Om de 'ijzerhypothese' in de Noord-Groene Eemian Ice Drilling (NEEM) ijskern te wegen, Cunde Xiao en zijn collega's reconstrueerden eerst de biologisch beschikbare Fe-gegevens in deze diepe ijskern van het noordelijk halfrond in de afgelopen 110 kyr BP, wat suggereerde dat de opgeloste Fe (DFe) -records in NEEM-ijskern significant anti-gecorreleerd waren met het koolstofoxide (CO ₂ ) concentraties tijdens de koude periodes. Het patroon van de Fe-concentratie was zeer vergelijkbaar met dat van het aantal stofdeeltjes. De resultaten benadrukten ook dat de veranderingen van het Fe-bemestingseffect niet konden worden verklaard door een eenvoudige lineaire relatie met de glaciaal-interglaciale veranderingen in de CO ₂ concentratie in de atmosfeer.

Deze studie richtte zich op de verbanden tussen de NEEM-ijskern en het Chinese lössrecord in de afgelopen 110 kyr B.P. De veranderingen van Fe-fluxen in de NEEM-ijskern waren in fase met die gearchiveerd in Chinese löss, waar de verdeling van mineraalstof werd gecontroleerd door de uitgestrekte Aziatische woestijnen en het grootschalige windpatroon. Ze suggereren dat de stofinvoer op een hemisferische schaal hoogstwaarschijnlijk werd veroorzaakt door de veranderingen in zonnestraling tijdens de laatste glaciaal-interglaciale cyclus, als reactie op de baanveranderingen van de aarde.

In de laatste glaciaal-interglaciale cyclus, de verhoudingen tussen opgelost Fe en totaal opgelost Fe (DFe/TDFe) waren hoger tijdens de warme periodes (d.w.z. post-industriële revolutie, het Holoceen en de laatste interglaciale periode) dan tijdens de belangrijkste koude periode (d.w.z. de laatste ijstijd), wat aangeeft dat het Fe-bemestingseffect complexer was tijdens het Holoceen, vanwege de aanwezigheid van verschillende stofsamenstellingen, met verschillende korrelgroottes en andere factoren.

Hoewel bij de verbranding van biomassa sinds het industriële tijdperk grote hoeveelheden Fe-houdende aerosolen zijn vrijgekomen, er werden in dezelfde periode geen significante reacties waargenomen in Fe-variaties.