Om de CO2-uitstoot te compenseren, China herbebost. Als een mengsel van boomsoorten in plaats van monoculturen zou worden geplant, er zou veel meer koolstof kunnen worden opgeslagen. Een internationaal team met UZH-onderzoekers heeft aangetoond dat soortenrijke bosecosystemen meer CO . opnemen ₂ uit de atmosfeer en meer koolstof op te slaan in biomassa en bodem, waardoor ze effectiever zijn tegen klimaatverandering.

Bosecosystemen zijn essentieel voor een klimaatevenwicht. Landen zoals China hebben dit feit erkend; voor jaren, ze voeren uitgebreide bebossingsprogramma's uit om hun stijgende CO .-uitstoot te compenseren ₂ uitstoot. Als onderdeel van de wereldwijde koolstofcyclus, bossen nemen ongeveer 45 procent van de koolstof uit het milieu op en binden deze gedurende lange tijd in de bodem en als biomassa. Tegelijkertijd, bomen kunnen op korte termijn koolstof opnemen of afgeven, ook.

Tot nu, echter, er is weinig onderzoek gedaan naar de vraag of het aantal boomsoorten in een bos invloed heeft op de koolstofkringloop in het ecosysteem. Een team van onderzoekers uit Zwitserland, Duitsland en China hebben nu uitgebreide gegevens verzameld over 27 bospercelen in de provincie Zhejiang in het subtropische zuidoosten van China voor een periode van zes jaar. De onderzoekers, waaronder enkele van UZH - onderzochten de hoeveelheid langdurige, opgeslagen koolstof (C voorraad) en de korte termijn koolstofuitwisseling (C flux). De bospercelen werden gekozen om een ​​rijkdomsgradiënt te vertegenwoordigen variërend van drie tot 20 boomsoorten en een leeftijdsbereik van 22 tot 116 jaar oude boomopstanden.

Elke extra soort draagt ​​6,4 procent meer koolstofvoorraden bij

Eerdere bebossingsinspanningen in China hebben al aanzienlijk bijgedragen aan het verminderen van de toename van kooldioxide in de atmosfeer. "Echter, China heeft zijn programma beperkt tot monoculturen, " legt Bernhard Schmid uit, hoogleraar milieuwetenschappen aan de Universiteit van Zürich. "We wilden weten of een mengsel van boomsoorten meer koolstof compenseert dan alleen een enkele boomsoort."

De onderzoekers ontdekten dat soortenrijke bossen een snellere koolstofcyclus hebben dan die met slechts enkele soorten. Met een grotere soortenrijkdom, meer koolstof wordt zowel boven- als ondergronds opgeslagen in boomstammen, wortels, dood hout, schimmel en grond. Schattingen van het team van onderzoekers hebben aangetoond dat met elke extra boomsoort in een volkstuin 6,4 procent meer koolstof kan worden gecompenseerd. In aanvulling, oudere bomen accumuleren meer koolstof dan jongere.

$ 300 miljoen per jaar in de atmosfeer geblazen

"Geprojecteerd op heel China, extra koolstof ter waarde van $ 300 miljoen per jaar had van 1977 tot 2008 uit de atmosfeer kunnen worden opgenomen als soortenrijke volkstuinen met 10 boomsoorten waren geplant in plaats van monoculturen, ', zegt Bernhard Schmid.

Om de atmosferische CO . te verminderen ₂ gevolg, de onderzoekers stellen daarom voor om zoveel mogelijk soortenrijke boommengsels te planten in wereldwijde herbebossingsprogramma's in plaats van monoculturen te gebruiken. De doelstellingen om de opwarming van de aarde tegen te gaan en verder verlies van biodiversiteit in bossen te voorkomen, zouden dus tegelijkertijd kunnen worden bereikt.