Drogen is een belangrijk onderdeel van het printen van woorden en elektronica. In vloeistof gesuspendeerde deeltjes worden op een oppervlak aangebracht en de vloeistof verdampt en laat de deeltjes achter. Vele keren, de deeltjes drogen ongelijkmatig op vanwege het zogenaamde 'koffieringeffect'. Net zoals wanneer gemorste koffie opdroogt en een holle ring achterlaat, deeltjes hebben de neiging om naar de buitenkant van de vloeistofdruppel te bewegen. Dit is een probleem, met name voor gedrukte elektronica, die een uniforme toepassing van een vloeistof vereisen voor maximale prestaties.

Cellulose nanovezels bieden een milieuvriendelijke en effectieve oplossing voor dit probleem, leggen onderzoekers uit Japan uit in een paper dat onlangs is gepubliceerd in Wetenschap en technologie van geavanceerde materialen .

De onderzoekers testten drie verschillende concentraties cellulose-nanovezels toegevoegd aan een oplossing met zwevende deeltjes. Ze probeerden ook de deeltjesconcentratie te verhogen in een oplossing zonder toegevoegde nanovezels. Ze fotografeerden het droogproces in de loop van de tijd onder een microscoop.

De oplossingen met nanovezels droogden veel gelijkmatiger dan die zonder. In plaats van een holle ring, de deeltjes condenseerden tot een vaste stip, iets kleiner in omvang als de vloeistof verdampt. Ook de deeltjes in de mengsels met nanovezels bewogen in een constant tempo. Er was geen laatste rush naar de periferie zoals werd waargenomen in de oplossingen zonder nanovezels.

De onderzoekers concluderen dat cellulose-nanovezels het droogproces kunnen verbeteren en problemen als gevolg van ongelijkmatig drogen kunnen voorkomen, zoals degradatie van verfcoatings, duidelijkheid van gedrukte karakters op papier, en geleidbaarheid van gedrukte elektronica.

Zodra de oplossing droog is, de nanovezels blijven achter samen met de gewenste deeltjes. Hoe de nanovezels de materiaalprestaties belemmeren of ten goede komen, is een onderwerp voor verder onderzoek.

"De toevoeging van cellulose-nanovezels kan de elektrische weerstand van geleidende draden in de gedrukte elektronica veranderen, maar de fijnafstemming van de concentratie kan worden gebruikt voor de controle van de elektrische weerstand zelf, " schrijf het onderzoeksteam van de Tokyo University of Agriculture and Technology, en de Universiteit van Nagoya.