Om zichzelf te beschermen tegen een verwoestende overstroming, Boston overwoog een enorme zeewering te bouwen, van noord naar zuid door bijna vier mijl van Boston Harbor, het kost $ 11 miljard en minstens 30 jaar om te bouwen. Maar een nieuw plan dat in oktober werd onthuld, betekent een draai van 180 graden:in plaats van te vechten om het water buiten te houden, de stad laat het binnenkomen.

Burgemeester van Boston, Martin Walsh, een democraat, aangekondigd dat de stad het idee van een zeewering zou schrappen ten gunste van, onder andere, een systeem van parken aan het water en verhoging van sommige overstromingsgevoelige gebieden. De stad voegt 67 hectare nieuwe groene ruimte langs het water toe en herstelt 122 hectare getijden.

Het idee is om mensen toegang te geven tot de kustlijn als het mooi weer is, maar als de parken onder water komen te staan, nou ja, het is niet zo erg.

Terwijl klimaatverandering steden dwingt te worstelen met stijgende zeespiegels en steeds krachtiger stormen, kuststeden moeten zich voorbereiden op een verhoogde kans op overstromingen, of het nu gaat om overstromingen door de stijgende zeespiegel of een orkaan die in korte tijd centimeters regen kan dumpen.

De laatste honderd jaar, buurten beschermen betekende vaak dat we moesten vertrouwen op zeeweringen - grote, betonnen barrières ontworpen om sterke golven en opkomend water te weerstaan. Behalve dat ze niet bijzonder aantrekkelijk zijn, ze zijn duur, kan erosie veroorzaken en het zeeleven schaden.

Stedenbouwkundigen zeggen nu dat ze steeds vaker methoden gebruiken die aansluiten bij het Nederlandse concept van 'leven met water'. In plaats van weerstand te bieden aan water, steden sturen het naar waar ze het willen hebben. De opnieuw ontworpen waterkant van Boston zou ontworpen zijn om een ​​zeespiegelstijging van ten minste 21 inch aan te kunnen. waarop de stad in 2050 anticipeert.

"Behalve dat het tientallen jaren in beslag neemt, een barrière zou zijn eigen reeks ernstige ecologische problemen met zich meebrengen, Walsh vertelde onlangs een menigte bij de Greater Boston Chamber of Commerce. "Shoreline-projecten zijn meer haalbare en effectievere manieren om de veerkracht van onze stad te vergroten. ... Dit is onze visie op een veerkrachtig Boston. Het is geen systeem van barricades, maar van stranden - en parken en paden en open ruimtes."

Om zeker te zijn, steden aan kusten van Florida tot Hawaï gaan door met het repareren van zeeweringen en het bouwen van nieuwe terwijl klimaatrampen opdoemen. In gebieden die lange tijd sterk afhankelijk waren van dergelijke muren, het kan moeilijk zijn om van koers te veranderen, vooral wanneer de industrie afhankelijk is van het kunnen navigeren op nabijgelegen wateren.

Maar planners werken aan het opnemen van strategieën die 'zachte oplossingen' worden genoemd, in tegenstelling tot hardere infrastructuur zoals zeeweringen. Soortgelijke projecten worden gepland in het gebied rond Hampton Roads in Virginia, thuishaven van Norfolk en Virginia Beach, dat een van de meest risicovolle gebieden van het land is voor overstromingen. Getijdenmeters daar laten zien dat het waterpeil 14 centimeter hoger is dan in 1930.

Downtown Norfolk wordt beschermd door een zeewering die in de jaren zestig werd gebouwd voor $ 5 miljoen, maar nu voor ongeveer $ 800 miljoen aan infrastructuur beschermt. Het Army Corps of Engineers en de stad beoordelen plannen om die muur te vervangen of te versterken. De stad ontwikkelt ook plannen voor een reeks parken en wetlands in andere delen van de stad.

"Het is een nieuwe beweging, " zei Michelle Covi, een assistent-professor oceaan, aard- en atmosferische wetenschappen aan de Old Dominion University, in Norfolk, die hielpen bij het ontwikkelen van plannen in het gebied van Hampton Roads. "Zelfs in het Army Corps of Engineers, ze hebben dit geaccepteerd als een manier om waardevolle infrastructuur te beschermen, maar ons ook in staat te stellen een verbinding met het water te hebben."

Kyle Spencer, de plaatsvervangend weerbaarheidsfunctionaris voor Norfolk, zei dat de stad hoopt meer parken buiten de stedelijke kern te creëren die worden beschermd met aarden bermen die kunnen worden verhoogd door vuil toe te voegen en die kunnen dienen als wandel- en fietspaden langs het water. Wetlands kunnen worden gecreëerd om die bermen te helpen beschermen, en de stad is van plan ook oesterkolonies op te zetten om het water schoon te houden en de vegetatie erachter te beschermen.

in Boston, de stad stelt verhogingsgebieden voor langs 75 mijl van de kustlijn, zoals de hoofdstraat van Charlestown en de Harborwalk in het centrum. De stad verspreidde ook tekeningen met bermen en terrasvormige muren die naar de waterkant leiden.

De verschuiving van de stad weg van een grote zeewering werd grotendeels veroorzaakt door onderzoek in het Sustainable Solutions Lab van de Universiteit van Massachusetts, Boston. Het toepasselijk genaamde rapport "Haalbaarheid van havenbrede barrièresystemen" schetste de tijd en kosten van een muur, samen met een groot aantal navigatie- en milieukwesties.

