Dit jaar, klimaatverandering stond bovenaan de agenda op de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum in Davos, Zwitserland — waar in januari, wereldleiders en de hoofden van 's werelds grootste bedrijven komen samen om manieren te vinden om de toestand van de wereld te verbeteren. Bij onderzoek, deskundigen van de overheid, bedrijf, de academische wereld en niet-gouvernementele organisaties zeiden dat het niet reageren op klimaatverandering een belangrijk risico is.

Bedrijven die zich inzetten om de klimaatverandering aan te pakken, pakken hun broeikasgasemissies (BKG's) aan via wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen. Deze vrijwillige doelen zijn verenigbaar met het wereldwijde streven naar een koolstofarme economie die ernaar streeft de wereldwijde temperatuurstijging tot minder dan 2℃ te beperken.

Een programma dat wereldwijd aan kracht wint, is het Science Based Target Initiative (SBTI), een samenwerking tussen CDP, een liefdadigheidsinstelling zonder winstoogmerk, het UN Global Compact, het World Resources Institute en het Wereld Natuur Fonds. Dit programma creëert een wereldwijde gemeenschap waar bedrijven doelen kunnen stellen die aansluiten bij de Overeenkomst van Parijs.

Deelnemen aan een wereldwijde gemeenschap als SBTI biedt niet alleen een formeel kader voor het meten en volgen van doelen, het geeft ook aan dat een bedrijf zich inzet voor maatregelen tegen klimaatverandering. Vanaf begin 2019 is 525 bedrijven hebben zich aangemeld, inclusief 169 met goedgekeurde doelen.

Grote bedrijven voorop

Ikea, Unilever, Tesco, algemene molens, L'Oréal, Walmart en McDonald's behoren tot de grote multinationale ondernemingen die zich bij de SBTI hebben aangesloten.

IKEA Groep, bijvoorbeeld, zich heeft gecommitteerd aan een reductie van 80 procent van de uitstoot van broeikasgassen in winkels en andere activiteiten en een reductie van 50 procent van de uitstoot van reizen en leveringen aan klanten tegen 2030, vergeleken met het niveau van 2016. Het zal ook de uitstoot in zijn waardeketen met minstens 15 procent verminderen, wat resulteert in een vermindering van 70 procent van de klimaatvoetafdruk van een gemiddeld IKEA product.

Grote bedrijven kunnen veranderingen doorvoeren binnen hun eigen bedrijfsvoering en in de toeleveringsketen. McDonald's is van plan zijn emissie-intensiteit in zijn toeleveringsketen tegen 2030 met 31 procent te verminderen (basislijn 2015) door zich te richten op energieverbruik en verpakkingsafval in restaurants, en het stroomlijnen van de rundvleesproductie, die meer dan 60 procent van de uitstoot uitmaken.

evenzo, algemene molens, het verpakte voedingsbedrijf (Cheerios, Yoplait en Green Giant) hebben een wetenschappelijk onderbouwd doel gesteld om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2025 met 28 procent te verminderen (ten opzichte van een baseline van 2010) in de hele waardeketen, van boerderij tot tafel tot stortplaats. Het is van plan dit te doen door zijn boeren ertoe aan te zetten duurzame praktijken toe te passen die de uitstoot verminderen en waterbronnen die gevaar lopen beschermen, bijvoorbeeld.

Bedrijven nemen deel aan wereldwijde duurzaamheidsinitiatieven en stellen externe doelen vanwege hun duurzaamheidsmentaliteit, strategische winsten, externe concurrentie- of reputatierisico's en erkenning van een onverbiddelijke verschuiving naar een koolstofarme economie.

Hoewel deelname aan de SBTI vrijwillig is, de resultaten worden openbaar gerapporteerd. Ook al zijn er weinig tastbare sancties voor niet-nakoming, de afwezigheid van prestaties of rapportage kan de reputatie van een bedrijf schaden.

