Door klimaatverandering veroorzaakte rampen hebben landen in 2018 minstens $ 100 miljard gekost, een waakhond zei donderdag, waarschuwen voor de golf van dodelijke bosbranden, overstromingen en superstormen was "een schaduw" van wat komen gaat als de uitstoot van broeikasgassen niet wordt verminderd.

Dit jaar wordt het op drie na heetste jaar ooit gemeten en naarmate het koolstof- en methaangehalte van de planeet in de atmosfeer blijft stijgen, extreme weersomstandigheden zoals de verwoestende branden die delen van Californië hebben verwoest, zullen waarschijnlijk veel vaker voorkomen.

"2018 toonde de catastrofale dreiging die klimaatverandering de wereld presenteert. En dit was slechts een schaduw van wat er zou komen als de temperaturen blijven stijgen, " zei Kat Kramer, wereldwijde klimaatleider voor de Christian Aid-groep.

Haar team stelde een lijst samen van 10 klimaatgerelateerde rampen en gebruikte open source-gegevens. officiële schattingen en beoordelingen van verzekeringsmaatschappijen om de kosten van elk te bepalen.

Bovenaan de lijst stonden de orkanen Florence en Michael, die naar schatting $ 17 miljard (15 miljard euro) en $ 15 miljard aan schade veroorzaakte, respectievelijk.

Michael was de sterkste storm die de continentale Verenigde Staten trof sinds 1969, en vermoordde 45 mensen in de VS en minstens 13 in Honduras, Nicaragua en El Salvador.

Deze maand kwamen landen een gemeenschappelijk regelboek overeen om het klimaatakkoord van Parijs uit 2015 te implementeren, waarin landen zich ertoe hebben verbonden de mondiale temperatuurstijgingen te beperken tot ruim onder de twee graden Celsius (3,6 Fahrenheit).

Maar grote vervuilers, waaronder de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië, betwistten een historisch wetenschappelijk rapport dat in oktober werd uitgebracht en waarin werd gesuggereerd dat landen het gebruik van fossiele brandstoffen in iets meer dan tien jaar met bijna de helft moeten verminderen om de doelstellingen van Parijs te bereiken.

"Het enige antwoord is onmiddellijke wereldwijde inspanningen om de stijging van de uitstoot om te buigen, om de wereld tegen het midden van de eeuw op koers te zetten voor koolstofneutraliteit, " vertelde Kramer aan AFP.

De toezeggingen die deze maand tijdens de COP24-besprekingen in Polen zijn afgerond, hebben de aarde op weg gezet naar een opwarming van 3 ° C - genoeg om honderden miljoenen te verdrijven en aan het weefsel van de samenleving te trekken.

Kramer zei dat regeringen nog steeds verplicht zijn tot binnenlandse doelgroepen die afhankelijk zijn van vuile energie om hun huizen te verwarmen en hun auto's van stroom te voorzien.

"Aangezien een groot deel van het dagelijkse leven van het publiek gebaseerd is op het gebruik van fossiele brandstoffen, regeringen zijn vaak niet bereid om de veranderingen aan te brengen die nodig zijn om de uitstoot te verminderen."

'Gezicht van klimaatverandering'

In 2018 was er op elk bewoond continent op aarde minstens één grote door het klimaat veroorzaakte ramp.

Christian Aid ontdekte dat vier gebeurtenissen, waaronder de bosbranden in Californië, droogte in Zuid-Europa en wijdverbreide overstromingen in Japan - kosten elk minstens $ 7 miljard.

"De ongekende overstromingen, droogte, hittegolven, bosbranden en superstormen die we de afgelopen jaren hebben gezien - ze zijn het gezicht van klimaatverandering, " zei Michaël Mann, onderscheiden hoogleraar Atmosferische Wetenschappen aan de Penn State University.

"Het weer in de wereld wordt extremer voor onze ogen - het enige dat kan voorkomen dat deze destructieve trend escaleert, is een snelle daling van de koolstofemissies."

Christian Aid zei dat de geschatte schade waarschijnlijk veel lager zou zijn dan de werkelijke kosten van de meeste rampen, omdat ze vaak alleen verzekerde verliezen lieten zien en geen rekening hielden met productiviteitsverlies als gevolg van gesloten of beschadigde bedrijven en huizen.

© 2018 AFP