Dow Chemical duwt een Trump-regering open voor het schrappen van regelgeving om de bevindingen te negeren van federale wetenschappers die wijzen op een familie van veelgebruikte pesticiden als schadelijk voor ongeveer 1. 800 ernstig bedreigde of bedreigde soorten.

Advocaten die Dow vertegenwoordigen, wiens CEO een naaste adviseur van Trump is, en twee andere fabrikanten van organofosfaten stuurden vorige week brieven naar de hoofden van drie van Trumps kabinetsbureaus. De bedrijven vroegen hen om de resultaten van overheidsstudies "opzij te zetten" waarvan de bedrijven beweren dat ze fundamenteel gebrekkig zijn.

Dow Chemical schreef een cheque van $ 1 miljoen uit om de inaugurele festiviteiten van Trump te ondersteunen, en zijn voorzitter en CEO, Andreas Liveris, leidt een productiewerkgroep in het Witte Huis.

Het verzoek van de industrie komt nadat EPA-beheerder Scott Pruitt vorige maand aankondigde dat hij een poging uit het Obama-tijdperk om het gebruik van Dow's chloorpyrifos-pesticide op voedsel te verbieden, terugdraaide, nadat recente collegiaal getoetste onderzoeken hadden uitgewezen dat zelfs kleine blootstellingsniveaus de ontwikkeling van de hersenen van kinderen zouden kunnen belemmeren . In zijn eerdere baan als procureur-generaal van Oklahoma, Pruitt sloot zich vaak in juridische geschillen aan bij de belangen van leidinggevenden en bedrijven die zijn staatscampagnes steunden. Hij heeft meer dan een dozijn rechtszaken aangespannen om een ​​aantal van dezelfde regels omver te werpen die hij nu moet handhaven.

Pruitt weigerde woensdag vragen van verslaggevers te beantwoorden toen hij een vervuilde Superfund-site in Indiana bezocht. Een woordvoerder van het agentschap vertelde AP later dat Pruitt niet zal "vooruitlopen" op mogelijke besluitvormingsbeslissingen, aangezien "we proberen de regelgevende gezondheid van het werk van EPA te herstellen".

De brieven aan kabinetschefs, gedateerd 13 april, werden verkregen door The Associated Press. Net als bij de recente menselijke studies van chloorpyrifos, Dow huurde zijn eigen wetenschappers in om de overheidsstudies langdurig te weerleggen.

In de afgelopen vier jaar is overheidswetenschappers hebben een officieel record samengesteld met meer dan 10, 000 pagina's met vermelding van de drie pesticiden die worden beoordeeld:chloorpyrifos, diazinon en malathion - vormen een risico voor bijna elke bedreigde diersoort die ze hebben bestudeerd. Regelgevers bij de drie federale agentschappen, die de verantwoordelijkheid delen voor de handhaving van de Endangered Species Act, zijn dicht bij de publicatie van bevindingen die naar verwachting zullen leiden tot nieuwe limieten voor hoe en waar de zeer giftige pesticiden kunnen worden gebruikt.

"We hebben geen ontmoetingen gehad met Dow over dit onderwerp en we bekijken petities zodra ze binnenkomen. zorgvuldige afweging van gedegen wetenschap en goede beleidsvorming, " zei J.P. Freire, EPA's associate administrator voor public affairs. "De beheerder zet zich in om te luisteren naar belanghebbenden die te maken hebben met de EPA-regelgeving, terwijl we ook eerdere beslissingen bekijken."

Het kantoor van minister van Handel Wilbur Ross, die toezicht houdt op de Natural Marine Fisheries Service, reageerde niet op vragen per e-mail. Een woordvoerster van minister van Binnenlandse Zaken Ryan Zinke, die toezicht houdt op de Fish and Wildlife Service, vragen terugverwezen naar EPA.

Uit de recente biologische evaluatie van chloorpyrifos door de EPA bleek dat het pesticide "waarschijnlijk een negatief effect zal hebben" 1, 778 van de 1, 835 dieren en planten benaderd als onderdeel van zijn studie, waaronder ernstig bedreigde of bedreigde kikkersoorten, vis, vogels en zoogdieren. Vergelijkbare resultaten werden getoond voor malathion en diazinon.

In een verklaring, de Dow-dochteronderneming die chloorpyrifos verkoopt, zei dat zijn advocaten vroegen om de biologische beoordeling van de EPA in te trekken omdat de "wetenschappelijke basis niet betrouwbaar was".

"Dow AgroSciences zet zich in voor de productie en marketing van producten die Amerikaanse boeren zullen helpen de wereld te voeden, en doe dit met volledig respect voor de menselijke gezondheid en het milieu, inclusief bedreigde en bedreigde soorten, " zei de verklaring. "Deze brieven, en de gedetailleerde wetenschappelijke analyses die ze ondersteunen, tonen dat engagement."

