In oktober 2018, een grimmig rapport suggereerde dat de huidige methoden die worden gebruikt om de kustgemeenschappen van Engeland te beschermen 'niet geschikt zijn voor het beoogde doel'.

Het beheer van de kust van de Commissie klimaatverandering in een veranderend klimaatrapport toonde aan dat tussen 2005 en 2014, ouder dan 15, 000 nieuwe gebouwen werden gebouwd in kustgebieden met een aanzienlijk risico op overstromingen en/of erosie van de kust.

Echter, als de regering haar ambitieuze huisvestingsdoelstellingen haalt, tot 90, 000 woningen die in de komende vijf jaar worden gebouwd, kunnen zich bevinden in gebieden met een aanzienlijk jaarlijks overstromingsrisico door alle overstromingsbronnen, inclusief overstromingen van de kust.

Vrijwel elke winter worden we eraan herinnerd hoe dynamisch onze kustlijn is. En velen van ons zien van heel dichtbij hoe kwetsbaar veel gemeenschappen in het VK zijn voor overstromingen en erosie van de kust.

Maar tegen de tijd dat de zomer aanbreekt, de noodzaak van een breed en diep debat over hoe we omgaan met stijgende zeespiegels en mogelijke toekomstige toename van maritieme stormen rond de Britse kustlijn verdampt.

Onze benadering van kustbeheerkwesties is om te reageren op falen van kustverdediging, hetzij natuurlijk of door de mens gemaakt, in plaats van proactief te werken aan het toekomstbestendig maken van onze kustlijn.

Een groot deel van de Britse kustlijn is al aan het eroderen, zoals blijkt uit de dominantie van de kust klif landschap. Maar kusterosie en overstromingen, en daaruit voortvloeiende schade aan de infrastructuur, verstoring van diensten en aanpassingen aan het kustlandschap zullen de komende eeuw vaker voorkomen als gevolg van klimaatverandering.

specifiek, een stijgende zeespiegel zal de kans op extreme kustwaterstanden vergroten en dit kan worden verergerd door mogelijk grotere en frequentere extreme golven als gevolg van veranderingen in het golfklimaat.

Tegelijkertijd, onze kustzone is verre van natuurlijk, met tal van klifwoningen en uitgebreide ontwikkeling aan de achterkant van stranden, bovenop duinen en in laaggelegen kustvalleien. Het is duidelijk dat kustgemeenschappen voor grote toekomstige uitdagingen staan.

Veel bestaande kustontwikkeling vond plaats toen ons begrip van kustdynamiek beperkt was en klimaatverandering, en de gevolgen daarvan voor de kust, was nog geen realiteit.

Die ontwikkeling wordt al bedreigd, en de omvang van de dreiging zal alleen maar toenemen. Om hiermee om te gaan, is een evenwichtige afweging van de verschillende adaptatiestrategieën nodig, variërend van 'harde' kustbescherming zoals zeewering tot meer duurzame oplossingen zoals het aanvullen van de hoeveelheid zand en grind op onze stranden, en beheerde herschikking.

Er zullen altijd locaties zijn waar alleen harde kustverdediging voldoende is.

Maar als we willen voorkomen dat toekomstige generaties steeds hogere kosten - zowel in financieel als in milieuoogpunt - op de hals halen, we hebben behoefte aan een meer geavanceerde, integrale bespreking zonering (om bouwen in risicovolle zones te vermijden).

Het kan het voor de hand liggende vermelden, maar een relatief gemakkelijke overwinning is om meer ontwikkeling in de dynamische kustzone te vermijden, tenzij het absoluut noodzakelijk is.

Het concept Coastal Change Management Areas (CCMA's) kan hierbij een sleutelrol spelen.

Het National Planning Policy Framework (NPPF) vereist dat gemeenten CCMA's identificeren waar de mate van kustlijnverandering naar verwachting de komende 100 jaar aanzienlijk zal zijn, rekening houden met klimaatverandering.

Het eerste lokale plan dat gebruikmaakt van CCMA's om kustplanning te informeren, bevindt zich in Cornwall, waar het Buurtplan Newquay (NNP) momenteel in consultatie is.

De NNP beveelt aan om voorstellen voor ontwikkeling in CCMA's alleen te ondersteunen waar ze zijn voor "kleine, tijdelijke constructies die het erosierisico niet vergroten", en sluit woningbouw uit.

Voorstellen voor herontwikkeling, vergroting of uitbreiding van bestaande gebouwen die binnen de uitsluitingszone vallen, en voorstellen om het gebruik van bestaande gebouwen te veranderen in residentieel gebruik, wordt ook niet ondersteund.

In de NNP, de landwaartse grens van CCMA's vertegenwoordigt de geschatte 100-jarige erosielijn met een extra buffer van 10 meter. Er wordt nog een bufferzone van 2 m toegevoegd als het kustpad zich binnen de CCMA bevindt.

Voortdurende investeringen in de kustzone zullen het natuurlijke vermogen van de kust om op gevaren te reageren verminderen, terwijl tegelijkertijd de financiële last van de bescherming van een dergelijke kustontwikkeling wordt afgewenteld op toekomstige generaties.

Om onze dynamische kust toekomstbestendig te maken, we moeten een geschikte bufferzone implementeren om beslissingen over kustplanning te informeren, en deze bufferzones moeten locatiespecifiek en wetenschappelijk onderbouwd zijn.

Ze zouden ook regelmatig moeten worden bijgewerkt in het licht van nieuwe gegevens, inzicht in en voorspellingen van klimaatverandering en de gevolgen daarvan.

Het rapport van de Commissie klimaatverandering heeft de omvang van toekomstige potentiële problemen aangetoond, en ons eigen onderzoek ondersteunt hun bevindingen in hoge mate.

Door een CCMA-geïnformeerd beleid te implementeren dat consistent is op nationale schaal, mogelijk met het in de NNP geschetste beleid als blauwdruk, we kunnen onze kustlijnen nu en voor toekomstige generaties beter beschermen.