science >> Wetenschap >  >> Natuur

Welke van de huidige dieren leefden naast dinosaurussen?

Een asteroïde-botsing voor de kust van Midden-Amerika heeft in grote mate bijgedragen aan de verdwijning van dinosaurussen. Zie meer foto's met betrekking tot dinosaurussen. ©iStockphoto/duuuna

dinosaurussen, volgens de heersende wetenschappelijke theorie, kwamen aan hun dramatische einde nadat een enorme asteroïde de aarde raakte in de buurt van wat nu Mexico is. Het is gemakkelijk voor te stellen dat deze massale uitsterving, tegenwoordig bekend als de Krijt-Tertiaire massa-extinctie, of K-T evenement , niets herkenbaars in leven op aarde achtergelaten. De impact zelf was catastrofaal, hoewel het waarschijnlijk enige hulp had van vulkanen en andere factoren bij het wegvagen van 70 procent van al het leven op de planeet [bron:NASA Jet Propulsion Laboratory].

De dinosaurussen waren, natuurlijk, de beroemdste van de levensvormen die na de asteroïde zijn uitgestorven. Maar ook andere reptielen stierven uit. Deze omvatten aquatische reptielen zoals plesiosauriërs, ichthyosaurussen en mosasauriërs. De eerste gewervelde dieren die ooit leerden vliegen door met hun vleugels te klapperen -- de pterosauriërs -- verdwenen na de K-T-gebeurtenis, te. Dat gold ook voor 90 procent van de algensoorten en grote aantallen oceanische ongewervelde dieren [bron:University of Bristol]. Leven was, vrij letterlijk, niet hetzelfde.

Maar sommige soorten dieren werden lang niet zo hard getroffen. Ten minste een paar leden van ongeveer 84 procent van de mariene families en 82 procent van de gewervelde families op het land hebben het gehaald [bron:Space.com]. In feite, zoveel levensvormen overleefden de K-T-gebeurtenis dat er een leerboek voor nodig zou zijn om ze allemaal te beschrijven. Veel van deze dieren hebben nakomelingen die vandaag de dag leven.

Sommige van de huidige soorten lijken veel op hun Mesozoïsche tegenhangers. Anderen zijn de weinige overgebleven leden van wetenschappelijke families die miljoenen jaren geleden leefden. En dan is er de theorie over dinosaurussen die de K-T-gebeurtenis hebben overleefd door te evolueren naar vogels, waarover je meer kunt lezen in Hoe dinosaurussen werken.

Dus, behalve vogels, welke van de dieren van vandaag liep, kroop, gleed of zwom naast dinosaurussen? Volgende, we zullen kijken naar de landdieren die territorium deelden met de verschrikkelijke hagedissen en hun tijdgenoten.

Landdieren die met dinosaurussen liepen

Een dierenverzorger wiegt zeldzame tweelingvogels met vogelbekdieren. Het vogelbekdier is een van de weinige overgebleven monotremes op aarde. Jason Edwards/National Geographic/Getty Images

Dinosaurussen leefden op aarde tijdens de Mesozoïcum , die duurde van 248 tot 65 miljoen jaar geleden. Geologen verdelen het Mesozoïcum in drie perioden:van het langst geleden tot het meest recente, het Trias, Jura en Krijt. Dinosaurussen werden met het verstrijken van de tijd diverser, en op hetzelfde moment, andere levensvormen ontwikkelden zich en stierven uit.

Als het Mesozoïcum het tijdperk van de dinosauriërs was, het volgende tijdperk - het Cenozoïcum - was het tijdperk van zoogdieren. In feite, een eerdere theorie over het uitsterven van de dinosauriërs was dat nieuw evoluerende zoogdieren al hun eieren aten. Dit komt deels omdat de meeste vroege zoogdieren klein waren, dus dinosauruseieren hebben misschien een smakelijke en gemakkelijke maaltijd voor hen gemaakt. De eerste zoogdieren waren monotremes , of zoogdieren die zich voortplanten door eieren te leggen. Zoogdieren zijn tegenwoordig heel gewoon, maar er bestaan ​​nog slechts drie monotreme soorten. Dit zijn het vogelbekdier en een paar stekelige miereneters, of echidna's.