In Canada, slechts negen bedrijven hebben zich aangesloten bij de SBTI, en op één na blijven ze allemaal in de fase van het stellen van de verbintenis. Canadian National Railway heeft beloofd de emissie-intensiteit tegen 2030 met 29 procent te verminderen, op basis van een 2015 baseline.

Er zijn verschillende redenen voor de lage deelname van Canadese bedrijven aan SBTI. De Chartered Professional Accountants of Canada stelt dat meer dan 99 procent van de bedrijven in Canada kleine bedrijven zijn, met minder middelen, medewerkers en druk.

Belangrijkste voordelen

SBTI en de deelnemende bedrijven, echter, zie een aantal voordelen van het stellen van doelen. Ze bieden bedrijven ook langetermijndoelen die bestand zijn tegen veranderingen in het management en verschuivingen in zakelijke prioriteiten.

Een groot Europees elektriciteitsbedrijf, EDP, strategische voordelen gevonden bij het maken van plannen om koolstofarm te maken — het bouwt een reputatie op, verbetert de zichtbaarheid en helpt het te profiteren van innovatie, en kreeg een gunstige reactie van investeerders, medewerkers en klanten.

Walmart zegt dat het deel uitmaakt van hun duurzaamheidsreis om anderen aan te moedigen emissies te zien als een vorm van afval met financiële waarde of inefficiëntie in de waardeketen. in 2017, het lanceerde Project Gigaton om leveranciers aan te moedigen om tegen 2030 één miljard ton broeikasgasemissies uit hun activiteiten en toeleveringsketens te elimineren door zich te richten op een van de zes pijlers:energie, verspilling, verpakking, landbouw, bossen of productgebruik. Leveranciers die doelen bereiken en prestaties publiekelijk communiceren, worden erkend als "Giga-goeroes".

Unilever kijkt naar op wetenschap gebaseerde doelstellingen om haar concurrentievoordeel in de overgang naar een koolstofarme economie te vergroten en om zich in te dekken tegen de druk van regelgevers en de kosten die verband houden met koolstofbeprijzing. in 2017, Unilever verminderde de energiegerelateerde uitstoot met 47 procent per ton productie ten opzichte van 2008, en verschoven naar hernieuwbare energie in de productie. Het bedrijf identificeerde ook een stijging van negen procent in de BKG-emissies van zijn consumentenproducten sinds 2010, grotendeels te danken aan de warme douches van de consumenten bij het gebruik van hun producten.

De voedingsmiddelen- en drankensector — die wordt beschouwd als een belangrijke aanjager van de wereldwijde klimaatverandering en degene die het meeste risico loopt door klimaatverandering — is een early adopter van op wetenschap gebaseerde doelen. Negenenvijftig bedrijven, waaronder Ben &Jerry's en PepsiCo, doelen hebben gesteld of zich in de verbintenisfase bevinden.

Andere wereldwijde initiatieven om bedrijven aan te moedigen verantwoorde praktijken te ontwikkelen en klimaatdoelstellingen te halen, nemen ook toe. Bijvoorbeeld, Principles for Responsible Investment heeft 2, 232 investeerders die geloven in een "economisch efficiënte, duurzaam wereldwijd financieel systeem" en die ermee instemmen om milieu-, duurzaamheids- en governancekwesties in hun beleggingspraktijk.

Zevenentachtig procent van de Canadezen is van mening dat bedrijven zich sterker moeten inzetten voor maatregelen tegen klimaatverandering. Jeugd, vooral, eisen meer inzet, en toekomstige consumenten zoals Greta Thunberg betreden het wereldtoneel en inspireren andere studenten om hun stem te laten horen.

Het is onwaarschijnlijk dat één bedrijf of één land een significante impact zal hebben op het verminderen van emissieniveaus, echter, klimaatverandering kan grote gevolgen hebben voor het bedrijfsleven.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.