Het gebied van de Grote Meren warmt sneller op dan de rest van de VS, een trend die waarschijnlijk meer extreme stormen met zich meebrengt en tegelijkertijd de waterkwaliteit verslechtert, verergering van erosie en grotere uitdagingen voor de landbouw, Dat meldden wetenschappers donderdag.

De jaarlijkse gemiddelde luchttemperatuur in de regio, die delen van het Amerikaanse middenwesten omvat, Noordoost- en Zuid-Canada, steeg 1,6 graden (-16,9 Celsius) van 1901-60 en 1985-2016, volgens het rapport in opdracht van het in Chicago gevestigde Environmental Law &Policy Center. In dezelfde periodes de gemiddelde temperatuur voor de rest van de aangrenzende VS steeg 1,2 graden (-17,1 Celsius).

Verwacht wordt dat de opwarming deze eeuw zal voortduren, met snelheden die afhankelijk zijn van het volume van warmtevasthoudende gassen zoals koolstofdioxide en methaan die mensen in de atmosfeer pompen. Terwijl de lucht opwarmt, het houdt meer vocht vast, wat waarschijnlijk zal leiden tot zwaardere sneeuwstormen in de winter en lenteregens, met meer overstromingen in kwetsbare gebieden. Toch worden de zomers heter en droger.

"Klimaatverandering heeft nu al invloed op het klimaat van het gebied van de Grote Meren en het fysieke gedrag van de Grote Meren zelf, " zei Don Weubbles, een atmosferische wetenschapper aan de Universiteit van Illinois en voormalig adjunct-directeur van het Office of Science and Technology Policy in de regering-Obama.

De Grote Meren bevatten ongeveer een vijfde van het zoetwateroppervlak van de wereld en zijn zo groot dat ze het regionale weer beïnvloeden. Ze houden nabijgelegen landen koeler in de zomer en warmer in de winter dan die verder landinwaarts, terwijl hun vochtigheid "meereffect" sneeuwval en zomerregens aanwakkert. Naast het verstrekken van drinkwater aan miljoenen mensen, ze vormen de ruggengraat van een economie die is gebaseerd op productie, landbouw en toerisme.

Een opwarmend klimaat zal de spanningen vergroten die de meren hebben geleden onder industriële vervuiling en ontwikkeling, met name overlopen van stedelijke rioleringen die schadelijke bacteriën bevatten, zei het rapport van 18 wetenschappers, de meeste van universiteiten in het Midwesten en de National Oceanic and Atmospheric Administration.

Terwijl de jaarlijkse neerslag in de VS tussen 1901 en 2015 met 4 procent toenam het sprong bijna 10 procent in het gebied van de Grote Meren, met een groot deel van de toename als gevolg van ongewoon grote stormen, aldus het rapport. Toekomstige neerslag zal waarschijnlijk minder gelijkmatig gebeuren, in de zomer met 5 tot 15 procent afnemen tegen 2100.

Hittegolven moeten vaker voorkomen, risico's voor ouderen en kinderen met astma. Tegen het einde van de eeuw, de regio zou tot 40 extra dagen moeten hebben met temperaturen van meer dan 90 graden (32,2 Celsius).

Wintersneeuwval zou op de meeste plaatsen moeten afnemen, hoewel locaties die gewend zijn aan buien met een "meereffect", kunnen verwachten dat ze nog meer sneeuw zullen dumpen, vooral langs de sneeuwgordel van Lake Ontario in New York.

De studie bevatte geen kosten-batenanalyse van de waarschijnlijke resultaten van een opwarmend klimaat. Verschillende van de wetenschappers zeiden tijdens een telefonische persconferentie dat er misschien lichtpuntjes zijn, maar dat de economische impact overwegend negatief zou zijn.

De regio kan langere groeiseizoenen hebben, zei Brad Cardinale van het Cooperative Institute for Great Lakes Research van de University of Michigan. Maar het rapport suggereert dat het voordeel kan worden gecompenseerd door nattere bronnen die het moeilijker maken om gewassen te planten, plus toenemende droogte en hitte in de zomer. De opbrengst van maïs en sojabonen zal naar verwachting tegen het einde van de eeuw met 10 tot 30 procent dalen.

De kwaliteit van het drinkwater zal verslechteren door meer onbehandeld afvalwater tijdens zware stormen en afvoer van voedingsstoffen die schadelijke algenbloei voeden, wat giftig. Hoewel dergelijke bloemen veel voorkomen op Lake Erie en delen van Lakes Huron en Michigan, ze zijn ook begonnen op te duiken in diepe, ijskoude Lake Superior - een ongekende ontwikkeling, zei Lucinda Johnson van de Universiteit van Minnesota in Duluth.

stranden, duinen en kusten zullen meer erosie ervaren door hevigere regenval, het rapport voorspelde.

Het is onzeker hoe klimaatverandering de waterstanden in de Grote Meren zal beïnvloeden, die al periodiek fluctueren, zeiden de wetenschappers. Warmere temperaturen zullen minder ijsbedekking produceren, verdamping stimuleren en niveaus naar beneden duwen. Maar ze zouden in jaren kunnen stijgen met bijzonder zware neerslag en tijdelijke diepe bevriezingen veroorzaakt door zuidwaartse migratie van ijskoude polaire lucht.

Hoewel de regering-Trump het federale beleid ter voorkoming van klimaatverandering heeft teruggedraaid, staten en lokale overheden kunnen maatregelen nemen zoals het verhogen van de energie-efficiëntie, intensivering van het gebruik van hernieuwbare bronnen en het voorkomen van afvoer van nutriëntenrijke mest van grote veehouderijen, zei Howard Learner, voorzitter van het Centrum Milieurecht &Beleid.

"We kunnen niet wachten tot de regering-Trump degelijke wetenschap accepteert, "Zei de leerling. "We moeten opstaan ​​en handelen."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.