Veel reptielensoorten stierven tijdens het K-T-evenement, maar slangen, hagedissen en de krokodilachtigen volhardde. Krokodilachtigen zijn al ongeveer 240 miljoen jaar op de planeet. Er zijn vandaag 23 soorten krokodillen, inclusief alligators, krokodillen en kaaimannen. Mesozoïsche krokodilachtigen waren over het algemeen groter dan levende soorten. Een andere prehistorische orde van reptielen is de sphenodontianen . Vandaag, er is één levende sphenodontian - de tuatara, die in Nieuw-Zeeland woont.

De tuatara (Sphenodon punctatus) is de enige overlevende soort van een orde die 200 miljoen jaar geleden in Nieuw-Zeeland bloeide. Konrad Wothe/Minden Pictures/Getty Images

De meest waarschijnlijke evolutionaire oorsprong voor deze reptielen is dat ze in het verre verleden zijn voortgekomen uit amfibieën. Voor en tijdens het Mesozoïcum leefden zeer grote soorten amfibieën. Deze zijn vandaag verdwenen, maar in plaats daarvan overleefden drie primaire soorten amfibieën:

  1. Kikkers en padden
  2. Salamanders en salamanders
  3. Caecilians

In tegenstelling tot monotremes en sphenodontians, niet elke familie die tijdens het Mesozoïcum leefde, heeft vandaag de dag nog maar een paar nakomelingen. Alle moderne insectengroepen bestonden vóór of ontstonden tijdens het Mesozoïcum. Misschien wel de meest opvallende hiervan is de eusociale bij -- bijen die in kolonies leven. Waarschijnlijk, deze evolueerden samen met bloeiende planten, of bedektzadigen , die zich in het Krijt begon te ontwikkelen. Zonder deze co-ontwikkeling, noch mensen noch beren zouden vandaag gemakkelijk toegang hebben tot honing.

De oceanen werden bijzonder verwoest door de K-T-gebeurtenis. We zullen op de volgende pagina kijken naar de oceanische overlevenden die deel uitmaken van de moderne zeeën van de aarde.

Mesozoïcum planten

Angiospermen waren niet de enige belangrijke planten tijdens het Mesozoïcum. Varens en coniferen, bijvoorbeeld, waren wijdverbreid, en varens kenden een enorme populatiepiek na het K-T-evenement. Dan is er nog de Gingko biloba. Als je een van deze bomen ziet, die waaiervormige groene bladeren heeft die in de herfst goudgeel worden, je kijkt naar een plant die qua uiterlijk bijna identiek is aan zijn Mesozoïsche voorouders.

Zeedieren die met dinosaurussen zwommen

Zee-egels zijn een van de vele stekelhuidigen die tegenwoordig gedijen. Tammy616/iStockphoto

Behalve eventuele excursies om voedsel te zoeken, reproduceren of gewoon afkoelen, dinosaurussen waren niet aquatisch. Echter, er waren veel in de zee levende dieren tijdens het Mesozoïcum. Plesiosaurussen hadden een lange nek, reptielen met vinnen. Denk aan het monster van Loch Ness, en je hebt een vrij goed idee van hoe iemand eruit zag. Ichthyosaurussen leek meer op dolfijnen, en mosasaurussen vertoonde een voorbijgaande gelijkenis met een dik lichaam, gevinde paling met overlappende schubben.

Samen met vele andere mariene levensvormen, al deze dieren stierven uit tijdens het K-T-evenement. Veel leden van enkele van de huidige maritieme groepen leden ook zware verliezen. Enkele hiervan waren:

  • foraminiferen , of forams , die eencellig zijn, gepelde dieren
  • Stekelhuidigen , inclusief zeesterren, egels en zeekomkommers
  • Zacht, gepeld weekdieren

Na het K-T-evenement, deze en andere mariene levensvormen herstelden zich uiteindelijk en gingen verder met bloeien en diversifiëren. de kokkels, slakken, kreeften, krabben en garnalen die hun weg vinden naar de monden van oceanische carnivoren en de borden van hongerige mensen komen van voorgangers die, op een of andere manier, beleefde het K-T-evenement. Haaien bewoonden ook de oceanen van de wereld lang voordat de eerste dinosaurus zijn weg over het land vond, en ze behoren tegenwoordig tot de meest bekende oceanische roofdieren.

