Een draagbaar bewakingsapparaat om behandelingen gemakkelijker en betaalbaarder te maken voor de miljoenen mensen met slikproblemen staat op het punt op de markt te komen.

Georgië A. Malandraki, een universitair hoofddocent spraak, taal, en hoorwetenschappen aan het Purdue University's College of Health and Human Sciences, en Chi Hwan Lee, een assistent-professor biomedische technologie en werktuigbouwkunde aan Purdue's College of Engineering, heeft Curasis LLC opgericht en fungeert als waarnemend chief executive officer en chief technology officer, respectievelijk. Ze begonnen het bedrijf om hun draagbare technologie te commercialiseren en zo snel mogelijk naar klinieken en mensen met slikproblemen te verplaatsen.

De technologie wordt gepresenteerd in de editie van 13 december van: wetenschappelijke vooruitgang .

“We willen een betrouwbare, patiëntvriendelijke en betaalbare manier om de miljoenen mensen met slikproblemen te behandelen, ", zei Malandraki. "Veel apparaten om deze mensen te helpen zijn duur, niet in staat om mee naar huis te nemen en niet toegankelijk in veel landelijke gebieden."

De onderzoekers creëerden een op de huid monteerbare sensorsticker die stevig aan het nekgebied wordt bevestigd en met kleine kabels is verbonden met een draadloze zendereenheid.

De op de huid monteerbare sensorsticker meet en registreert spieractiviteit en beweging die gepaard gaan met slikken. De informatie wordt vervolgens draadloos verzonden door een aparte eenheid die op het shirt van de drager is geklikt naar software die deze opslaat voor latere analyse door een arts.

Het succesvol afronden van een slik vereist de nauwkeurige coördinatie van meer dan 30 paar spieren van hoofd en nek, zes paar hersenzenuwen, en complexe circuits in de hersenstam en verschillende hersengebieden. Elke verstoring van deze routes kan leiden tot ernstige slikstoornissen.

Meer dan 9 miljoen volwassenen en meer dan 500, In de V.S. ervaren elk jaar duizend kinderen ernstige slikproblemen.

"Ons apparaat is uniek omdat we het speciaal hebben gemaakt om goed te werken met de kleine en ingewikkelde spieren die gepaard gaan met slikgebeurtenissen, " zei Lee. "De sensorsticker is rekbaar en flexibel om goed te werken met de huid en de kromlijnige vorm van hoofd en nek, terwijl de aangesloten eenheid elektronische chips en stijvere componenten heeft."

De sensorstickers zijn wegwerpbaar, ontworpen met goedkope componenten en bedoeld om ongeveer 10 keer te worden gebruikt voordat ze worden weggegooid.

Malandraki en Lee hebben preklinische tests van het apparaat voltooid en voeren momenteel klinische proeven uit. Ze werken samen met het Purdue Research Foundation Office of Technology Commercialization aan het patenteren van hun technologie. Ze zijn op zoek naar extra partners.