Niet voor het eerst in de afgelopen jaren, Europa is afgedaald in een diepe bevriezing terwijl het noordpoolgebied recordhoge temperaturen ervaart, laat wetenschappers nadenken over de rol die de opwarming van de aarde kan spelen bij het op zijn kop zetten van het winterweer.

De ommekeer is dramatisch geweest.

Een Siberisch koufront heeft temperaturen onder het vriespunt verspreid over Europa, tapijten in zuidelijke steden en met palmbomen omzoomde mediterrane stranden met sneeuw.

Op zondag, In de tussentijd, luchttemperaturen op de Noordpool - die de zon pas in maart zullen zien - kwamen boven het vriespunt.

"In relatieve termen, dat is een temperatuurafwijking van 30 C (54 graden Fahrenheit), "Robert Rodde, hoofdwetenschapper bij Berkeley Earth in Washington, getweet.

Bij het weerstation Longyearbyen op het eiland Svalbard in de Noordelijke IJszee, de afgelopen 30 dagen waren de temperaturen 10 C boven het gemiddelde, volgens Zack Labe, een klimaatmodelleur aan de University of California Irvine.

Tegelijkertijd, zee-ijs bedekt het kleinste gebied in het holst van de winter sinds de registratie meer dan een halve eeuw geleden begon.

In de ene regio is rond Spitsbergen, het door zee-ijs bedekte gebied — 205, 727 vierkante kilometer – op maandag was dat minder dan de helft van het gemiddelde over de periode 1981-2010, meldde de Noorse ijsdienst.

"Positieve temperaturen in de buurt van de Noordpool in de winter hebben zich waarschijnlijk voorgedaan tijdens vier winters tussen 1980 en 2010, "Robert Graham, een klimaatwetenschapper aan het Norwegian Polar Institute, vertelde AFP.

Ze zijn nu in vier van de laatste vijf winters voorgekomen."

Deze versnelling, deskundigen zeiden, wijst indirect op klimaatverandering, die - in dezelfde periode - het noordpoolgebied twee keer zo snel heeft opgewarmd als het wereldwijde gemiddelde.

Transformeer de planeet

Een andere aanwijzing kan de Arctische dooi/Europese diepvriescombinatie zijn.

"De golf van zacht weer op de Noordpool en het koufront in Europa zijn direct met elkaar verbonden, "Etienne Kapikian, een wetenschapper bij Meteo France, de nationale weerdienst, vertelde AFP.

'Hoe heet is het noordpoolgebied nu precies?' tweette Peter Gleick, emeritus president van het Pacific Institute en lid van de Amerikaanse National Academy of Science.

"Heter dan ooit gemeten in de winter. Door de mens veroorzaakte klimaatverandering begint onze planeet radicaal te veranderen."

De grotere bewering van Gleick wordt niet langer serieus betwist, maar de link tussen het "warme Noordpoolgebied, fenomeen van het koude continent en de opwarming van de aarde moet nog worden bewezen, andere wetenschappers zeggen.

Als het verband met de opwarming van de aarde speculatief blijft, de mechanica van wat wetenschappers 'plotselinge opwarming van de stratosfeer' noemen - de directe oorzaak van het rare winterweer - is goed begrepen.

Sterke winden in de stratosfeer circuleren van west naar oost over het noordpoolgebied, ongeveer 30 kilometer boven het aardoppervlak. Dit is de polaire vortex.

De jetstream, In de tussentijd, racet in dezelfde richting met een hogesnelheidstrein van 10 kilometer boven de bovengrens van de troposfeer, de onderste laag van de atmosfeer.

Soms warmt en verzwakt de vortex dramatisch, met wind die afzwakt en zelfs omkeert, legde Marlene Kretschmer uit, een klimaatwetenschapper aan het Potsdam Institute for Climate Impact Research.

Een verkoelende neiging

"Wanneer dit gebeurt, het kan de jetstream beïnvloeden waar ons weer wordt gemaakt, "vertelde ze aan AFP. "Dat is precies wat er nu is gebeurd."

Bevriezende Arctische lucht die normaal "opgesloten" is in de polaire vortex breekt uit, het creëren van het Siberische koufront dat Europa heeft bedekt.

Plotselinge stratosferische opwarming treedt op, gemiddeld, Elk ander jaar, dus het is geen zeldzaam fenomeen.

Maar in de afgelopen twee decennia de storingen van de vortex zijn dieper en hardnekkiger geworden.

"Algemeen, de trend van de opwarming van de aarde is duidelijk, " zei Kretschmer. De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de aarde is sinds het midden van de 19e eeuw met één graad Celsius gestegen - genoeg om dodelijke droogte te ontketenen, hittegolven, en stormen opgezwollen door stijgende zeeën.

"Maar als je kijkt naar de wintertemperaturen sinds 1990, je ziet een neiging tot afkoeling in de winter boven Noord-Eurazië."

Nog altijd, de vraag blijft:wat drijft veranderingen in de intensiteit en duur van plotselinge stratosferische opwarming?

Eén theorie stelt dat het nieuwe ijsvrije oceaanoppervlak - dat de zonnestralen absorbeert in plaats van ze als sneeuw terug in de ruimte te kaatsen - warmte afgeeft aan de lucht die uiteindelijk de stratosfeer verstoort.

"Het is moeilijk te zeggen dat een gebeurtenis verband houdt met de opwarming van de aarde, zei Kretschmer.

"Maar er zijn nu veel studies die dit patroon suggereren - warm Noordpoolgebied, koude continent - kan worden gekoppeld aan klimaatverandering."

"Zoveel is zeker - er is overweldigend bewijs dat veranderingen in het noordpoolgebied ons weer zullen beïnvloeden, " voegde ze eraan toe.

© 2018 AFP