E-mailgebruikers zouden veel meer controle moeten hebben over de verzending van hun berichten bij overlijden, suggereert een nieuwe studie.

Momenteel, Google en Microsoft, de belangrijkste e-mailproviders, hebben contractuele bepalingen die hen in staat stellen om de postmortale verzending van e-mails te reguleren, ongeacht auteursrecht en erfrecht.

Maar de studie, onder leiding van dr. Edina Harbinja, Senior docent mediaprivacy en recht aan de Aston Law School in Birmingham, suggereert dat deze bepalingen geen zinvolle controle bieden over de activa van hun gebruikers en dat de wet dit niet erkent.

De krant, gepubliceerd in Overlijdensstudies , stelt dat de eigenaar van een e-mailaccount recht moet hebben op privacy na overlijden, met de standaard communicatie van berichten aan derden verboden zonder de toestemming van de overledene. Dit zou betekenen dat de wetgeving en het beleid moeten worden aangepast om gebruikers de keuze te geven wat er met hun e-mails gebeurt nadat ze zijn overleden.

In praktijk, bijvoorbeeld, de wet zou worden hervormd om een ​​persoonlijke vertegenwoordiger de bevoegdheid te geven om te bepalen of de e-mails van de overledene moeten worden verwijderd, of waardevolle niet-gepubliceerde werken die alleen in een e-mailaccount bestaan, moeten als auteursrecht worden overgedragen aan erfgenamen.

Dr. Edina Harbinja zei:"Ik heb betoogd dat de Britse wet met betrekking tot post-mortem digitale activa gedurende vele jaren moet worden herzien.

"Niet alleen is de wetgeving onduidelijk, maar het houdt geen rekening met nieuwe ontwikkelingen zoals versleutelde communicatie.

"Een hervorming van de wet zou betekenen dat dergelijke vertrouwelijke gegevens alleen ter beschikking worden gesteld in overeenstemming met de wensen van de overledene."