Ongeveer zes gigaton - ongeveer 12 keer de massa van alle levende mensen - aan koolstof lijkt elk jaar over land te worden uitgestoten, volgens gegevens van de Chinese Global Carbon Dioxide Monitoring Scientific Experimental Satellite (TanSat).

Met behulp van gegevens over hoe koolstof zich vermengt met droge lucht, verzameld van mei 2017 tot april 2018, onderzoekers ontwikkelden de eerste wereldwijde koolstoffluxdataset en -kaart. Ze publiceerden hun resultaten in Vooruitgang in atmosferische wetenschappen .

De kaart is ontwikkeld door de satellietwaarnemingen van TanSat toe te passen op modellen van hoe broeikasgassen worden uitgewisseld tussen de atmosfeer van de aarde, land, water en levende organismen. Tijdens dit proces, meer dan honderd gigaton koolstof uitgewisseld, maar de toename van de koolstofemissies heeft ertoe geleid dat er netto koolstof aan de atmosfeer is toegevoegd - nu ongeveer zes gigaton per jaar - wat een serieus probleem is dat bijdraagt ​​​​aan klimaatverandering, volgens Dongxu Yang, eerste auteur en een onderzoeker in het Institute of Atmospheric Physics aan de Chinese Academie van Wetenschappen (IAP CAS).

"In deze krant, we introduceren de eerste implementatie van TanSat-kooldioxidegegevens over schattingen van koolstofflux, " Yang zei. "We tonen ook aan dat China's eerste koolstofmonitoringsatelliet de verdeling van koolstofflux over de hele wereld kan onderzoeken."

Hoewel satellietmetingen niet zo nauwkeurig zijn als metingen op de grond, zei co-auteur Jing Wang, een onderzoeker in IAP CAS, satellietmetingen bieden continue wereldwijde observatiedekking die aanvullende informatie biedt die niet beschikbaar is bij beperkte of gevarieerde oppervlaktemonitoringsstations. Bijvoorbeeld, een meetstation in een stad kan heel andere waarnemingen rapporteren dan een station in een afgelegen dorp, vooral als ze zich in drastisch verschillende klimaten bevinden.

"De schaarste en ruimtelijke inhomogeniteit van het bestaande netwerk op de grond beperkt ons vermogen om consistente koolstofbronnen en -putten op wereldwijde en regionale schaal af te leiden, " zei co-auteur Liang Feng, onderzoeker bij het National Center for Earth Observation aan de Universiteit van Edinburgh. "Om de observatiedekking te verbeteren, op maat gemaakte satellieten, bijvoorbeeld TanSat, zijn ontwikkeld om nauwkeurige metingen van broeikasgassen in de atmosfeer te leveren."

De gegevens van deze satellieten, waaronder TanSat, Het Japanse GOSAT en het OCO-2 van de Verenigde Staten, en toekomstige missies, zal worden gebruikt om onafhankelijk nationale emissie-inventarissen over de hele wereld te verifiëren. Volgens de Yang, dit proces zal worden gecontroleerd door het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering en beginnen in 2023, ter ondersteuning van de Overeenkomst van Parijs. De metingen van TanSat komen over het algemeen overeen met gegevens van de andere satellieten.

"Deze verificatiemethode zal nuttig zijn om de CO2-uitstoot in realtime beter te begrijpen, en om te helpen zorgen voor transparantie over de voorraden, " zei co-auteur Yi Liu, onderzoeker in IAP CAS.

Het proces zal worden ondersteund door de volgende generatie satellieten, bekend als TanSat-2, die zich momenteel in de ontwerpfase bevindt. Het doel, Yang zei, zal zijn om metingen te verkrijgen die het koolstofbudget helpen ophelderen, van de wereldwijde schaal tot aan individuele steden.