Amerikanen zijn er trots op bepaalde onvervreemdbare rechten op te eisen:leven, vrijheid en het streven naar geluk. Het is interessant op te merken dat de Founding Fathers, in al hun wijsheid, claimde geluk niet als een recht, alleen zijn achtervolging. Aangezien die drie concepten in 1776 met elkaar werden verbonden, de volksgezondheid is verbeterd en onze vrijheid om te leven naar eigen inzicht is toegenomen. Het streven naar geluk gaat door, grotendeels omdat het doel van ons streven zoveel ongrijpbaarder is dan leven of vrijheid.

We willen allemaal geluk, maar het vinden is niet de gemakkelijkste onderneming. Velen van ons zien het als het eindproduct van materiële rijkdom, carrièredoelen en gezinsharmonie. Met dat in gedachten, we zoeken naar de dingen waarvan we denken dat ze het zullen opleveren:betere auto's, mooiere huizen en grotere salarissen. Anderen van ons werken om een ​​groot netwerk van vrienden samen te stellen of een partner te vinden.

Als we niet tevreden zijn met wat we hebben, we geloven dat we gelukkiger zullen zijn als we krijgen wat we willen. En we hebben gelijk, we zullen gelukkiger zijn - voor een tijdje. Het probleem is dat als je eenmaal een groot huis met een zwembad hebt of die promotie krijgt waar je naar op zoek was, je raakt er geleidelijk aan gewend. In feite, zelfs als we negatief worden beïnvloed door gebeurtenissen, onze onmiddellijke ontevredenheid vervaagt ook geleidelijk, en na verloop van tijd keren we terug naar onze reeds bestaande staat van geluk (of ongeluk, wat het geval ook is). Loterijwinnaars en mensen die verlamd zijn, rapporteren een jaar na de levensveranderende gebeurtenis vergelijkbare niveaus van geluk. De aanvankelijke verandering van de status-quo produceert op korte termijn geluk of ongeluk, maar aangezien dat de dagelijkse norm wordt, geluk lijkt af te vlakken [bron:Wargo].

Dus wat maakt ons gelukkig? Is het een bruisend sociaal leven? Hoor je de pitter-patter van kleine voetjes? Een gezonde levensstijl hebben? Onderzoek heeft enkele verrassende feiten aan het licht gebracht over wat ons gelukkig maakt, evenals het effect dat geluk op ons leven heeft.

1. Positieve houding en geluk
2. Extraverte persoonlijkheid en geluk
3. Gezonde levensstijl en geluk

Positieve houding en geluk

Studies van tweelingen, zowel broederlijk als identiek, geven aan dat ongeveer de helft van ons geluk -- of de eigenschappen die bijdragen aan ons geluk, zoals een gemakkelijke aard - is genetisch [bron:BBC]. Dat betekent dat de helft van ons vermogen om gelukkig te zijn wordt bepaald door externe gebeurtenissen of toestanden, zoals onze carrière of levensstijl.

Dat geeft ons nog een andere helft om mee te werken, wat betekent dat we ons geluk veel meer kunnen beheersen dan we zouden denken. Ons geluk hangt in grote mate af van hoe we reageren op of waarnemen van externe gebeurtenissen.

Onze stressniveaus, zoals gemeten door de aanwezigheid van cortisol en andere stresshormonen in ons lichaam, worden gedeeltelijk gereguleerd door onze perceptie of negatieve omstandigheden al dan niet draaglijk zullen zijn en de hoeveelheid hoop die we hebben dat de situatie zal verbeteren. Hoewel een gebeurtenis zoals het verliezen van je baan of huis voor één persoon catastrofaal kan lijken, een ander kan het meer zien als een storm die moet worden doorstaan ​​totdat hij voorbij is.