FMC Corp., die malathion verkoopt, zei dat de intrekking van de EPA-onderzoeken de nodige tijd zou geven om de "best beschikbare" wetenschappelijke gegevens te verzamelen.

"Malathion is een cruciaal hulpmiddel bij het beschermen van de landbouw tegen schadelijke plagen, ' zei het bedrijf.

Diazinon-maker Makhteshim Agan van North America Inc., die zaken doet onder de naam Adama, reageerde niet op e-mails die om commentaar vroegen.

Milieuvoorstanders zeiden woensdag dat kritiek op de wetenschappers van de regering ongegrond was. De methoden die worden gebruikt om de biologische evaluaties van EPA uit te voeren, zijn ontwikkeld door de National Academy of Sciences.

Brett Hartl, directeur overheidszaken van het Centrum voor Biologische Diversiteit, zei dat Dow's experts probeerden EPA-wetenschappers te houden aan een onrealistische standaard voor gegevensverzameling die alleen kon worden bereikt onder "perfecte laboratoriumomstandigheden".

"Je kunt een bedreigde vis niet zomaar uit het wild halen, breng het naar het lab en stel het bloot aan genoeg pesticiden totdat het sterft om dat soort gegevens te krijgen, "Zei Hartl. "Het is moreel verkeerd, en het is illegaal."

Organofosforgas werd oorspronkelijk ontwikkeld als een chemisch wapen door nazi-Duitsland. Dow verkoopt Chloorpyrifos voor het spuiten op citrusvruchten, appels, kersen en andere gewassen sinds de jaren zestig. Het is een van de meest gebruikte landbouwpesticiden in de Verenigde Staten, waarbij Dow elk jaar ongeveer 5 miljoen pond in eigen land verkoopt.

Als resultaat, sporen van de chemische stof worden vaak aangetroffen in bronnen van drinkwater. Een onderzoek uit 2012 aan de University of California in Berkeley wees uit dat 87 procent van de geteste navelstrengbloedmonsters van pasgeboren baby's detecteerbare niveaus van chloorpyrifos bevatten.

In 2005, de regering-Bush beval een einde te maken aan het gebruik in woningen van diazinon om tuinongedierte zoals mieren en rupsen te doden nadat ze had vastgesteld dat het een risico voor de menselijke gezondheid vormt, vooral aan kinderen. Het is echter nog steeds goedgekeurd voor gebruik door boeren, die het op groenten en fruit spuiten.

Malathion wordt op grote schaal gespoten om muggen en fruitvliegen te bestrijden. Het is ook een actief ingrediënt in sommige shampoos die aan kinderen worden voorgeschreven voor de behandeling van luizen.

Een coalitie van milieugroeperingen heeft jarenlang voor de rechtbank gevochten om EPA ertoe aan te zetten het risico van pesticiden voor mensen en bedreigde diersoorten nader te onderzoeken. vooral organofosfaten.

"Bedreigde soorten zijn de kanarie in de kolenmijn, "Zei Hartl. Aangezien veel van de bedreigde soorten in het water leven, hij zei dat ze vaak de eersten zijn die de effecten laten zien van langdurige chemische verontreiniging in rivieren en meren die door mensen als drinkwaterbronnen worden gebruikt.

Dow, die in 2016 meer dan $ 13,6 miljoen aan lobbyen besteedde, heeft lange tijd aanzienlijke politieke macht uitgeoefend in de hoofdstad van het land. Er zijn geen aanwijzingen dat de invloed van de chemiereus is afgenomen.

Toen Trump in februari een uitvoerend bevel ondertekende dat de oprichting van taskforces bij federale agentschappen oplegde om de overheidsvoorschriften terug te draaien, De CEO van Dow stond aan de zijde van Trump.

"André, Ik wil je bedanken voor het aanvankelijk samenbrengen van de groep en voor het fantastische werk dat je hebt gedaan, ' zei Trump terwijl hij het bevel ondertekende tijdens een Oval Office-ceremonie. De president gaf vervolgens zijn pen aan Liveris om als souvenir te bewaren.

Rachelle Schikorra, de directeur public affairs van Dow Chemical, zei dat elke suggestie dat de donatie van $ 1 miljoen van het bedrijf aan de inaugurele commissie van Trump bedoeld was om regelgevende beslissingen te beïnvloeden, "volledig onjuist" is.

"Dow neemt actief deel aan beleidsvorming en politieke processen, inclusief politieke bijdragen aan kandidaten, partijen en oorzaken, in overeenstemming met alle toepasselijke federale en staatswetten, " Schikorra zei. "Dow handhaaft en zet zich in voor de hoogste standaard van ethisch gedrag bij al dergelijke activiteiten."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.