Een student van de Universiteit van Alberta heeft een model gemaakt om gebieden met een potentieel archeologisch en erfgoedbelang te bepalen om beleidsmakers te helpen, stedenbouwkundigen en ontwikkelaars nemen weloverwogen beslissingen over de plaats van stedelijke ontwikkelingen.

"In de geest van waarheid en verzoening, we moeten beter begrijpen dat er plaatsen in en rond Edmonton zijn die belangrijk zijn voor First Nations-mensen, " zei Katherine Gadd, die het project opvatte als een vereiste voor een geavanceerde cursus geografische informatiesystemen op senior niveau voor haar master, waarbij studenten systematisch gingen kijken naar manieren om Edmonton leefbaarder te maken door te vertrouwen op geospatiale gegevens. "Ik weet dat de stad Edmonton sterk hecht aan het behoud van het erfgoed van de stad.

"Er zijn al meer dan 10 mensen in dit gebied, 000 jaar, en we moeten die geschiedenis beter herkennen en bewaren."

De gronden waarvoor het model is gebouwd, zijn in 2017 geannexeerd door Edmonton uit Leduc County, en strekken zich uit van de zuidrand van de huidige stadsgrenzen tot de noordrand van de luchthaven, en van west naar oost tussen de North Saskatchewan River en Highway 2.

Gad, die meer dan tien jaar in het beheer van culturele hulpbronnen werkte voordat hij vorig jaar terugkeerde naar de U of A, uitgelegd erfgoedpotentieelmodellering hangt af van de veronderstelling dat mensen in het verleden dachten over waar te wonen op ongeveer dezelfde manier als mensen tegenwoordig denken over waar te kamperen of te jagen:idealiter, locaties moeten de bewoners en hun woningen droog houden, met directe toegang tot water, voedselbronnen en hout voor brandstof en constructie.

"Het is moeilijk om te weten wat mensen dachten, " zei Gadd. "Maar we kunnen naar de omgeving van het gebied kijken, wetende welke hulpbronnen belangrijk zijn voor mensen, en markeer die gebieden waar mensen het meest waarschijnlijk uit kiezen."

Het identificeert niet precies waar sites zijn; het is het identificeren van gebieden die ecologisch wenselijk zijn voor mensen om te zijn."

Bij het maken van het model, Gadd verzamelde gegevens over alle bekende archeologische vindplaatsen in de omgeving van Edmonton, verwijderde vervolgens degenen die geen inheemse pre-Europese contactsites waren.

"Deze focus is gekozen omdat op tipi's gebaseerde kamplocaties over het algemeen moeilijker te identificeren zijn dan hutten die later door kolonisten en Métis-mensen worden gebruikt."

De student antropologie haalde vervolgens datasets van natuurlijke factoren - zoals watermassa's en boomopstanden - uit Natural Resources Canada die van invloed kunnen zijn op locatiebeslissingen en vergeleek deze met de lijst met bestaande archeologische vindplaatsen.

De factoren die volgens haar de meeste invloed hadden op gewenste locaties, waren afstand tot breedbladige stands, afstand tot water, afstand tot wetlands, afstand tot verzadigde grond en de richting waarin de locatie zich bevond.

"Blijkbaar, rivieroevers zijn belangrijk, maar direct aan de rivier was belangrijker toen het paard naar Alberta kwam, ' merkte ze op. 'Eerder, het was beter te doen als je een klein stukje water moest slepen als je in de buurt van een bessenveld of een andere bron bleef, maar paarden hebben veel meer nodig."

Droog blijven was ook een overweging.

"Je wilt op een redelijk vlakke plek staan ​​die goed gedraineerd is. Je wilt je tent niet in een plas opzetten."

In alles, negen natuurlijke factoren om te beslissen waar te wonen, werden gewogen en vervolgens gelaagd op een kaart die de waarschijnlijkheid van een archeologische vindplaats in kaart brengt. Momenteel, er zijn acht bekende pre-Europese contactarcheologische vindplaatsen op het geannexeerde land, maar Gadd suggereert dat er waarschijnlijk meer zijn.

"Het model heeft wel wat voorspellende krachten, maar het doel is om stadsplanners en ontwikkelaars een gerichte aanpak te geven bij het zoeken naar iets, dus ze lopen niet alleen over de prairie in de hoop iets te vinden."

Sinds de inwerkingtreding van de provinciale erfgoedwetgeving in de jaren zeventig, de regering van Alberta houdt toezicht op archeologische, paleontologische en erfgoedbronnen ten behoeve van alle Albertanen. Om te helpen bij het identificeren van archeologische vindplaatsen, eerdere modellen voor erfgoedpotentieel werden eind jaren negentig in Alberta gebruikt om ontwikkelaars en de industrie voor natuurlijke hulpbronnen te helpen gebieden te vermijden met een hoog potentieel voor archeologische overblijfselen die ernstige kostenstijgingen zouden veroorzaken.

"Er zal niet op elke plek een site zijn, maar dit zijn de meest waarschijnlijke plaatsen om uit te kiezen. Het is nuttig voor ontwikkelaars en stadsplanners om ernaar te kijken en te zeggen:'Hier zijn enkele gebieden die we misschien voorzichtiger willen benaderen.'"