Tientallen civiele beschermings- en reddingswerkers worstelden maandag om onwaarschijnlijke overlevenden van de dodelijke uitbarsting van de Fuego-vulkaan meer dan een week later te vinden.

In San Miguel Los Lotes, een boerendorp in de bergen, Redders haastten zich om te kijken of er as was van de bijna 200 mensen die nog steeds vermist waren nadat de nog steeds rokende gigantische vlammen de lucht in bliezen en dorpen met gesmolten puin bedekten.

Reddingswerkers die van de ene op de andere dag hun inspanningen moesten staken, probeerden een paar laatste uren te maken onder intense druk van families die wanhopig op zoek waren naar dierbaren waarvan wordt gevreesd dat ze begraven en levend verbrand zijn.

Een redder die om anonimiteit vroeg, zei dat de rokende as en het puin nog steeds 80 graden Celsius (176 Fahrenheit) waren op slechts vijf centimeter (twee inch) onder het oppervlak.

"Alle menselijke resten die we zouden kunnen vinden, verpulveren gewoon in onze handen, " hij zei.

Familieleden hebben geweigerd de hoop op te geven dat hun vermiste dierbaren naar huis zullen komen.

© 2018 AFP