"We hebben gevonden dat, dollar voor dollar, we zouden dezelfde hoeveelheid bescherming kunnen hebben voor veel minder kosten, en daarmee ook in onze wijken te investeren en meer groen te krijgen, " zei Rebecca Herst, directeur van het laboratorium. Ze beschreef de parken als een dubbele oplossing - die langs de kust kunnen snel terugveren als ze onder water staan, terwijl verder landinwaarts, met minder beton en meer doorlatende oppervlakken kan helpen water te absorberen.

Dergelijke oplossingen kunnen veel goedkoper zijn dan zeeweringen, maar ze zullen nog steeds duur zijn.

Walsh zei dat de stad 10 procent van haar kapitaalbudget zal besteden aan klimaatveranderingsprojecten. ongeveer $ 16 miljoen per jaar. De consensus onder aanhangers van het plan is dat het niet genoeg zal zijn. De stad is ook op zoek naar federaal geld en bevindt zich in de vroege stadia van het bepalen van de rol van de particuliere sector.

Walsh maakte de aankondiging op een vergadering van de kamer van koophandel, omdat hij het bedrijfsleven aan boord wil halen.

Terwijl lokale milieugroeperingen het plan prezen, de Charles River Watershed Association zei dat het niet ver genoeg ging, en dat ontwikkelaars moeten worden geconfronteerd met strengere bouwvereisten en zelfs beperkingen op waar ze kunnen bouwen.

Zeewering kan onder bepaalde omstandigheden toch nodig zijn.

Het Army Corps of Engineers heeft onlangs opties onthuld om de haven van New York te beschermen tegen overstromingen en stormen zoals orkaan Sandy, die in 2012 enorme schade aanrichtte. Een van de voorstellen vraagt ​​om een ​​zeewering van 8 mijl van Sandy Hook in New Jersey naar Breezy Point in New York.

De reikwijdte van die zeewering zou veel verder gaan dan wat beide staten eerder hebben geëvalueerd, en het voorstel zou kleinere barrières en dijken bevatten om het systeem dat over de hele lengte van de buitenhaven zou lopen, te helpen verbinden.

Alternatieven zijn een kleinere serie binnenhavenpoorten of zes kleine slagbomen met veel heffingen. Eén optie stelt geen belemmeringen voor, alleen op de natuur gebaseerde oplossingen langs de kustlijnen.

Sommige milieuactivisten en functionarissen die gebieden helpen zich voor te bereiden op klimaatverandering, hebben al hun bezorgdheid geuit over de vroege voorstellen. De Natural Resources Defense Council zei dat offshore stormvloedkeringen "het leven zouden verstikken" uit de waterwegen van het gebied.

Beth Gibbons, uitvoerend directeur van de American Society of Adaptation Professionals, zei dat steden in de regio na orkaan Sandy overgingen op groenere oplossingen, en wees naar Governor's Island, dat, verbouwd tot een groter park, zal terugkeren naar zijn geologische doel als barrière-eiland. Ze waarschuwde dat het toevoegen van een zeewering, hoewel beschermend in sommige gebieden, kan leiden tot problemen bij anderen.

"Als je een zeewering plaatst, er is een einde, "zei ze. "We hebben keer op keer gezien dat water zijn weg zal vinden. Als je een zeewering plaatst, u zult waarschijnlijk keuzes maken over wie wordt beschermd en wie niet. Je kiest winnaars en verliezers, en dat moet met veel zorg gebeuren."

Als er eenmaal een zeewering is geplaatst, het kan moeilijk zijn om andere opties na te streven.

"Het maakt deel uit van onze erfenis, " zei James Murley, de Chief Resilience Officer voor Miami-Dade County. Grachten met betonnen muren werden niet gezien als drainage, maar als een voorziening om huiseigenaren te verbinden met recreatie aan het water.

Door heel Zuid-Florida, lokale overheden willen de bestaande zeewering behouden en tegelijkertijd de groene infrastructuur uitbreiden waar dat zinvol is. Andere steden maken soortgelijke berekeningen.

Hawaii heeft onlangs voor het eerst in bijna tien jaar een nieuwe zeewering op Maui goedgekeurd. Eigenaren van appartementen aan de oceaan wiens eigendom zou worden beschermd, ondersteunden de muur, terwijl milieuactivisten aanklaagden om het te stoppen. Elders in de staat, de overheid zal betalen om afbrokkelende zeeweringen te herstellen.

De staat vocht aanvankelijk tegen het overnemen van de kosten voor het bevestigen van een muur bij Honolulu, maar het Hooggerechtshof van Hawaï oordeelde dat de regering verantwoordelijk zou zijn omdat de muur een toegangspunt tot het strand is geworden. De wetgever zal nog steeds verantwoordelijk zijn voor het uitdelen van fondsen om zeeweringen te herstellen.

in Norfolk, Spencer zei dat de stad aan het debatteren is of de bestaande zeewering moet worden verhoogd of vervangen. Stadsfunctionarissen in San Francisco zullen kiezers vragen om een ​​obligatie-uitgifte van $ 425 miljoen goed te keuren om de honderd jaar oude zeewering te upgraden. Maar de stad heeft ook enkele projecten in de maak om kustlijnen te beschermen, zoals het aanplanten van oester- en zeegrasvelden op minimaal 150 meter uit de kust.

Sla Stiles over, directeur van Wetlands Watch uit Norfolk, die op de natuur gebaseerde oplossingen voor zeespiegelstijging promoot, zei dat de stad te ontwikkeld en te afhankelijk is van marine-activiteiten om de zeewering op te geven ten gunste van groenere oplossingen.

"Sommige plaatsen hebben een grote structuur nodig, " zei hij. "Het einde van een marine-landingsbaan zal een grote structuur nodig hebben. Je kunt een tanker niet aan een wetland vastbinden."

©2018 Stateline.org
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.