In ondergrondse bunkers bij de All England Club, statistici produceren miljoenen data nuggets tijdens de Wimbledon-kampioenschappen, opgeslokt door tennisnerds, spelers - en, meer en meer, dagelijkse fans.

Elk schot op het toernooi wordt vastgelegd door de Amerikaanse technologiegigant IBM, het vastleggen van 4,8 miljoen stukjes informatie - meer statistieken dan ze weten wat ze ermee moeten doen.

Maar ze komen met nieuwe manieren om de informatie te gebruiken om obsessieve tennisnerds en passerende Wimbledon-kijkers te helpen begrijpen wat er werkelijk aan de hand is in een wedstrijd.

"We proberen uit te leggen waarom een ​​wedstrijd evolueert zoals hij is. Statistieken helpen hem tot leven te brengen, " zei Simon Boyden, die de leiding heeft over de technische installaties van IBM bij de All England Club.

Een nieuwe innovatie dit jaar is een momentumgrafiek, laat zien hoe de machtsverhoudingen tijdens de wedstrijd verschuiven - en statistisch wat erachter ligt.

Zelfs als spelers achter staan, dingen kunnen in hun voordeel zwaaien, zoals verbeterde servicenauwkeurigheid.

Geautomatiseerde videoclips

IBM produceert nu ook door kunstmatige intelligentie gegenereerde videoclips, op basis van formules die de spannendste momenten tijdens een wedstrijd bepalen.

Door een mengsel van menigtelawaai te monitoren, wedstrijdanalyse van sleutelmomenten zoals breakpoints en spelersreacties, voor elke passage van het spel wordt een algemene opwindingsfactor geproduceerd.

Van de meer dan 29, 000 punten tot nu toe gespeeld tijdens de kampioenschappen van 2018, een clip waarin Rafael Nadal een schot tussen zijn benen speelt, met een algemene opwindingsfactor van 0,92, wordt tot nu toe als het meest opwindende moment beschouwd.

"Eerder, we hadden video-editors om hoogtepunten te maken. We vroegen, kunnen we een computer krijgen om hetzelfde te doen?" zei Boyden.

Hoe meer het wordt gebruikt, hoe beter het systeem moet worden.

Er wordt rekening gehouden met Britse vooringenomenheid:het partijdige thuispubliek zal waarschijnlijk luider juichen voor Britse spelers.

"Er zit zeker een kunst en een wetenschap aan vast, " vertelde Boyden aan AFP.

De hoogtepunten worden gebruikt op de Wimbledon-website en het YouTube-kanaal, onder andere verkooppunten.

Vorig jaar, clips van Roger Federer die zijn achtste titel won, stonden niet bovenaan de populariteitskaarten:die eer ging naar Nadal die per ongeluk met zijn hoofd tegen een deurpost sloeg.

100% nauwkeurig, binnen een seconde

IBM is sinds 1990 de officiële leverancier van informatietechnologie voor het kampioenschap. Tot nu toe zitten er meer dan 54 miljoen bits aan Wimbledon-gegevens in het systeem.

Voor al zijn technische snufjes, de puntsgewijze gegevensinvoer, inclusief waar de dienst is geland, rallylengte - vertrouwt op 48 statistici die aan de rechtbank zaten:tennisspelers op regionaal niveau die zeer goed zijn opgeleid in het gebruik van de interfaces.

"We willen alle gegevens over de punten kunnen vastleggen in een tijd van minder dan een seconde en met een nauwkeurigheid van 100 procent, ' zei Boyden.

"Alle slimme dingen die we doen op het gebied van kunstmatige intelligentie en analyses werken alleen als je de kwaliteitsgegevens hebt om mee te beginnen.

"Spelers begrijpen het spel, zoals het verschil tussen geforceerde en ongedwongen fouten, " hij legde uit.

"Tennisspelers zijn op dit moment nog steeds beter in het uitwerken van statistieken."

Wimbledon past de manier aan waarop mensen omgaan met de kampioenschappen in het smartphonetijdperk.

Dit jaar introduceert Wimbledon een chatbot op Facebook Messenger, waarbij gebruikers updates kunnen krijgen over hun favoriete spelers, partituren raadplegen en vragen stellen zoals waar ze op het terrein aardbeien kunnen kopen.

Het heeft al 4,4 miljoen gebruikers.

Wimbledon was terughoudend met het introduceren van gratis wifi rond de rechtbanken, bang dat mensen met hun telefoon zouden spelen in plaats van naar tennis te kijken.

Maar een gebruiksanalyse-experiment op veld 12 ontdekte dat tijdens het spelen, mensen stopten echt met het gebruik van hun telefoon en keken naar de wedstrijden.

Statistieken overdrive

Statistieken kunnen anekdotische beweringen bewijzen of weerleggen en theorieën testen.

In het amateurtijdperk van tennis, het zou voor mannen als beleefd kunnen worden beschouwd om met minder wreedheid te dienen voor vrouwen in het gemengd dubbelspel.

Statistische analisten konden bewijzen dat, bewust of niet, het gaat nog steeds door in het professionele spel:in 2017, mannen dienden inderdaad vier of vijf mijl per uur langzamer voor vrouwen.

Ze geven ook antwoord op allerlei obscure vragen van commentatoren, inclusief wedstrijden tussen mannen met unisex voornamen, hoe goed Federer het doet op dinsdag, of, terwijl Engeland zich voorbereidde op Kroatië in de halve finale van het WK, hoe Engelse spelers het hebben gedaan tegen Kroaten in de halve finale van Wimbledon.

"Elk jaar, er is een schat aan dingen waarvan we niet konden dromen dat mensen ze konden bedenken, ', zei de verbindingsofficier van de zender Keith Sohl.

© 2018 AFP