Coëfficiënten en subscripts zijn essentiële componenten bij het schrijven van chemische formuleverbindingen of vergelijkingen met een lange samenstelling. Een coëfficiënt die het aantal moleculen in een bepaalde stof weergeeft, is een getal dat vóór de afkorting van een bepaalde molecule wordt geplaatst. Een subscript dat echter de atomaire bijdrage van elk element aan een gegeven molecuul weergeeft, verschijnt na of tussen elementaire afkortingen en is meestal kleiner in omvang en ligt onder de typelijn.
Coëfficiëntvoorbeeld

De chemische vergelijking voor creatie van watermoleculen, of H2O, is er een die coëfficiënten gebruikt. In deze vergelijking binden twee moleculen waterstof, of 2H2, zich met twee moleculen zuurstof, of 2O2, om twee moleculen water op te leveren, of 2 H2O. Zoals dit voorbeeld illustreert, maakt het gebruik van coëfficiënten het mogelijk om het aantal van elk molecuul dat deel uitmaakt van een chemische reactie te registreren, evenals een middel om chemische vergelijkingen in evenwicht te brengen en de beperkende reagentia in een gegeven vergelijking te bepalen. Bijvoorbeeld, deze reactie, volledig geschreven als 2H2 + 2O2 \u003d 2H2O, laat zien dat waterstof en zuurstof in gelijke verhoudingen aanwezig moeten zijn om de hoeveelheid geproduceerde watermoleculen te maximaliseren.
Subscript Voorbeeld

De formule voor het bakken soda, of NaHC03, geeft een voorbeeld van een subscript. Zoals deze formule weerspiegelt, is er één atoom elk van de elementen natrium, of Na, waterstof of H, en koolstof of C. Het subscript van 3 na het symbool voor zuurstof of O onthult dat drie zuurstofatomen nodig voor elk Na-, H- en C-atoom om een complete molecule zuiveringszout te maken.