De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft maandag een aanklacht ingediend voor een frauduleuze inzamelingsactie voor cryptocurrency die bokser Floyd Mayweather en rapper DJ Khaled op sociale media prezen.

Geen van beide beroemdheden wordt beschuldigd in het plan waarvan de SEC zei dat het meer dan $ 32 miljoen ophaalde van duizenden investeerders.

De SEC heeft Sohrab "Sam" Sharma en Robert Farkas aangeklaagd, mede-oprichters van Centra Tech. Inc., met het schenden van de antifraude- en registratiebepalingen van de Amerikaanse effectenwetten.

Initial Coin Offerings (ICO's) zijn uit het niets ontstaan ​​en zijn een enorm populaire manier geworden voor start-ups om online geld in te zamelen, het aanbieden van zelfgemaakte digitale "tokens" of munten aan elke bereidwillige koper.

Maar regelgevers over de hele wereld hebben gewaarschuwd voor de risico's van fraude, de volatiliteit van virtuele valuta en het gebrek aan duidelijkheid over wat een "token" vertegenwoordigt.

Sharma en Farkas worden beschuldigd van het brein achter een frauduleuze ICO waarin Centra niet-geregistreerde investeringen aanbood en verkocht via een 'CTR-token'.

De kosten, ingediend in New York, zeggen ook dat het paar "beweerde dat fondsen die in de ICO werden opgehaald, zouden helpen bij het bouwen van een reeks financiële producten, " zoals debetkaarten waarmee gebruikers moeilijk te besteden cryptocurrencies onmiddellijk kunnen omzetten in wettig betaalmiddel.

In werkelijkheid, er was geen relatie met legitiem gedekte debetkaarten, de klacht beweert.

Centra "verkocht investeerders op de belofte van nieuwe digitale technologieën door gebruik te maken van een geavanceerde marketingcampagne, ", aldus een SEC-verklaring.

"De beklaagden vertrouwden sterk op steun van beroemdheden en sociale media om hun plan op de markt te brengen. "Steve Peikin, mededirecteur van de afdeling Handhaving van de SEC, zei in een verklaring.

"Aanbevelingen en glanzend marketingmateriaal zijn geen vervanging voor de registratie- en openbaarmakingsvereisten van de SEC, evenals de zorgvuldigheid van investeerders."

De waarde van ICO's explodeerde vorig jaar toen investeerders 3,6 miljard dollar in 228 projecten stopten. gestegen van $ 96 miljoen voor 46 ICO's in 2016.

De goudkoorts rond ICO's komt deels voort uit het stijgende succes van bitcoin, en bedrijven die ICO's uitgeven, hebben hun zichtbaarheid vergroot door beroemdheden in te schakelen.

Deelnemers wedden dat de waarde van hun "tokens" zal stijgen en dat ze deze uiteindelijk zullen kunnen ruilen voor gevestigde cryptocurrencies zoals bitcoin en Ethereum, die op hun beurt kunnen worden ingewisseld voor traditionele valuta.

© 2018 AFP