Volcanologen classificeren de uitbarstingen van een vulkaan volgens zijn type en kwalitatieve normen, omdat elk type vulkaan zich anders gedraagt. Geologen categoriseren vulkanen in drie hoofdgroepen: schildkegel, sintelkegel en samengestelde kegel, ook bekend als stratovolkanen, die 60 procent van de vulkanen in de wereld vertegenwoordigen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)
Uitbarstingen van vulkaan doorlopen verschillende stadia, meestal beginnend met aardbevingszwermen en gasemissies, en vervolgens naar de initiële stoom- en asontluchting, lava-koepelopbouw, instorting van de koepel, magmatische explosies, meer koepelgroei afgewisseld met koepelmislukkingen en tenslotte as , lava en pyroclastische uitbarstingen.

Vulkanische Explosiviteit Index

Volcanologen rangschikken uitbarstingen op basis van de Vulkanische Explosiviteit Index, die het puin omvat dat uitwerpt tijdens de uitbarsting en loopt van 0 tot 8. Schildvulkanen don niet explosief ontploft, wat een nul VEI verklaart, want lava druipt eenvoudig over de rand van de magmakoel zonder extra rommel. De bovenste VEI-ranglijst van 8 definieert een vulkaan die 240 kubieke mijl of meer uitwerpt aan as en steen. Meestal is deze rangorde alleen van toepassing op supervolcanoes.

Zes uitbarstingstypen

Naast de VEI hebben vulkanologen zes soorten uitbarstingen geïdentificeerd: IJslands, Hawaïaans, Strombolian, Vulcanian, Pelean en Plinian, sommige zijn genoemd naar het type vulkaan, een specifieke vulkaan of de persoon die melding heeft gemaakt van de uitbarsting. Uitbarstingen van Pelean, bijvoorbeeld, zijn genoemd naar de uitbarsting van Mount Pele in 1902. Pliniaanse uitbarstingen, vernoemd naar Plinius de jonge, die objectief de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus beschreven, vertegenwoordigen het meest explosieve type uitbarstingen. Vulkanen zijn niet beperkt tot één classificatie voor een uitbarstingsgedrag, aangezien Mount St. Helens tijdens de uitbarstingscyclus complexe uitbarstingen van verschillende typen vertoonde.

Aardbevingzwermen en gasemissies

Terwijl magma zich onder een vulkaan beweegt , deze activiteit creëert een zwerm aardbevingen die vaak toenemen in intensiteit en kracht. Fumarolen, spleten die opengaan voor uitlaatgassen, beginnen stoom, kooldioxide, zwavel en andere giftige gassen te spuiten. Een opleving van de uitstoot van gassen en aardbevingen wijzen vaak op een komende uitbarsting, hoewel deze de uitbarsting met jaren kan voorafgaan. Zwermen en gasemissies zijn meestal de eerste fase van een uitbarsting.

Initiële ontluchting

Een teken dat een vulkaanuitbarsting op handen is, begint met het verdrijven van as en stoom door nieuw geopende ventilatieopeningen. Er treden freatische uitbarstingen op wanneer het magma het oppervlak of grondwater verwarmt dat vrijkomt door openingen en kloven.

Koepelopbouw en koepelproblemen

De volgende fase in de vulkaanuitbarsting is de opbouw van een lavakoepel, geïdentificeerd door het gebruik van wetenschappelijke apparatuur. Hoewel de lava-dome-opbouw mogelijk niet zichtbaar is voor het blote oog, gebruiken vulkanologen GPS-satellieten en andere apparatuur om deze activiteit op te merken. Naarmate de vulkaan actiever wordt, gaat hij door een reeks koepelopstapelingen en instortingen die uiteindelijk tot gewelddadige uitbarstingen leiden.

IJslandse, Hawaïaanse, Stromboliaanse en Vulcanaanse uitbarstingen

De activiteit die een vulkaan vertoont leidt tot een uitbarsting kan optreden gedurende meerdere jaren, maanden, weken of dagen. Na een reeks buildups en mislukkingen van de lava-koepel, en afhankelijk van het type vulkaan, kan de vulkaan een IJslandse, Hawaiiaanse, Stromboliaanse, Vulcaniaanse, Pelean of Pleense uitbarsting vertonen. IJslandse uitbarstingen - zoals uitbarstingen van Hawaiiaanse schildvulkaan - vertonen een minder viskeuze, zachtere lava vergeleken met Hawaiiaanse uitbarstingen en verspreiden de lava over een groter oppervlak. Stromboliaanse uitbarstingen vertonen verschillende, korte uitbarstingen van dikke of pasteuze lava aan de monding van de vulkaan en kunnen verharde klodders van vulkanisch glas, lava-bommen, brokken lava en kleine lavastromen omvatten. Vulkaanuitbarstingen worden beschreven door korte en gewelddadige explosies van viskeus magma.

Pelean en Plinian Uitbarstingen

Stromboliaanse en Vulcaniaanse uitbarstingen gaan vaak vooraf aan uitbarstingen van Pelean en Plinian, de twee meest gewelddadige uitbarstingen. Beide soorten uitbarstingen omvatten explosieve pyroclastische stromingen die over het landschap versnellen. Van de twee zijn Plinian uitbarstingen de sterkste en meest gewelddadige met een pluim die 50.000 voet kan opstijgen in de lucht, maar beide zijn even verwoestende. In 1902, toen Mount Pele uitbarstte, werden meer dan 29.000 mensen bijna onmiddellijk gedood door de pyroclastische stroom bestaande uit as en gas. Toen de Vesuvius in 79 n.Chr. Uitbarstte, werden mensen in de stad Pompeii op sommige plaatsen begraven door hete as van 17 voet over de stad.