Opzienbarende beelden van plastic snippers, elastiekjes en ander afval dat vastzat in de maag van een groene schildpad in Thailand, hebben de crisis van de met afval bezaaide zeeën duidelijk gemaakt na de veel gepubliceerde dood van een walvis deze maand.

Thailand is een van 's werelds grootste consumenten van plastic, die elk jaar honderden zeezoogdieren en reptielen doodt die voor de kust zwemmen.

Het probleem trok de aandacht van het publiek in de eerste week van juni toen een autopsie van een dode griend die werd gevonden in de buurt van de grens met Maleisië, 80 plastic zakken in zijn maag aan het licht bracht.

De groene schildpad, een beschermde soort, onderging een soortgelijk lot na het aanspoelen op een strand in de oostelijke provincie Chanthaburi op 4 juni, Weerapong Laovechprasit, een dierenarts bij het Eastern Marine and Coastal Resource Research and Development Centre, vertelde AFP.

Plastic, elastiekjes, stukjes ballon en ander afval hadden het darmkanaal van de schildpad gevuld, waardoor het niet in staat is om te eten en twee dagen later zijn dood veroorzaakt.

"Het voelde zwak en kon niet zwemmen, "Zei Weerapong. "De belangrijkste doodsoorzaak is het zeeafval."

Dierenartsen ontdekten de verstopping met behulp van röntgenstralen en probeerden de schildpad te redden door hem intraveneus te voeren, maar konden het afval pas na zijn dood eruit halen.

Weerapong zei dat in het verleden ongeveer 10 procent van de groene schildpadden die op stranden in het gebied waren gestrand, plastic had ingeslikt of infecties had opgelopen nadat ze in contact kwamen met het afval. maar dit jaar had ongeveer 50 procent van de incidenten te maken met afval.

Meer dan de helft van de acht miljoen ton plastic afval die jaarlijks in de wereldzeeën wordt gedumpt, komt uit vijf Aziatische landen:China, Indonesië, de Filipijnen, Vietnam en Thailand, volgens een 2015 Ocean Conservancy-rapport.

© 2018 AFP