Atomen vormen moleculen en verbindingen door elektronen te delen om chemische bindingen te creëren. Het begrijpen van de aard van deze binding begint met het kennen van het aantal elektronen dat geassocieerd is met elk atoom. Met de informatie uit een periodiek systeem der elementen en enkele eenvoudige rekenkundige berekeningen, kunt u het aantal elektronen berekenen op basis van de chemische formule van een materiaal.

Analyseer de chemische formule en noteer de elementtypen die bestaan ​​uit de samenstelling evenals het aantal atomen van elk type. Het eerste voorbeeld, KNO3, bevat de elementen kalium (K-1-atoom), stikstof (N-1-atoom) en zuurstof (O-3-atomen). Het tweede voorbeeld, SO _{4 ^{2-, bevat de elementen zwavel (S-1-atoom) en zuurstof (O-4-atomen).}}

Navigeer naar het periodiek systeem van de chemische elementen ( zie bronnen) en ontdek het integer atoomnummer voor elk element geïdentificeerd in stap 1 - het getal dat net boven het chemische symbool voor elk element verschijnt. In ons voorbeeld zijn de atoomnummers van de elementen kalium (K), stikstof (N), zuurstof (O) en zwavel (S) respectievelijk 19, 7, 8 en 16.

Vermenigvuldig de atomaire elementen van het element aantal door het aantal atomen van dit type (zie stap 1) in het molecuul. Herhaal dit voor alle elementen in het molecuul en tel vervolgens alle producten bij elkaar om het aantal elektronen te berekenen. In het eerste voorbeeld is het aantal elektronen in KNO3 gelijk aan (19 x 1) + (7 x 1) + (8 x 3) = 50. In het tweede voorbeeld is het aantal elektronen in SO _{4 ^{2- equals (16 x 1) + (8 x 4) = 48.}}

Trek de ladingswaarde af van het aantal elektronen verkregen in stap 3 als het ion een positieve lading heeft. Voeg de ladingswaarde toe aan het aantal elektronen (stap 3) als het ion een negatieve lading heeft. Sla deze stap over als het molecuul een neutrale lading heeft. In onze voorbeelden is alleen SO _{4 ^{2- een geladen ion; het heeft de negatieve lading 2. Voeg deze waarde toe aan het totaal van stap 3 om het totale aantal elektronen in het molecuul te bepalen: 48 +2 = 50.}}