Hoewel ze niet bestonden tijdens het Mesozoïcum, prikken lijken op het Mesozoïcum zeeleven. Pedre/iStockphoto

Maar een paar van de huidige soorten zijn de enige overgebleven voorbeelden van lang uitgestorven mariene families. De slijmprik en de prikken van tegenwoordig lijken op het nu uitgestorven ostracodermen , die kaakloze vissen waren. Maar de meest bekende terugkeer naar het Mesozoïcum is misschien wel de coelacanth, de laatst bekende marinier sarcopterygisch . Sarcopterygiërs waren lobvinnig, beenvis. Er zijn tal van andere sarcopterygiërs in de wereld, hoewel - de vierbenige, gewervelde tetrapoden ontstond uit voorouders die lang voor het Mesozoïcum afweken van de sarcopterygiërs.

Wetenschappers dachten dat coelacanthen tot de jaren dertig waren uitgestorven, dus het is mogelijk dat onderzoekers op een dag andere overblijfselen van het Mesozoïcum vinden. Voor meer informatie over de mogelijkheden, zie de links op de volgende pagina.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Hoe dinosaurussen werkten
  • Hoe evolutie werkt
  • Hoe inktvis werkt
  • Hoe haaien werken
  • Hoe bijen werken
  • Hoe termieten werken
  • Hoe kakkerlakken werken
  • Hoe bepalen wetenschappers de leeftijd van dinosaurusbotten?
  • Dinosaurus Quiz

Meer geweldige links

  • University of California Museum of Paleontology:Mesozoïcum
  • Paleos:Mesozoïcum

bronnen

  • Goddard, Piet. "Tijdstip en snelheid van het uitsterven van KT; wat is er nog meer uitgestorven?" Universiteit van Bristol. http://palaeo.gly.bris.ac.uk/Communication/Goddard/page1.html
  • NASA Jet Propulsion Laboratory. "KT-evenement." http://www2.jpl.nasa.gov/sl9/back3.html
  • WetenschapDagelijks. "De 'levende dinosaurus' van Nieuw-Zeeland." 23-3-2008 (6/19/2008) http://www.sciencedaily.com/releases/2008/03/080320120708.htm
  • Siegel, Lee. "De vijf ergste uitstervingen in de geschiedenis van de aarde." 7 sept. 2002. Space.com.http://www.space.com/scienceastronomy/planetearth/extinction_sidebar_000907.html
  • Taggart, Ralph E. "Een Mesozoïcum Bestiarium." Michigan State universiteit. (19/06/2008) http://taggart.glg.msu.edu/isb200/mesob.htm
  • United Press International. "Kleine harige dieren leefden met dinosaurussen." Fysio. 1/12/2006 (6/19/2008) http://www.physorg.com/news9805.html
  • Universiteit van Californië Museum voor paleontologie. "Mesozoïcum." (19/06/2008) http://www.ucmp.berkeley.edu/mesozoic/mesozoic.html
  • World Book Encyclopedia en leermiddelen. "Wezens die leefden met dinosaurussen." (19/06/2008) http://www.palaeos.com/Mesozoic/Mesozoic.htm

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Hands-on Science-activiteiten over bloed
  2. The Differences Between Clams & Scallops
  3. Welke koninkrijken zijn heterotroof en autotroof?
  4. Zijn er verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke pesters?
  5. Science Fair-projecten met nagellak
  6. Waar wordt zetmeel opgeslagen in plantencellen?
  7. Verschillende soorten enzymen
  8. Structurele niveaus van organisatie van het menselijk lichaam
  9. Wat is een koolhydraat gevonden in een celwand van plantencellen?

Wetenschap