Resultaten van een nieuwe studie door onderzoekers van het Northeast Climate Science Center (NECSC) van de University of Massachusetts Amherst suggereren dat de temperaturen in het noordoosten van de Verenigde Staten veel sneller zullen stijgen dan het wereldwijde gemiddelde, zodat de opwarmingsdoelstelling van 2 graden Celsius die in de recente Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering is aangenomen, ongeveer 20 jaar eerder zal worden bereikt voor dit deel van de VS in vergelijking met de wereld als geheel.

NECSC postdoctoraal onderzoeker Ambarish Karmalkar en professor geowetenschappen Raymond Bradley's onderzoek onderzoekt hoe het klimaat in de VS zal worden beïnvloed door de recente overeenkomst van Parijs om de wereldwijde gemiddelde temperatuur te beperken tot niet meer dan 1,5 graad C, of 2 graden C boven het pre-industriële niveau in 2100. Details verschijnen in de huidige uitgave van PLOS EEN , vandaag vrijgelaten.

Bradley zegt, "Met de ondertekening van de Overeenkomst van Parijs om te proberen de uitstoot van broeikasgassen te beperken, veel mensen zijn in slaap gesust in een vals gevoel van veiligheid, denken dat de doelstelling van 2 graden C op de een of andere manier een 'veilige' limiet is voor klimaatverandering. Maar het 2C-getal is een globaal gemiddelde, en veel regio's zullen meer opwarmen, en sneller opwarmen, dan de aarde als geheel. Onze studie toont aan dat het noordoosten van de Verenigde Staten een van die regio's is waar de opwarming zeer snel zal verlopen, zodat als en wanneer het globale doel wordt bereikt, we zullen al veel hogere temperaturen ervaren, met alle gerelateerde ecologische, hydrologische en agrarische gevolgen."

De onderste 48 staten zullen naar verwachting ongeveer 10 tot 20 jaar eerder dan de wereldgemiddelde jaartemperatuur de opwarmingsdrempel van 2 graden C overschrijden. merken ze op. Bradley en Karmalkar schrijven dat "het snelst opwarmende gebied in de aangrenzende VS het noordoosten is, die naar verwachting met 3 ° C zal opwarmen wanneer de opwarming van de aarde 2 ° C bereikt." Het zuidwesten van de VS zal naar verwachting ook "veel sneller" opwarmen dan de zuidoostelijke of zuidelijke Great Plains.

Ze concluderen ook dat regionale neerslagvoorspellingen voor een opwarming van 1,5 graad C en 2 graden C onzeker blijven, "maar het oosten van de VS zal naar verwachting nattere winters ervaren en de Great Plains en Northwest zullen naar verwachting in de toekomst drogere zomers ervaren."

Karmalkar voegt toe, "Beleidsmakers hebben behoefte aan informatie die nuttig is bij de lokale, niet op wereldschaal. Onze studie biedt deze informatie voor verschillende regio's in de VS in de context van de wereldwijde temperatuurdoelen die in Parijs zijn vastgesteld."

Hun analyse is gebaseerd op klimaatmodelsimulaties die hebben bijgedragen aan de vijfde fase van het Coupled Model Intercomparison Project (CMIP5). Onder andere, Karmalkar en Bradley bespreken consensus en meningsverschillen tussen modellen en bespreken de impact van interne variabiliteit en model- en scenarioonzekerheid op modelprojecties van klimaatverandering. Ze wijzen erop dat hun op drempels gebaseerde benadering timing identificeert die verband houdt met regionale klimaatveranderingen en "duidelijk laat zien hoe de opwarmingspercentages naar verwachting zullen verschillen in het hele land."

De auteurs voegen eraan toe dat "hoewel er geen echte wetenschappelijke basis is waarom een ​​opwarming van de aarde van 2 graden C als 'veilig' moet worden beschouwd, ' kwam naar voren als 'de minst onaantrekkelijke manier van handelen' en is gebruikt als een gemakkelijk te begrijpen, politiek bruikbare marker om de urgentie van het klimaatveranderingsprobleem te communiceren en om actie op wereldschaal te stimuleren." Het gebruik van het lagere 1,5 graadgetal werd door kleine eilandstaten voorgesteld om de aandacht te vestigen op de ergste potentiële gevolgen van stijgende zeespiegels.