Nieuw onderzoek geeft aan dat de impact van klimaatverandering op de biodiversiteit afhangt van hoeveel mensen het milieu al hebben aangetast.

De wetenschappers ontdekten dat klimaatverandering de biodiversiteit het sterkst aantast in de meest natuurlijke omgevingen, evenals de meest voedingsrijke omgevingen. Dit betekent dat deze uitersten het meest vatbaar zijn voor toekomstige temperatuurveranderingen.

De resultaten zijn zojuist gepubliceerd in het hoog aangeschreven tijdschrift Natuurcommunicatie .

We weten nog vrij weinig over de specifieke effecten van klimaatverandering en menselijke activiteit, zoals nutriëntenverrijking van waterwegen, op brede geografische schalen. Onderzoekers van de afdeling Geowetenschappen en Geografie van de Universiteit van Helsinki, het Finse Milieuinstituut, en het Nanjing Instituut voor Geografie en Limnologie, De Chinese Academie van Wetenschappen heeft honderden microkosmos in bergachtige gebieden bestudeerd met behulp van natuurlijke temperatuurgradiënten in de bestudeerde gebieden, terwijl het verrijkingsniveau in veldtesten wordt gewijzigd.

De resultaten geven aan dat de bacteriën in verhoogde tropische gebieden vergelijkbaar zijn met b.v. die in arctische gebieden. Als gevolg van veranderingen in temperatuur en aquatische verrijking, significante veranderingen optreden in de microkosmos, en naarmate de verrijking toeneemt, biodiversiteit vermindert, zegt universitair hoofddocent Janne Soininen.

Soorten aangepast aan strenge omstandigheden in gevaar

Experimenten in bergachtige gebieden gaven aan dat het maken van onderscheid tussen de effecten van temperatuurvariaties en verrijking van waterige voedingsstoffen ons kan helpen de mogelijke effecten van klimaatverandering in verschillende omgevingen te begrijpen. De typisch sobere, d.w.z. arm aan voedingsstoffen, wateren in het noorden, bijvoorbeeld, zijn extreem gevoelig voor temperatuurschommelingen, en naarmate het klimaat warmer wordt, soorten die zich hebben aangepast aan de kou zullen afnemen. Het enige goede nieuws is dat de biodiversiteit in eerste instantie kan verbeteren, als het klimaat warmer wordt, naarmate soorten die gedijen in warmere gebieden toenemen, totdat de biodiversiteit weer begint af te nemen als de temperatuur blijft stijgen.

Een andere belangrijke bevinding in dit onderzoek was dat, zoals planten en dieren, verschillende soorten bacteriën leven duidelijk op verschillende hoogtes, en de bacteriën in hoge berggebieden in de tropen zijn vergelijkbaar met de bacteriën in arctische gebieden, vanwege het vergelijkbare koude klimaat.