Als het geluk van de trekking je niet de veerkrachtige persoonlijkheid gaf die je zou willen, er zijn manieren om bepaalde eigenschappen te verbeteren. Studies tonen aan dat geluk kan worden 'beoefend' of verbeterd door meditatie, en dat empathie en consciëntieusheid ook worden vergroot door deze praktijk [bron:National Institutes of Health].

Een ander ding om te onthouden is dat we meer geluk halen uit ervaringen dan uit acquisities [bron:Baucells]. Ervaringen -- bewaard als herinneringen -- onderscheiden zich van de details van onze dagelijkse sleur, terwijl aanwinsten of levensstijlen uiteindelijk de details van onze dagelijkse sleur worden.

Voor zover percepties met betrekking tot onze wensen en verlangens, er zijn enkele interessante bevindingen gedaan. Wil je meer van wat je al hebt? Je zult gelukkiger zijn dan de man die minder wil van wat hij heeft. Als dat een raadsel is, dit zal niet zijn:mensen die niet veel hebben van wat ze willen, zijn niet zo gelukkig als mensen die aan veel van hun verlangens hebben voldaan [bron:Association for Psychological Science].

Onderzoekers hebben ontdekt dat de simpele handeling van lezen in een versneld tempo gevoelens van geluk verhoogt, zelfvertrouwen, energie en creativiteit. Het resultaat was hetzelfde, zelfs wanneer proefpersonen deprimerend materiaal lazen [bron:Association for Psychological Science].

Extraverte persoonlijkheid en geluk

Extraversie is in verband gebracht met hogere niveaus van geluk, maar het is niet duidelijk welke de andere veroorzaakt [bron:Matthews]. Doe extraverten, vliegen op de vleugels van interactie, vind geluk, of gaan deze al blije Chatty Kathys gewoon meer uit met hun vrienden?

We weten dat meer geluk voortkomt uit ervaringen dan uit materieel gewin, wat betekent dat introverte mensen een ongelukkige rit kunnen maken. Als geluk ervaren moet worden, extraverte mensen gaan vaker dan introverte mensen eropuit om nieuwe ervaringen op te doen. Extraverte mensen kunnen ook een voordeel hebben als het gaat om vooruitkomen, deels omdat extraverte mensen een voorsprong hebben als het gaat om professioneel netwerken en blootstelling aan nieuwe kansen via vrienden en kennissen. Sociale connecties kunnen ook extra kansen bieden, zoals een grotere nabijheid van mogelijke romantische partners.

Anderzijds, introverte mensen zijn niet per se wanhopig op zoek naar sociale connecties, ze hebben gewoon geen massa vrienden en kennissen nodig. Terwijl extraverte mensen wanhopen omdat ze maar drie of vier telefoonnummers in hun mobiele telefoon hebben geprogrammeerd, introverte mensen geven er de voorkeur aan een handjevol goede vrienden te hebben om te voldoen aan de behoefte aan gezelschap en intimiteit.

Dus, waarom zouden extraverte mensen gelukkiger zijn? Geluk zit niet per se in sociale connecties, maar eerder in het gevoel niet sociaal verbonden te zijn. Sociaal isolement treedt op wanneer we meer sociale interacties willen, maar om de een of andere reden (de belangrijkste onder hen is te introvert), we kunnen deze behoefte niet bevredigen. Degenen die gevoelens van sociaal isolement melden, hebben meer kans op hogere niveaus van stress, slecht slaappatroon, hogere bloeddruk en tal van andere gezondheidseffecten [bron:DiSalvo].

interessant, studies hebben aangetoond dat je gelukkiger kunt worden door gewoon te doen alsof extraversie, zelfs als je je teruggetrokken voelt [bron:Fleeson]. Door jezelf te dwingen om met anderen om te gaan, vooral vreemden, je hebt de neiging om geluk te projecteren en, op korte termijn, voel gelukkiger. Zelfs het faken van een glimlach zorgt voor meer geluk, net als alleen te horen krijgen dat je binnenkort met een vreemde zult omgaan [bron:Bailly].

Gezonde levensstijl en geluk