de directeur van het Potsdam Instituut, Johan Rockström. "De wetenschap laat duidelijk zien dat klimaatactie vandaag de dag, of het ontbreken daarvan, bepaalt de wereld waarin onze kinderen en kleinkinderen zullen moeten leven."

De Berlijnse rally was een van de meer dan 20 die in het hele land werden gehouden.

De betoger Gabriele Konradi nam haar 7-jarige dochter Valerie mee naar het protest en ze maakten deel uit van een groep die borden vasthield als "verander het systeem, niet het klimaat."

Valerie zei dat ze hoopte dat "mensen niet meer zoveel afval zullen produceren."

De wekelijkse "Fridays for Future"-protesten zijn grotendeels verwelkomd door Duitse politici, hoewel sommigen studenten hebben bekritiseerd omdat ze tijdens schooltijd protesteerden.

Een demonstrant sprak de klacht aan met een bord waarop stond:"Ik ga naar school, als je de planeet koel houdt."

Hoewel bondskanselier Angela Merkel de protesten "een zeer goed initiatief heeft genoemd, Velen bij de bijeenkomst beschuldigden haar regering ervan niet genoeg te doen om de opwarming van de aarde te stoppen.

"Angela Merkel, doe je klimaathuiswerk!" lees een bord.

De woordvoerder van het ministerie van Milieu, Stephan Gabriel Haufe, ontkende dat Duitsland de klimaatactie staakt. zegt dat de regering van plan is dit jaar een wetsvoorstel aan te nemen met nieuwe doelstellingen voor elke sector van de economie om de uitstoot tegen 2030 te verminderen.

Tenzij de uitstoot van warmtevasthoudende gassen drastisch begint te dalen, wetenschappers schatten dat de demonstranten tussen de veertig en vijftig zullen zijn, misschien zelfs jaren '30, wanneer de wereld de gevaarlijke niveaus van opwarming zal bereiken die internationale klimaatovereenkomsten proberen te voorkomen.

Thunberg begon vorig jaar met het houden van solitaire demonstraties buiten het Zweedse parlement om aan te dringen op snellere, sterkere acties om klimaatverandering tegen te gaan. Geïnspireerd door haar inspanningen, de wekelijkse protesten zijn nu van een handvol steden naar honderden gesneeuwd, hoewel velen kleinere menigten trekken dan vrijdag in Berlijn deelnamen.

"De jongeren die hier nu overal in Duitsland staan ​​en demonstreren, kunnen zeker een verschil maken, en zal ook gezien worden door de politici, zei Felix Osebold, een 19-jarige student die protesteert in Berlijn. "Het kan niet zo zijn dat er niets aan de hand is."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.